龐元濟(jì)(1864—1949年)，字萊臣，號(hào)虛齋，龐云鐠(1833—1889年)次子，我國(guó)近、現(xiàn)代著名的民族工業(yè)資本家。龐元濟(jì)有著極為雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，除依托其雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力不斷支持社會(huì)公益事業(yè)和民國(guó)政治事務(wù)外，一直致力于中國(guó)古代繪畫的收藏與鑒賞，是民國(guó)以來最為著名的古畫收藏家，有“收藏甲東南之譽(yù)”，在民國(guó)繪畫收藏史上具有非常重要的地位。

晚清同治、光緒年間，浙江湖州南潯鎮(zhèn)出現(xiàn)了因經(jīng)營(yíng)絲業(yè)而崛起的近、現(xiàn)代民族資本家群體，當(dāng)時(shí)人們以三種動(dòng)物形體的大小來標(biāo)明他們財(cái)產(chǎn)的多少，逐漸形成了“四象八牛七十二金黃狗”的說法。一般認(rèn)為“象”是指擁有財(cái)產(chǎn)百萬(wàn)兩以上的豪富，五十萬(wàn)至百萬(wàn)兩為“?！?，三十萬(wàn)至五十萬(wàn)兩為“狗”。在被稱為“象”的劉、張、龐、顧四家中，劉家的財(cái)產(chǎn)達(dá)二千萬(wàn)兩，張家一千二百萬(wàn)兩，因而也有被尊稱為“獅”的。被稱為“?！钡挠行?、周、邱、陳、金、張、梅、蔣八家。照此估算，這一批民族資本總額約在六千萬(wàn)至八千萬(wàn)兩左右。19世紀(jì)90年代初，清政府每年的財(cái)政收入只有七千萬(wàn)兩左右；1894年前，我國(guó)產(chǎn)業(yè)資本投資總額僅有六千萬(wàn)兩。從茲比較，他們積累的雄厚資產(chǎn)可想而知。

南潯“四象八牛七十二金黃狗”的興起，是當(dāng)時(shí)社會(huì)歷史條件的產(chǎn)物，對(duì)江浙地區(qū)社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展產(chǎn)生了重大影響?！澳蠞∷南蟆敝坏摹褒嫛奔粗改蠞〉凝嬍霞易澹_創(chuàng)者為龐云鐠，龐云鐠曾在上海泰康里設(shè)龐怡泰絲號(hào)，與外商從事出口貿(mào)易；在南潯絲行埭設(shè)龐怡泰絲行，收購(gòu)轉(zhuǎn)運(yùn)湖絲。龐云鐠因信息靈通，經(jīng)營(yíng)有力，不斷與外商接觸從事貿(mào)易，資本總額陸續(xù)擴(kuò)增，成為南潯“四象”之一。

龐元濟(jì)繼承父業(yè)，光緒年間，他曾去日本考察實(shí)業(yè)?；貒?guó)后于光緒二十一年（1895年）與杭州丁丙合資30萬(wàn)兩，在杭州創(chuàng)辦世經(jīng)繅絲廠，成為浙江民族資本產(chǎn)生階段最著名的企業(yè)之一。次年又與丁丙合資8萬(wàn)兩在塘棲創(chuàng)辦大綸制絲廠，1928年擴(kuò)資改為崇裕絲廠。同年集資12萬(wàn)元又創(chuàng)辦南潯機(jī)器繅絲廠。龐元濟(jì)同時(shí)涉足棉紡業(yè)，于1896年在杭州與丁丙等集資40萬(wàn)兩，在杭州創(chuàng)辦通益公紗廠，這是當(dāng)時(shí)杭州最大的企業(yè)之一，1902年轉(zhuǎn)讓給李鴻章的兒子李經(jīng)方接辦。1906年龐元濟(jì)在上海創(chuàng)辦龍章造紙廠，這是當(dāng)時(shí)上海惟一的一家造紙工廠。該廠占地60畝，引進(jìn)全套美國(guó)造紙機(jī)設(shè)備，日產(chǎn)紙10噸。龐元濟(jì)還在上海收買外商正廣和汽水公司大量股票，投資中國(guó)銀行和浙江興業(yè)銀行，并在蘇州創(chuàng)辦紗廠和印染廠。1918年龐元濟(jì)發(fā)起創(chuàng)辦了“潯震電燈有限公司”。同時(shí)，龐元濟(jì)在杭州、蘇州開辦典當(dāng)，并且在蘇州、上海擁有大量房地產(chǎn)。龐元濟(jì)大量投資近代企業(yè)，一生資本總額超過白銀300萬(wàn)兩，成為近、現(xiàn)代著名的實(shí)業(yè)家、民族工業(yè)的先驅(qū)之一。

龐元濟(jì)對(duì)歷代名畫有著由衷的喜愛之情，又財(cái)力雄厚，所以每一遇到古代名跡，不惜重資購(gòu)求，逐漸成長(zhǎng)為一代著名的繪畫收藏家?！疤擙S”是龐元濟(jì)的別號(hào)，也是他收藏古畫的存儲(chǔ)重地。光緒二十五年(1899年)，龐元濟(jì)在南潯建造“宜園”，園內(nèi)收藏名畫的地方即命名為“虛齋”。凡他收藏的書畫，均蓋上“虛齋”的印章。龐元濟(jì)還招攬一批富有藝術(shù)才華的書畫家協(xié)助其工作，如陸廉夫、張硯蓀、張唯庭、張大壯、吳琴木、邱林南等等，都曾為他管理過所收藏的歷代名畫。

龐元濟(jì)的收藏，多從舊家收藏中重資收購(gòu)而得。他將各地收藏家的藏品根據(jù)自己的愛好，收為己有，其收藏范圍由國(guó)初、前明而宋、五代、李唐，逐漸擴(kuò)大，經(jīng)歷了由近及遠(yuǎn)的收藏過程。早期曾斥巨資將同治年間即已開始收藏宋元名跡的狄平子的書畫收歸己有，如趙孟堅(jiān)的《水仙》、王蒙的《青卞隱居圖》等宋元名跡即來自狄平子之手。此外，吳門汪氏、顧氏、錫山秦氏、中州李氏、萊陽(yáng)孫氏、川沙沈氏、利津李氏、歸安吳氏、同里顧氏等舊家的藏品，有不少都成為他的藏品，被著錄在他的《虛齋名畫錄》（1909年）中。

陸恢曾為本書寫了題跋：“予客虛齋今幾二十年，談藝甚恰，有持名跡至，必邀與賞析。而是錄登載，出入間亦兼糅芻言，故能習(xí)之其性情而津津道之。虛齋愛人畫而自能畫畫，故書畫之來，雖糅雜紛紜，真假歧出，一見能決其是非”。

《虛齋名畫錄》所著錄歷代藏畫，唐、宋、元三朝名跡約為三分之一，多為歷代收藏大家，如項(xiàng)元汴、趙孟頫、賈似道、徐渭仁、安岐、梁清標(biāo)等豪門舊物，又有三希堂、石渠寶笈乃至宣和、政和時(shí)代的宮中之物。此書著錄其收藏歷代名跡，如唐閻立本《鎖諫圖》、唐韓幹《呈馬圖》、唐周昉《村姬擘阮圖》、五代周行通《牧羊圖》、五代趙駙馬《神駿圖》（趙文敏書合璧）、五代董北苑《夏山圖》、宋何尊師《葵石戲貓圖》、巨然《流水松風(fēng)圖》、宋徽宗《雪江歸棹圖》、宋徽宗賜鄆王楷《山水》、宋李龍眠《醉僧圖》、宋米敷文《楚山秋霽圖》、宋陳居中《羌胡出獵圖》、宋趙大年《水村圖》、宋趙千里《春龍出蟄圖》、宋馬欽山《列女圖》（宋高宗書《女訓(xùn)》合璧）等，都赫然在列。

全書收錄歷代名畫538件，包括唐代閻立本、韓干、周昉、戴嵩、五代董源、周行通、王道求、張戡、宋代何尊師、巨然、李成、郭熙、趙佶、李公麟、米芾、趙大年、趙千里、夏珪、龔開、李山、元代錢選、管道升、任仁發(fā)、張中、黃公望、王蒙、吳鎮(zhèn)、倪瓚、明代沈周、文征明、唐寅、仇英、董其昌、項(xiàng)元汴、清代惲壽平、王翚、王原祁、石濤、八大山人、金農(nóng)等人的作品。“虛齋”收藏之富，鑒賞之精，確實(shí)讓人嘆為觀止。