我們提到長脈就是“端直以長，超過本位”，與之相對，我們提到短脈就會形容短脈“應指而回，不及本位”，來區(qū)分長脈與短脈的指下特點。

短脈指下特點較為特殊，其脈體較短，具體來說便是，寸關尺三段不滿，幾乎只有7-8分，不滿一寸，脈體不如長脈那樣綿長，短脈搏動時間同樣顯得短促，倏忽之間就消失，其脈象在關部顯得較為突出，兩頭沉下，故在切診短脈時候需要稍微在寸關尺中的關部脈象上稍用力，如此才能夠深入的感受到短脈的搏動形態(tài)。

由于短脈脈體較短，脈形細，來去不明顯，因此常常與澀脈形成對比，兩者脈象都是脈形細，澀脈由于機體痰食阻滯，顯得脈來遲緩，而短脈也由于氣血虛衰，元氣推動無力，來去顯得并不流利，二者區(qū)分點主要在于澀脈指下更為艱澀，甚至不能推動脈形，有遲脈之意。

《素問》謂“短則氣病”，誠然如是，正常脈體三部脈皆可以觸摸，短脈寸關尺三部脈不滿，常常反映機體氣虛不能推動血行，或氣郁無力助運元氣推動血脈，同樣是短脈所主疾病。氣虛不足，血行無力，故肢體遠端四末氣血無至，或氣血瘀滯，痰凝氣阻，氣機不調，患者脈象不僅短弱，而且往來艱澀，誠屬于病脈。

“短脈尤在關部尋，短而滑數(shù)酒傷神”，臨床上短脈多屬于相兼脈，常間雜滑脈，澀脈、沉脈等脈象，于是常有沉短脈、滑短脈、澀短脈等諸多相兼脈，患者若是短脈而往來流利，如循荷露，則為滑短脈，李時珍認為滑短脈脈形雖不甚大，不過往來卻流利，多是因為酒食痰熱生濕熱，痰濕、痰食郁蒸，故津液蒸灼，脈象雖有滑利之感，然而卻是由于酒食傷津耗液所致，終對于身體卻是不利的。

患者出現(xiàn)短脈已經(jīng)屬于氣血衰弱，無力推動脈行，而若是脈兼見澀脈，則雪上加霜，證明患者氣血亡失更為嚴重，至于危重的地步了，需要及時補充水分、電解質等，這樣才能夠救患者于水火。