一提到天安門，很多人都能看到城樓前的一對(duì)高高的華表。兩者已經(jīng)融為一體不可分了。不過(guò)，更多的人只是把華表當(dāng)成一個(gè)配套建筑，已經(jīng)鮮有人知道華表的最早用意了。

天安門華表又稱作“望柱”。華表上石犼（讀hǒu，中國(guó)神話傳說(shuō)中北方食人之獸）蹲立，下面橫插云板，柱身雕刻云龍，該華表與天安門同建于明永樂(lè)年間，迄今已有近600年歷史。每根華表由須彌座柱礎(chǔ)、柱身和承露盤組成，通高為9.57米，其直徑為98厘米，重約20000公斤。

天安門前后各有一對(duì)華表。門前那對(duì)華表上的石犼，面向?qū)m外，后面的那對(duì)華表上的的石犼，面向?qū)m內(nèi)，故在古老的傳說(shuō)中，人們把宮前的石犼叫“望君歸”，意為盼望皇帝外出游玩不要久久不歸，應(yīng)快回宮料理國(guó)事；面向?qū)m內(nèi)的石犼叫“望君出”，勸戒皇帝不要老待在宮內(nèi)尋歡作樂(lè)，應(yīng)常到宮外去了解百姓的苦難。

相傳堯時(shí)立木牌于交通要道，供人書寫諫言，針砭時(shí)弊。遠(yuǎn)古的華表皆為木制，東漢時(shí)期開(kāi)始使用石柱作華表，華表的作用已經(jīng)消失了，成為豎立在宮殿、橋梁、陵墓等前的大柱。

這一對(duì)華表間距為96米，是少有的精美藝術(shù)品。

華表的柱身呈八角型，一條巨龍盤旋而上，龍身外布滿云紋，漢白玉的石柱在藍(lán)天白云的襯托下真有巨龍凌空飛騰的氣勢(shì)。柱身上方橫插一塊云板，上面雕滿祥云。

華表的基座稱為須彌座，這是借鑒了佛教造像的基座形式，而且在基座外添加了一圈石欄桿，欄桿的四角石柱上各有一只小石獅，頭的朝向與上面的石犼相同。欄桿不但對(duì)華表起到保護(hù)作用，還將華表烘托得更加高聳和莊嚴(yán)。

經(jīng)歷600年滄桑，東面的龍已經(jīng)模糊了。

東南角的小獅子也是最模糊的。看來(lái)古時(shí)東南來(lái)的風(fēng)和雨比較厲害。

獅子們靜靜的坐看天安門前風(fēng)云變幻600年，只有那些麻雀陪著它們。

西面的石雕依然清晰，可見(jiàn)神龍姿態(tài)優(yōu)美兇猛。

天安門廣場(chǎng)前幾乎都改變了原有的模樣，只有這一對(duì)華表還依然聳立，也是一個(gè)奇跡。