唐朝牟融《送徐浩》詩云：“知君此去情偏切，堂上椿萱雪滿頭?！泵鞒瘻@祖于《牡丹亭?鬧殤》中說：“當今生花開一紅，愿來生把萱椿再奉?！比舨恢馈按?、萱”代指的意思，這幾句詩讀起來頗為費解。

椿庭之恩

椿萱，分別指椿樹和萱草二種植物。因其承載著美好的象征意義，古人就以椿代指父親，以萱代稱母親。

凡間草木，通常一歲一枯榮，生命非常短暫。人們聽說，上古時期生長著巨大的椿樹，以八千年為一春，再八千年為一秋，生命不老且又長青。古人希望父親能像大椿一樣長壽多福，因此就以大椿作為父親的代稱。

宋朝無名氏于《鷓鴣天?此夕薰風息舜弦》曰：“福如滄海無窮極，壽比靈椿過八千?！彼稳藦埦V《浣溪沙》：“酒勸十分金鑿落，舞催三疊玉娉婷。滿堂歡笑祝椿齡?！?宋朝華岳《滿江紅?自古稱稀》有云：“九萬鵬程當不二，八千椿壽看逾一。”這幾則詩詞中以“靈椿、椿齡、椿壽”為祝辭，祝福男性長輩健康長壽。

對父親的養(yǎng)育與教誨之恩，古人則以“椿庭之恩”來表達。

春秋時期，有一天，孔子站在堂上獨自思考問題，其子伯魚為免打擾父親思考，疾步穿過庭院。孔子回首問他：“最近學(xué)《詩》了嗎？”伯魚回答：“還沒有。”孔子說：“不學(xué)詩，如何懂得與人交流呢？”于是伯魚就去學(xué)《詩》。又一次，孔子在堂上聽到伯魚疾步穿庭之聲，于是回首問他：“最近學(xué)《禮》了嗎？”伯魚說：“沒有。”孔子教誨他：“不學(xué)《禮》，如何懂得立身呢？”伯魚聽從父親的教誨去學(xué)《禮》。后來，人們將椿與庭組合，代稱父親。

古典小說《荊釵記傳奇》第二回說：“不幸椿庭殞喪，深賴萱堂訓(xùn)誨成人?！?不幸父親殞沒，深得母親養(yǎng)育和教誨，才能長大成人。這里就是以“椿庭”代稱父親。

萱堂之思

萱，萱草，又稱“諼草”。諼，忘記的意思?！对娊?jīng)?衛(wèi)風?伯兮》曰：“焉得諼草，言樹之背？”諼草能使人忘記憂愁；背，即北堂，主婦居住的堂屋。后人將母親居處的地方稱為“萱堂”，以“萱壽”祝福母親或女性長輩。

據(jù)《本草綱目》介紹，萱草有治療思郁憂愁的功效。《博物志》說，經(jīng)常食用萱草能使人愉悅，忘記憂思，所以稱為“忘憂草”。

唐朝詩人孟郊《游子詩》曰：

“萱草生堂階，游子行天涯。慈親倚堂門，不見萱草花?！?/p>

萱草生長在北堂臺階前，而游子已遠行至天涯。慈祥的母親倚在北堂門口，卻還沒有看見萱草開花。以萱堂之思比喻母親對游子的思念。

于是“椿、萱”組合后，人們用來代稱父母。如果雙親健在，稱為“椿萱并茂”?！缎咽篮阊?白玉娘忍苦成夫》說：“萬里十六歲時，椿萱俱喪?！敝溉f里十六歲時，父母俱以雙亡。程趾祥《此中人語?陳璋》：“望兄速邀媒妁，轉(zhuǎn)懇椿萱，毋使好事多磨也。”希望兄臺速速請媒人說合，以通兩家之好，懇請父母勞心，不要讓好事多磨。這幾則記載，都是以“椿萱”代稱父母。