特殊年代特殊條件下的南桐煤礦，成為敵占區(qū)外中國重要的產(chǎn)煤區(qū)，為推動重慶戰(zhàn)時工業(yè)體系的形成和中華民族的抗戰(zhàn)大業(yè)作出了巨大貢獻(xiàn)。

因時而設(shè)，發(fā)展所需

1937年“七七”事變以后，華北、沿海一帶相繼淪陷，日本侵略者的鐵蹄已接近華中重鎮(zhèn)武漢。國民政府準(zhǔn)備西遷重慶，作出“將沿?；虮平鼞?zhàn)線之新式設(shè)備內(nèi)遷”的決定，在重慶建設(shè)了一套從鋼鐵到武器的戰(zhàn)時工業(yè)體系。

鋼鐵是戰(zhàn)時工業(yè)的基礎(chǔ)，而鋼鐵工業(yè)的基礎(chǔ)是鐵礦石和煤炭。隨著西昌和綦江鐵礦的開發(fā)，重慶鋼鐵的礦石有了依托。煤炭，特別是優(yōu)質(zhì)煉焦煤則成為急需之物。

早在武漢時期，國民政府就非常重視這個問題。此前經(jīng)常隆慶、潘鐘祥、李春昱、彭國慶等早期地質(zhì)工作者的艱辛勘探調(diào)查，發(fā)現(xiàn)在重慶南部蘊(yùn)藏著豐富的煤炭資源。該煤田處于黔北川南，向東伸展到彭水以東的武陵山，向西延伸到宜賓南部，走向長達(dá)數(shù)百公里，儲量達(dá)百億噸級，是一片廣闊的煤海。

由于西南地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展嚴(yán)重滯后，煤海幾乎完全處于未開發(fā)的原始狀態(tài)。更為奇特的是，煤海絕大部分區(qū)域都為無煙煤。就當(dāng)時地質(zhì)發(fā)現(xiàn)的情況判斷，僅只在貴州桐梓和四川南川交界的萬盛一帶，才賦存著可以煉制焦炭的煤炭品種資源。開發(fā)者們以煤田東西兩端的南川和桐梓各取一字，取名為“南桐”。

1938年3月20日國民政府在武漢成立了“鋼鐵廠遷建委員會南桐煤礦籌備處”。南桐煤礦籌備伊始，直接隸屬于抗日戰(zhàn)爭戰(zhàn)時工業(yè)體系。

積極籌備，煤礦崛起

籌備處以原河北井陘煤礦礦長侯德均為主任，張伯平為工程師，崔桐為副工程師兼洗煉廠廠長，設(shè)立了相應(yīng)的工程技術(shù)和辦事機(jī)構(gòu)。這些早年畢業(yè)于北洋大學(xué)、留學(xué)歐美的學(xué)子，深知煉焦煤資源為鋼鐵工業(yè)的命脈所系，一開始就提出將漢陽鐵廠和大冶鐵礦的設(shè)備調(diào)用南桐煤礦，得到政府批準(zhǔn)。南桐煤礦從籌備起，就具有了現(xiàn)代工業(yè)的構(gòu)想。

根據(jù)侯德均主任“意在先行小作，亟圖早日出煤。故利用漢陽大冶各機(jī)械，盡可實(shí)施開采，克日觀成 ”的方針，籌備處開始收購改造小煤窯。從1939年5月起，相繼收購了王家壩陳介清土井和減堂（即“趕塘”）霍書舫土井。經(jīng)改造，當(dāng)月就產(chǎn)出第一批原煤。1939年，共生產(chǎn)約5000噸原煤運(yùn)往重慶。

土井原煤遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足重慶鋼鐵工業(yè)的需要，也不是建礦的初衷。籌備處人員不畏艱險(xiǎn)，連續(xù)工作。1938年8月，籌備處遷到緊靠南桐井田的桃子凼。10月，國民政府投資100萬元，征地1018公頃，并相繼開工了總廠、一分廠、二分廠和兩個較大型礦井的建設(shè)。

1938年12月開工的王家壩2號豎井，經(jīng)半年建設(shè)，于1939年6月建成投產(chǎn)，是當(dāng)時區(qū)境內(nèi)第一座機(jī)械提升的生產(chǎn)礦井。1938年11月開工的胡家嘴3號豎井，經(jīng)一年建設(shè)，于1940年1月建成投產(chǎn)，是區(qū)境機(jī)械化程度最高、向地下開掘最深的礦井。

隨著2號、3號豎井相繼投產(chǎn)，南桐煤礦已擁有大小生產(chǎn)井口5對。1940年，原煤產(chǎn)量從上年的5000噸上升到50000噸；1941年，達(dá)到90000噸；1942年，達(dá)到120000噸的最高年產(chǎn)量。

南桐煤礦的優(yōu)質(zhì)煉焦煤極大地推動了重慶鋼鐵工業(yè)的發(fā)展，但其原煤中2%以上的高硫分含量也暴露出致命的弱點(diǎn)。煤中的硫，經(jīng)焦炭進(jìn)入鋼鐵，使鋼鐵在溫度升到500度以上時發(fā)生自動碎裂（熱碎性）。高硫鋼材用于制造槍炮等武器，將嚴(yán)重危害使用者的生命，給戰(zhàn)爭造成巨大影響，這是絕對不允許的。因此南桐煉焦煤必須經(jīng)過洗選以降低硫分、灰分含量。

1939年2月，南桐煤礦出煤伊始，就同時成立了南桐煤礦洗煉廠，是區(qū)境第一個洗煤廠，也是目前現(xiàn)代化的南桐洗選廠的前身。

1941年，洗煤廠從云南錫業(yè)公司引進(jìn)地槽洗礦技術(shù)，將其改造成洗煤工藝。地槽洗煤連續(xù)化生產(chǎn)，使洗煤能力大幅度提高，洗精煤硫分降到1.5%以下，基本滿足了鋼鐵工業(yè)的要求。南桐煤礦為推動重慶戰(zhàn)時工業(yè)體系的形成作出了巨大貢獻(xiàn)。

產(chǎn)業(yè)改革，破除限制

1939年的萬盛地區(qū)所有工業(yè)都是作坊式生產(chǎn)。煤礦是手工掘進(jìn)、手工開采，竹篼拖運(yùn)；井下用油燈照明，風(fēng)箱或火爐通風(fēng)。生產(chǎn)力極其低下，只能開采井口地面水平以上的坡地煤炭（俗稱陽山煤），資源利用受到極大限制?？谷諔?zhàn)爭使國家經(jīng)濟(jì)重心西移，大量技術(shù)人員、機(jī)電設(shè)備涌入南桐煤礦，在區(qū)境內(nèi)引發(fā)了一場產(chǎn)業(yè)改革。

從1939年4月起，湖北大冶鐵礦廠、漢陽鐵廠的700多噸機(jī)電設(shè)備開始陸續(xù)運(yùn)來南桐煤礦。當(dāng)時桃子蕩河上沒有進(jìn)入南桐的橋梁，南桐礦內(nèi)也沒有公路和汽車。而這些設(shè)備都是蒸汽動力機(jī)械，體積龐大，僅一臺蘭開夏鍋爐就長達(dá)20多米，重達(dá)20多噸，而且不能拆卸。

在這些龐然大物面前，礦區(qū)人民和工程技術(shù)人員一起，實(shí)施了多種轉(zhuǎn)運(yùn)方案。他們用螞蟻搬家的辦法，沿著輕便鐵道和山間小路，將蘭開夏鍋爐、75馬力蒸汽絞車、發(fā)電設(shè)備、蒸汽動力水泵、蒸汽動力機(jī)床等等運(yùn)至煤礦。

經(jīng)近一年的艱難轉(zhuǎn)運(yùn)，到1940年初，這些設(shè)備全部運(yùn)抵礦場，安裝到位，投入正常運(yùn)行。煤礦從此有了電燈照明，有了汽笛報(bào)時，有了機(jī)械化排水、抽風(fēng)，井下有了蓄電池礦燈照明。

更重要的是，蒸汽動力絞車將深部開采的煤炭提升到地面，從此結(jié)束了只能開采井口水平以上“仰山煤”的歷史，開啟了向地殼深部開拓的進(jìn)程，可采煤炭資源量得到成百倍擴(kuò)大。1945年，南桐煤礦生產(chǎn)達(dá)到巔峰，已達(dá)年產(chǎn)14萬噸的生產(chǎn)水平。

護(hù)礦斗爭，回歸人民

1945年，抗日戰(zhàn)爭勝利，國民政府還都南京，國家工業(yè)重心東移。南桐煤礦步入相對緩慢發(fā)展的時期，1946年—1949年年產(chǎn)量降至不足8萬噸/年。

隨著人民解放軍進(jìn)軍大西南的腳步臨近，國民黨政府決定破壞這個較為先進(jìn)的大西南工業(yè)基地。當(dāng)時的土匪也窺視著礦山的公私財(cái)產(chǎn)。1949年11月23日，南桐煤礦正式成立保礦委員會，由崔桐任主任委員。在11月—12月14日這個政權(quán)真空時期，保礦委員會發(fā)揮了極其重要的作用，保衛(wèi)了礦山。

由于護(hù)礦斗爭的成熟發(fā)展，南桐煤礦終于平安渡過1949年這個黎明前的黑暗時期。1949年12月14日，以孔勛為軍代表的中國人民解放軍軍事接管南桐煤礦，一個完整的現(xiàn)代化礦山回到人民的懷抱。

從此，南桐煤礦匯入中國建設(shè)大潮。1957年，南桐礦務(wù)局正式成立，后逐漸發(fā)展成為大型工業(yè)企業(yè)，擁有2萬職工，7對生產(chǎn)礦井，4個地面生產(chǎn)單位，可年產(chǎn)煤炭240萬噸。

一段艱苦的歲月，一段艱辛的成長史。南桐煤礦在歷史的長河中留下了自己的足跡