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1960年9月，在一次由美國聯(lián)邦出資舉辦的研習(xí)會上，彼得博士首次公開發(fā)表了他的發(fā)現(xiàn)。 當(dāng)時彼得博士的聽眾是一群負責(zé)教育研究計劃的主管，因為每位參會者都已經(jīng)完成了圓滿的提議書，每個人也都已獲得提升──晉升為一項或一項以上研究計劃的主管。這些人當(dāng)中有些確實具有研究的能力，但是這和他們獲得的主管職位并無關(guān)聯(lián)，而其它很多人并不擅于研究計劃，他們只是拼命地復(fù)制一些老掉牙的統(tǒng)計習(xí)題。于是，彼得博士決心向他們引介彼得原理，用來說明他們的困境。他們聽了之后，敵意、嘲笑兼而有之。有一名年輕的統(tǒng)計員捧腹大笑，并從椅子上跌下來。他向別人解釋說，他的強烈反應(yīng)是被彼得博士具有冒犯意味的幽默演說所惹起的。而在同一時刻，他卻沒有注意到區(qū)域研究主管──他的頂頭上司的臉一陣紅一陣紫。當(dāng)時一位著名的記者胡爾對彼得原理很感興趣，他促使彼得博士把天才思想寫成了《彼得原理》這一書籍。但《彼得原理》一書的出版卻頗費周折，彼得博士一共收到14 位不稱職編輯的退稿信。于是他決定采用迂回法──在他的書中稱為"彼得迂回法"以促成出版。他和胡爾先生先后在報紙雜志上撰文介紹彼得原理，讀者的反響十分強烈，數(shù)月之內(nèi)，彼得博士收到四百多封讀者來信，邀請他演講和約稿的人也蜂擁而至。 在文章引起轟動效應(yīng)之后，終于有出版商找彼得博士商談出版事宜。該書于1969年2月出版后，漸漸登上非小說類暢銷書拔毛榜的第一名，并一直占據(jù)榜首位置，持續(xù)時間長達20周。至今，《彼得原理》已被翻譯成幾十種語言，在世界各地?zé)徜N。更不可思議的是，該書成為許多大學(xué)的必讀課程，并成為許多研討會爭相討論的主題。 此外，該書還促成了幾個嚴(yán)肅的研究計劃，調(diào)查彼得原理的有效性如何，結(jié)果每項研究都證實彼得博士的觀察是正確無誤的。彼得博士對"彼得原理"的詮釋，成為本世紀(jì)以來最具洞察力的社會、心理領(lǐng)域的創(chuàng)見。 每個狹縫中作梗的凝塊 盡管某些人能克盡其責(zé)完全發(fā)揮功能，但我發(fā)現(xiàn)另有某些人已超乎他們能勝任的階層而慣于草率行事、帶給同事挫敗感、并腐化組織的辦事效率。鑒于此我得到一個合理的結(jié)論:世上任何工作總有某個地方的某個人無法勝任，只要有足夠時間和升遷機會，那個不能勝任的人終將得到那份工作! 而我所關(guān)切的倒不是失察、失言、失足等你、我都會感到困窘的偶然過失，每個人都會犯錯，再能干的人終其一生總有犯錯的經(jīng)驗。反過來說，那些經(jīng)常性不適任的人，經(jīng)由散漫的行為，有時也會瞎碰碰對了。因此，我要探究的是更深層的原理，借以解釋為什么會有那么多重要的職位被不能勝任、不能盡到各別職責(zé)的人所把持著。 頂峰的朽物(高處不勝寒) 彼德原理首次公開發(fā)表于一九六〇年九月的一次研習(xí)會上(該會由聯(lián)邦出資舉辦)。當(dāng)時我的聽眾是一群負責(zé)教育研究計劃的主管，因為每位與會人士都已完成圓滿的提議書，每個人也都已獲得報嘗晉升為一項或一項以上研究計劃的主管。這些人當(dāng)中有些確實具有研究的本領(lǐng)，但是這和他們的獲得主管職位并無關(guān)聯(lián)。其他更多人則不擅于研究計劃。他們只是拚命地想復(fù)制一些老掉牙了的統(tǒng)計習(xí)題。 當(dāng)我曉得他們打算花時間和納稅人的錢在無益的老套上時，我決心向他們引介彼德原理以便說明他們的困境。對我的演說他們的反應(yīng)是敵意、嘲笑兼而有之。其中一名年輕的統(tǒng)計員捧腹大笑并真的從椅子上跌下來，之后他向人吐露說他的強烈反應(yīng)是被我具冒犯意味的幽默演說所惹起的，而在那同一時刻，他正好注意到區(qū)域研究主管的臉一陣紅又一陣紫。 言外之意、弦外之音 雖然所有案例研究都經(jīng)過精確編纂，且引用的資料也都符合事實，但我仍決定以諷刺的獨特手法呈現(xiàn)彼德原理。因此，一九六〇到一九六四年間的全部演講中和隨后的文章里，我采用了帶有幽默含意的實例，并以虛構(gòu)的假名保證當(dāng)事人免于受窘。 版權(quán)所有 一九六三年十二月，在一次失敗演出的戲劇中場休息時段，我向雷蒙·胡爾解說為什么主角會背對著觀眾說臺詞并朝舞臺兩側(cè)打手勢，該名原本稱職的演員已到達他的不勝任階層，原因是他企圖兼任演員、導(dǎo)演和制作人等多重角色。那段談話之后，胡爾先生說服我不該只是將彼德原理呈現(xiàn)給少數(shù)參加我演講的人，他堅稱應(yīng)以書籍形式問世，此外，他又說如不出版取得版權(quán)，也許會有人將我的發(fā)用冠上別人的名義。于是我們兩人協(xié)議合作，而原稿也于一九六五年春完成。 彼德原理的受害人 最后定稿被交付給幾家大出版社的編輯，第一位編輯退稿時附函聲明:"我們看不出此書有任何營利可能，因此無法鼓勵你繼續(xù)寫下去，即使以配額方式銷售也不能確保該作的出版。"下一位編輯寫道:"閣下不該以如此輕松的筆調(diào)討論這么嚴(yán)肅的主題。"另一位建議:"假如你寫的是喜劇，就不該涵蓋那么多悲劇案例研究。"又一名說道:"我會重新考慮出版此書，假如你將決心把它重寫成詼諧的作品或是嚴(yán)肅的科學(xué)論述。"十四封拒絕通知函接踵而來，兩年后我開始懷疑世人對我的發(fā)現(xiàn)是否已準(zhǔn)備就緒了。 一次一丁點兒(化整為零) 我們決議如下:如果出版界尚未準(zhǔn)備好出版整本書，那么我們或許可以透過一些短篇文章逐漸引介彼德原理。胡爾先生寫了一篇文章刊于一九六六年十二月的"土紳"(Esquire)雜志，之后我替西方雜志(洛杉磯時報，一九六七年四月十七日)撰寫有關(guān)彼德原理的文章。讀者對該篇文章的反應(yīng)十分熱烈，數(shù)月之內(nèi)收到四百封以上的信件，邀請演講和索討文章的人也蜂擁而至，我于是盡可能地滿足他們的要求。 彼德原理的銷售情形，一九六八 一九六八年三月，威廉·莫洛出版社的總裁詢及彼德原理出書的可能性，我揮去原稿上的一層灰塵，隨即將它交給該社的編輯。 本書于一九六九年二月發(fā)行后，漸漸登上非小說類暢銷書排行榜的第一名，并持續(xù)榜首二十個星期。本書還列名于暢銷書排行榜長達一年以上，至今為止(一九七〇)已轉(zhuǎn)譯成十四種語言。尤有甚者，本書成為許多大學(xué)的必讀課程，并成為許多研習(xí)會爭相討論的主題。 此外，本書還促成了幾個嚴(yán)肅的研究計劃，調(diào)查彼德原理的有效性如何，結(jié)果每項研究都證實我的觀察是正確無誤的。 急流勇退、見落后就收手 由于本書的出版我有很多機會可以一步登上我個人的不勝任階層， 死亡是大自然的警語(減速慢行) 我們總傾向于往我們的不勝任階層攀爬，仿佛愈高、愈多就代表愈好，可是環(huán)顧四周，我們看到的卻比比皆是這種盲目追求下的犧牲者。 我們看到一批批人，而且是人類中的大多數(shù)人，爭先恐后、汲汲爭取到頭來終將是一場空的地位。他們擴大作戰(zhàn)、強化軍備，致使殺人過量、人口銳減;他們開發(fā)動力、增加生產(chǎn)，結(jié)果污染環(huán)境、擾亂了生命賴以維持的生態(tài)平衡。 如果人類想自救免于將來的生活無法忍受，首先就必須認(rèn)清盲目擴增可能導(dǎo)致的后果。人們必須是查清目標(biāo)而明了所謂真正的進步是向前過更美善的生活，而非向上推擠到生命的完全不適應(yīng);人們必須明白;經(jīng)驗品質(zhì)的提升遠比取得或擁有無用的物質(zhì)還重要;人們必須重估生命的意義而決定運用聰明才智于保護人類、發(fā)展人文上，抑或是持續(xù)運用創(chuàng)造潛能于擴展無比巨大的死亡陷阱上。 人偶爾會在鏡中瞥見自己的身影而不能立即自我辨認(rèn)，于是在不自知前就加以嘲笑一番，這樣的片刻里正好可以使人進一步認(rèn)識自己，本書期望扮演的正是那面鏡子。 |
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