折疊太祖賜名

蹇瑢早年聰慧好學，時任重慶知府的中書左丞殷哲非常賞識他，評價說"是兒將來遠到非吾所及，當成就之"。

洪武十七年(1384年)，參加四川鄉(xiāng)試考中舉人。洪武十八年(1385年)第三甲進士，擢升中書舍人，授征事郎。他奏事很合皇上心意 。朱元璋問道:"你是蹇叔的后代嗎?"蹇瑢叩頭不敢回答。朱元璋很喜歡他的誠實，為他改名為義，并親手寫下蹇義之名賜給他。

他任滿三年應當升遷，朱元璋特命滿九年后再升，說:"朕將要用蹇義。 "因此他朝夕侍從皇上左右，小心敬慎，不曾觸怒皇上。

建文帝即位后，推測朱元璋之意，超升蹇義為吏部右侍郎，授嘉議大夫。當時齊泰、黃子澄當國，外興大師，內改制度，蹇義沒有提出任何意見。國子博士王紳寫信去責問他，蹇義無法回答 。蹇義在建文一朝不得信用，處在政治邊緣地帶。

折疊永樂重臣

朱棣的軍隊入京，楊榮、蹇義等人主動歸附，升為吏部左侍郎。幾個月之后，又升為吏部尚書，授資善大夫蹇義半身像。當時正致力于糾正建文時期的政治，凡那時所更改的都全部廢除。蹇義從容說道:"增補貴在適合時宜。先前所改固然不適當，如今一定要全部改回，也未必全部合適。"隨即他舉幾件事為例加以說明?；噬虾苜澩?，聽從了他的意見 。

永樂二年(1404年)，蹇義兼任太子詹事?；噬嫌惺裁匆獋髦I太子，總是派蹇義去，蹇義總能準確地傳達皇上的意思?；噬虾吞佣紣壑厮?。

永樂五年(1407年)，升任資政大夫。

永樂七年(1409年)，皇上巡幸北京，命蹇義輔佐皇太子監(jiān)國。蹇義熟悉典故，長于把握根本，軍國大事都倚仗他辦理。當時受到重用的前朝舊臣中，與戶部尚書夏原吉齊名，世稱"蹇、夏"。

永樂九年(1411年)，蹇義患背患背疽，朱棣親命太醫(yī)劉觀看病。

永樂十年(1412年)，皇上親自在便殿設宴招待蹇義和夏原吉，并高度贊揚了他們 。蹇義多次奉命兼管其他部的事務，職務紛集，但他處之裕如。

永樂十七年(1419年)因父親去世回家，皇上和太子都派官員賜祭。詔令他出來供職。

永樂十九年(1421年)，三殿失火，敕令二十六名廷臣巡行天下。蹇義和給事中馬俊分巡應天等府，詢問軍民疾苦，廢黜了幾名騷擾百姓的文武長吏，還提出數(shù)十項應興革的事情，上奏實行?；貋砗笏卫肀静渴聞?。

永樂二十年(1422年)，皇上北征回來，因為太子曲意寬宥禮部尚書呂震的女婿戶部主事張鶴參見失儀之過，便怪罪蹇義不進行匡正，將楊士奇、呂震、蹇義逮捕，關進錦衣衛(wèi)監(jiān)獄。到永樂二十一年(1423年)的春天蹇義才獲釋 。

折疊仁宣之治

明仁宗即位后，蹇義、夏原吉都因是元老而為中外所信賴。朱高熾又念蹇義輔佐監(jiān)國時的舊勞，對他尤為倚重。他首先進封蹇義為少保，賜給冠服、象笏、玉帶，并享受二職俸祿。蹇義接連晉升為少傅和少師，授榮祿大夫，賜銀章一枚，上刻"繩愆糾繆"。其后，又賜給他璽書說:"先前朕監(jiān)國時，卿以先朝舊臣，每天在左右侍候。兩京剛建，政務正繁，卿勞心焦思，不顧身家，前后二十余年，多次挽救危難 。朕繼承大統(tǒng)后，卿贊佐治理，毫不松懈，而且更加恭謹。這些朕都深念不忘，茲以自己之意，創(chuàng)制'蹇忠貞印'一枚賜予愛卿，望卿藏于家中，傳給后世，知道朕君臣共濟艱難，共同做出了成就。"當時只有楊士奇也得賜給"貞一"印和敕書。

不久命蹇義和英國公張輔以及夏原吉一同監(jiān)修《太宗實錄》 。蹇義比夏原吉尤為忠厚，但過于周慎。楊士奇曾在朱棣面前對蹇義說:"為什么過于憂慮?"蹇義說:"恐怕因為鹵莽而留有后患而已。"皇上對兩人的意見都贊同。楊榮曾詆毀蹇義。朱高熾覺得楊榮不正直。蹇義叩頭說道:"楊榮沒有別的意思。如果左右有誣陷楊榮的人，愿陛下慎重考察。"朱高熾笑道:"我本不信他的話。 "

明宣宗即位后，對蹇義的委寄更重。當時正修建獻陵，朱瞻基想遵從遺詔要儉約，便問蹇義和夏原吉，兩人極力贊揚說:"圣見高遠，又出于至孝，此萬世之利也。" 朱瞻基親自規(guī)劃，三個月后陵墓建成，它不如長陵那么宏麗，其后的各個皇帝都參照獻陵的規(guī)制。后來明世宗營建永陵，才更加崇尚侈華 。

折疊告老還鄉(xiāng)

朱瞻基征樂安，平定漢王朱高煦之亂時，蹇義、夏原吉以及各個學士都隨從，參預軍中機務，被賜給鞍馬甲胄和弓劍?；貋砗?，朱瞻基賜予非常豐厚。

宣德三年(1428年)蹇義隨從皇上巡邊回來。皇上因蹇義、夏原吉、楊士奇、楊榮四人都已老了，賜給他們璽書說:"卿等都是祖宗的遺老，輔佐朕躬 ?，F(xiàn)在已是黃發(fā)危齒，不宜再讓你們處理冗繁的事務，從而有傷朝廷優(yōu)老待賢之禮。你們可以放下所管的事務，朝夕在朕左右討論至理，共同維持國家的安寧，官銜和俸祿都照舊。"因此，郭琎代為吏部尚書。不久因胡濙的建議，皇上命蹇義等四人討論天下官吏和軍民的章奏和建議。賜給蹇義銀章，上刻"忠厚寬宏"。

宣德七年(1432年)詔令有關部門在文明門(北京崇文門前身)內為蹇義修建新的宅第 。

折疊臨終囑托

宣德十年(1435年)正月，明宣宗駕崩，明英宗即位，蹇義因齋戒得病，皇上派醫(yī)生去探視，并問他有什么話要說。蹇義說:"陛下剛繼承大位，惟望敬守祖宗成憲，始終不渝。"說完他便去世了，終年七十三歲。贈特進光祿大夫、太師，謚忠定，并賜葬巴縣故鄉(xiāng)(即今重慶北部新區(qū)大竹林鎮(zhèn)五云村) 。

蹇義為人質樸正直，仁孝并忠于朋友，善于處理與同僚朋友的關系，不曾一語傷人。楊士奇曾說:"張詠的不近玩好，傅堯俞的待人以誠，范景仁的不設城府，蹇義兼而有之。"

《明史·蹇義傳》。

《明太祖實錄》。

《明太宗實錄》。

《明仁宗實錄》。

《明宣宗實錄》。

曾祖蹇繼祖、祖父蹇均壽、父親蹇源斌，因蹇義故，追贈榮祿大夫、少師兼吏部尚書。

原配:劉氏，追贈一品夫人，蹇英、蹇芳、二女為其所出。

繼室:張氏，封一品夫人，蹇荃為其所出。

側室:孔氏，蹇蕓為其所出。

四子二女。

長子:蹇英，有詩名，蔭封尚寶司丞，官至太常少卿 。

次子:蹇芳，應武舉入仕，正統(tǒng)十一年(1446年)卒 。

三子:蹇蕓，蔭封尚寶司丞。

四子:蹇荃，明仁宗駙馬，洪熙元年(1425年)擢升尚寶司丞，命食其祿，進學于家。早夭，公主亦早夭，合葬蹇義家族墓群 。

侄:蹇賢，永樂六年(1409)舉人，歷監(jiān)察御史、湖廣布政使 。

孫:蹇霆，蹇蕓之子，成化十一年(1475年)進士，官陜西隴西牧，潔己勤民。致仕歸，睦族瞻民，祀鄉(xiāng)賢。

孫:蹇霖，蹇英之子，據《蹇氏族志》記載為進士，科數(shù)不可考，《巴縣志》無記載，存疑。

蹇義墓神道碑位于重慶北部新區(qū)大竹林鎮(zhèn)五云村，這里在古文獻和當?shù)孛耖g蹇義墓神道碑都被認為是蹇義家族墓群所在地，其地名被稱作"天官墳"。此次發(fā)現(xiàn)的神道碑高約2.3米、寬約0.8米、厚約0.3米，大部分文字仍可辨認，其底座赑屃(龍之九子中善于負重、形似烏龜者)長約2米。根據碑文記載及相關文獻研究，考古專家認為此碑確為蹇義墓的神道碑 。