2019年4月13日，已逝微軟創(chuàng)始人保羅 G.艾倫創(chuàng)立的Stratolaunch（平流層發(fā)射）公司制造的世界上最大的全復合材料飛機成功完成首飛。在莫哈韋沙漠上空飛行了2小時29分鐘，首飛主要內容為完成荷蘭滾動，偏航機動，俯沖和上拉，以及穩(wěn)定航向等飛行動作，測試飛控系統。

28個747-400同款機輪

將它稱為世界上最大的飛機更多的還是指體型上，雙機身設計，翼展達到117米，比土星五號的還長，這方面是毫無疑問的世界之最。但最大載荷上略遜于安225，達到了250噸，安225比它僅多3.8噸。安225仍然是最長和最重的。

它的誕生是為了服務于未來的商業(yè)發(fā)射市場，成為一個大型空基發(fā)射平臺，攜帶運載火箭或小型航天飛機到達10668米的巡航高度，雖然高海拔發(fā)射降低了傳統火箭克服空氣阻力的運力損耗，提供一定的初速，但十公里高度相對于數百公里的軌道來說節(jié)省也有限，只能說一定程度上降低發(fā)射成本。所以Stratolaunch官方宣傳的核心亮點也為：靈活 可靠 與 方便。發(fā)射不受天氣，天氣影響，滿足任何近地軌道與傾角發(fā)射需求。

對Stratolaunch充滿期待的保羅 艾倫，遺憾未能堅持到飛機首飛于去年病逝

雙機身的超級大飛機的制造不僅強調低制造成本，也為了輕量化，Stratolaunch使用了波音747-400相同的航電，駕駛艙和起落架系統，發(fā)動機；不少人開玩笑說，這架飛機就是拿兩架波音747-400攢出來的，不過這個說也不太恰當，還記得上面全世界最大的全復合材料飛機的描述嗎？沒錯，如下面這張圖所示，它的雙機身和機翼幾乎全為復合材料。

真正輕量化到底，都以為它有兩個駕駛艙，如此強調輕量化，Stratolaunch是絕不會裝兩個駕駛艙的，至于左機身為什么有風擋，只是為了好看而已，里面是空的。

有人曾把它稱為猛犸，也有人叫大鵬，不過現在仍然和公司一個名：'Stratolaunch'平流層發(fā)射（平臺）。Stratolaunch駕駛艙與波音747-400基本完全一樣，2017年美國副總統邁克 彭斯參觀沙漠中的Stratolaunch，就已經展示了它的駕駛艙，它并不神秘，它就是一架普通飛機（能外掛火箭而已），

彭斯參觀Stratolaunch駕駛艙

駕駛艙有兩名飛行員和一名飛行工程師，左機體是空的，所以不存在兩個機組操控飛機起沖突的問題，飛機的主要電子設備置于左機身。

Stratolaunch目前設計共有四種載荷搭載方案：

飛馬號火箭，近地軌道（LEO）運力370公斤，可一次發(fā)射三枚。

中型運載火箭方案，LEO 3.4噸。

'重型'運載火箭Pegasus II方案，LEO 6噸，GTO 2噸。

小型航天飛機方案。

按照計劃，明年進行空基火箭發(fā)射，其發(fā)射報價還未公布，相對于傳統運載火箭發(fā)射方式或SpaceX獵鷹9的競爭力還有待觀察。（圖片援引自Stratolaunch官方，如有侵權請聯系刪除）