原子彈和氫彈同為利用原子反應(yīng)能量爆炸殺傷的武器，統(tǒng)稱為核彈。但是兩者還是有很大的不同的。其中最主要的區(qū)別是，原子彈是依靠核裂變的方式，而氫彈則是核聚變，簡(jiǎn)單的形容就是核彈靠鏈?zhǔn)椒磻?yīng)放出的大量能量爆炸，而氫彈就是制造一顆短時(shí)的，不可控的太陽(yáng)。

除了反應(yīng)原理之外，他們所需的核原料也不同，原子彈利用的是重原子核的分裂，即為鈾235和钚239。而氫彈使用的是被稱為重氫和超重氫的氘和氚這種輕原子核來(lái)進(jìn)行聚變反應(yīng)。所以直接看這是裂變彈還是巨聚變彈就能很快的看出兩者的不同。

起爆方式也有區(qū)別，原子彈是將兩塊臨界濃度的核原料快速貼在一起來(lái)促使他們開(kāi)始進(jìn)行鏈?zhǔn)椒磻?yīng)，所以目前主流有槍式和內(nèi)爆式兩種起爆方法，前者是利用炸藥將一塊核原料棒插進(jìn)另一塊核原料環(huán)，而后者是利用爆炸將核原料均勻的分部在一個(gè)球面上和球面上的核原料結(jié)合起爆。相對(duì)而言后者的能量利用率更好，但是需要精密的計(jì)算以達(dá)到兩者的完美貼合。而氫彈的反應(yīng)條件是需要上萬(wàn)的高溫高壓，氫彈的發(fā)明比原子彈早，但是這種反應(yīng)條件讓科研人員無(wú)從下手。而后來(lái)的解決方法是：先引爆一顆原子彈，利用原子彈三四萬(wàn)度的高溫來(lái)讓氫彈進(jìn)行反應(yīng)，所以這種引爆用的原子彈被稱為： “扳機(jī)”，而這種“原子彈-氫彈”引爆方式的氫彈也叫做兩相彈，此外還有“原子彈-氫彈-原子彈”方式的三相彈。

不僅如此，兩者的殘留輻射也不同，原子彈殘留的核輻射非常猛烈，而氫彈的聚變反應(yīng)能反應(yīng)的更加完全，所以殘留的核輻射更加少，主要還是用作扳機(jī)的原子彈的輻射，相對(duì)清潔。大家都聽(tīng)過(guò)蘇聯(lián)用核彈修水庫(kù)，核彈炸完之后蘇聯(lián)水利部長(zhǎng)為了證明無(wú)污染跳下去洗澡的故事，這里面的核彈就是氫彈。另外原子彈的反應(yīng)物利用率有問(wèn)題，造成其當(dāng)量受到限制，以當(dāng)時(shí)的技術(shù)無(wú)法制造出50萬(wàn)噸以上的原子彈。而氫彈則相反，因?yàn)槠浒鈾C(jī)為原子彈，所以當(dāng)量有時(shí)候會(huì)比預(yù)料的大——比如美軍在太平洋實(shí)驗(yàn)的“喝彩城堡”氫彈，其爆炸當(dāng)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于設(shè)計(jì)當(dāng)量。目前世界上人類最大的爆炸物當(dāng)屬前蘇聯(lián)制造的“大沙皇”氫彈，足足有5000萬(wàn)噸當(dāng)量，實(shí)驗(yàn)爆炸之后的沖擊波環(huán)繞地區(qū)三周半，地球另一半的紐約有明顯震感；其emp效應(yīng)造成全球無(wú)線電一小時(shí)的空窗期；爆炸造成地球地磁點(diǎn)永久移位，還造成亞歐大陸移動(dòng)了六毫米，可謂是舉世無(wú)雙啊。

最后，因?yàn)橐陨戏N種因素，目前各國(guó)使用的常規(guī)核武器都是小型化的氫彈，而原子彈在軍事中一般就作為氫彈的扳機(jī)來(lái)使用。