梅巧玲、梅蘭芳祖孫倆都是厚道人（下）

   說起琴師，梅蘭芳先生自己也有一段故事。

   梅先生的早期琴師是茹萊卿老先生。民國十年（1921年）梅先生已大紅，當(dāng)年去香港演出，茹萊卿患病不能隨行，就推薦了徐蘭沅先生。徐蘭沅先生長梅先生兩歲，是梅先生的姨夫。徐蘭沅是繼梅大鎖、孫老元之后的胡琴宗師級人物，22歲時接替孫老元專為譚鑫培操琴，直到民國六年（1917）老譚辭世。徐蘭沅跟梅先生從香港回來后就一直傍梅先生了，二人合作了28年。

    舊時的戲班兒文場就是胡琴、月琴、弦子三位（笛簫等無專人）。梅先生排新戲編新腔兒，總覺得文場略顯單薄。可巧鳳二爺（王鳳卿）的長子王少卿由老生行當(dāng)改學(xué)胡琴兒。他的琴技取孫老元和梅大鎖之長而并蓄，功力火候均造詣不淺。緣于梅先生已有徐蘭沅的胡琴，三人就一起琢磨如何充實梅腔兒的伴奏。少卿用心鉆研，終與琴匠一起發(fā)明了一種比民樂二胡小，比胡琴略大，聲音介于二者之間的一種新樂器，專為京劇旦角兒佐奏，叫“京二胡”（簡稱“京二”，又稱“甕子”）。民國十二年（1923年）梅先生首演新戲《西施》，京二登臺亮相，效果奇佳。它以圓潤寬厚的中音伴于京胡的響脆高亮，真是天作之合。梅腔兒的大器、明亮、圓潤、委婉陡然增色。自此，京二胡正式進(jìn)入京劇旦角兒伴奏程式。王少卿也從此專事梅先生，拉京二。

    王少卿（行里稱王大少）對梅腔兒的貢獻(xiàn)實在是大，但論輩分、藝術(shù)成就和京二的地位（排在胡琴之后），他的戲份兒總不能高于或等于徐蘭沅。梅先生看在眼里，心中有數(shù)，就囑咐管事的私下另補王大少一些錢，與徐蘭沅一樣待遇。日子一長，此事總被人所知。梅先生說：“王大少與徐大爺一起設(shè)計唱腔兒，大少的出力不比徐大爺少。我另補他一點兒錢，這是公開的秘密。但徐大爺從來沒有在我面前露過一點兒口風(fēng)，也從來沒有提出要增加戲份兒，這當(dāng)然是他的戲德和氣度。同時，他手里也有一把尺子，他知道王少卿能吃幾碗飯，所以心平氣和，決不爭論?！边@就是老話兒說的，誰都拿著忖量。

    梅蘭芳秉其先祖家風(fēng)，也是一生忠厚。遇彼此薄厚之事，從不計較。與他同時期的好角兒王蕙芳（梅蘭芳表哥），也是梨園世家，二人都師從老夫子陳德霖，王、梅當(dāng)時共享“蘭蕙齊芳”之譽。蕙芳嗓音極佳，天資過人，卻克己不嚴(yán)，耽于閑雜。敢花700大洋買只黃雀兒玩兒（數(shù)日即終）。 民國初年，梅、王在“天樂”同臺，每日滿堂。王蕙芳與人語：“蘭芳的腔兒都是學(xué)的我?！币惨虼艘詾樘鞓肥撬械淖鶅?。他自己這樣以為也就罷了，他還跟梅先生念叨：“有我罩著，錯不了?！泵废壬猜犞链?，每每頷首不語。一日梅蘭芳赴津，天樂園管事問王蕙芳：“王老板，您看咱是不是停幾天？”王蕙芳勃然變色，怒之曰：“你這是說得什么話，缺了梅蘭芳，天樂還關(guān)門不成？”管事的再不敢言語。到了開戲，上座不及百人。蕙芳心里雖有些慌，嘴上卻還嚴(yán)實：“明兒個禮拜天，上座兒準(zhǔn)錯不了。”第二天上座還是不足二百人。王蕙芳這才知道誰罩著誰，也因此多少有些怨氣兒。而梅先生始終就此事未發(fā)一言。

    一次在上海，梅先生送一位老友出門，握別時，把一卷鈔票塞到他手里。隔天這位老友對人講“那天我的內(nèi)人有病，醫(yī)生開了一張方子，有羚羊、麝香等貴重藥品，正在走投無路時，畹華送了我60元，得以抓藥治病。”

    三十年代中期，一次梅先生在天津演戲，其子葆玖還很小，不知怎么染上了霍亂，病得嚇人。有人介紹了一位大夫出診。該著這位“神醫(yī)”露臉，兩劑藥后，小梅的霍亂竟然好了。梅先生甚喜，馬上遞上大額診費，大夫卻堅決不受。梅先生只好說：“有什么我能為您效勞的地方，您盡管吩咐好了?！边@位大夫終于吐露心思：“我有個親戚叫奚嘯伯，唱老生，玩意兒也不錯。得空兒您瞧瞧，提拔提拔?！碑?dāng)時梅先生已是譽享世界的大藝術(shù)家，給他挎刀是天大殊榮。好在那時給梅先生挎刀的鳳二爺年事見高，外碼頭已不能跑，梅先生就答應(yīng)了。當(dāng)然梅做事向來謹(jǐn)慎，專門派姚玉芙（梅先生的二旦，兼梅劇團(tuán)管事）看了一出奚嘯伯的戲，認(rèn)為滿意才最終敲定此事。奚嘯伯自給梅先生掛二牌，自也十分用心盡力。那時梅先生對梨園舊規(guī)多有改革，不許檢場的在臺上來回穿梭，椅子都是自己移動。奚嘯伯看在眼里，遇到唱功吃重的大戲，也堅持不飲場，生怕梅先生不高興。打這兒以后，凡是在天津、上海等外碼頭演出，梅都帶著奚嘯伯，回北京再換鳳二爺。直到奚嘯伯唱紅挑班兒，前后大概有四年之久。

  “正樂三杰”之芙蓉草（趙桐珊）九歲學(xué)藝，是光著腳丫子，穿個肚兜從河北武清走到北京的，很是艱苦。18歲出科時，身上只有一件藍(lán)布大褂兒。從前要想搭班唱戲，自己先得置辦些行頭，哪怕一兩件也好。行頭是伶人“打飯吃的票”，甚至有的班社不管玩意兒如何，只要看你行頭新就讓你加入。所以過去有“行頭青衣”、“行頭小生”一說，專門諷刺玩意兒不怎么樣，卻趁行頭的。芙蓉草沒錢置行頭，他父親就打算賣家里的墳地。值此關(guān)頭，正好有人約他在北京唱一期，可就缺行頭。芙蓉草忽然想起了梅蘭芳先生。按說倆人沒什么交往，只是少年時在堂會后臺見過幾面。沒轍了，他就硬著頭皮奔了梅先生家。他這次借行頭不是借一次，按戲碼兒每天得調(diào)換著來。沒等他開口，梅先生當(dāng)即叫來跟包，囑咐：要什么，你預(yù)備什么，不許有誤。這就好比現(xiàn)在做生意的第一筆資本，搭上班就能掙錢。有了錢就能逐漸置辦行頭，慢慢就轉(zhuǎn)起來了。自此以后，芙蓉草每天去梅家換取行頭，終得度過難關(guān)。

    四十年代初，上海的一次聚會，名流伶人云集，花團(tuán)錦簇。有一位其貌不揚禿頭矮胖老者，打梅先生身邊走過。當(dāng)時梅大爺如眾星捧月般被名媛聞達(dá)簇?fù)硪幌?，說得正歡。梅先生突然站起身，走至這老頭兒跟前，90度深鞠一躬。廳中笑語歡歌，很是吵鬧，這位又是老眼昏花，他竟沒看見也沒聽見梅先生的問安，只顧直眉瞪眼昂首前行。梅先生站也不是坐也不是，一時就被晾到那兒了。有伶俐者，趕緊追上這位老頭兒說：“梅博士問您好那。”這老頭兒趕緊回身，疾走幾步，脫帽回禮，與梅先生親熱寒暄。那些個妙齡名媛不明就里啊，心說這糟老頭子是誰啊，享受梅先生如此大禮。后來一問，這老頭叫瑞德寶，前清內(nèi)廷供奉，生行老角兒。二十年代初客居上海，后來慢慢淡出舞臺，算是過景兒的人了。梅先生年少時曾在臺上給這位瑞老板配過一次戲。好幾十年過去了，梅先生不光沒忘前輩的一次提攜，而且主動趨前問安，僅這一點就夠那些剛有了芝麻大的成績，臉卻仰到天上去了的晚輩好好體會學(xué)習(xí)。

    1951年，梅劇團(tuán)到沈陽演出。一天，梅先生收到一封由交際處轉(zhuǎn)來的一封信，署名張洗非。梅先生從信里所提往事判斷，寫信人是曾與共和人士蔡鍔有過一段交往的小鳳仙。其時小鳳仙以年過半百之身在一干部家當(dāng)老媽子，很是困窘。得知梅先生來沈陽，就寫信求梅先生能予以援助。梅先生約她見了面。之后，安排專人負(fù)責(zé)聯(lián)系幫她解決生計問題。梅先生回京不久，收到小鳳仙來信：“以梅同志之幫助，現(xiàn)已蒙李處長之介紹，在政府機(jī)關(guān)學(xué)校當(dāng)保健員。于星期一正式上班。我的前途光明是經(jīng)梅同志之援助，始有今天。決依領(lǐng)導(dǎo)指示，遵守工作，以報答大恩。”其實梅先生與小鳳仙只于民國六年（1917年）在一次飯局上謀過一面，其后再無來往，更無其他淵源。

    五十年代初，梅先生到哈爾濱演出，發(fā)現(xiàn)十三四歲的李玉芙是棵好苗子，就鼓勵她到北京學(xué)戲深造，而且專門給她留下了赴京路費。李玉芙到北京后，梅先生親授多出梅派戲。畢業(yè)后，又把她收至梅劇團(tuán)，倍加愛護(hù)。一天，梅劇團(tuán)總務(wù)通知李玉芙去領(lǐng)涼席，特地說明，梅先生發(fā)現(xiàn)一些年輕演員暑天沒有涼席，休息不好，怎么能練功演戲，就自己掏腰包，給每人買了涼席。此等小事，梅先生恐怕早已忘記，可李玉芙最近還時常提起，可見所感之深。后來梅先生為提攜李玉芙，親自安排她與姜妙香、劉連榮（這兩位傍梅先生幾十年）等大前輩同臺演出，使得李玉芙能得梅派嫡傳殊榮。（續(xù)完）