首先，張遼和徐晃有著一樣的背景，那就是降將。張遼原屬于呂布部下，呂布死后曹操本來是要殺了張遼的，后來經(jīng)過劉備和關(guān)羽求情，曹操沒有下手，張遼也感念曹操不殺之恩，于是投降于曹操。徐晃原屬于楊奉部下，楊奉在被曹操殺得大敗之際，徐晃趁機投奔了曹操。

曹操手下將領(lǐng)多是家族兄弟，這些人不愁曹操重用，而作為降將，只能多在戰(zhàn)場上立功，才能鞏固自己在曹操手下的地位。在看當時的關(guān)羽，為了保護劉備的家小，委曲求全投降曹操，曹操也因為賞識關(guān)羽的才能，又是送赤兔馬，天天好吃好喝，又是送金銀珠寶，又送美女的伺候著關(guān)羽，希望關(guān)羽能為自己所用。

關(guān)羽、張遼、徐晃同是降將，但在待遇方面那是天壤之別，同為降將的張遼、徐晃自然心里不是滋味，誰不想能得到領(lǐng)導(dǎo)如此賞識。而關(guān)羽在解白馬之圍時又斬殺了袁紹一員上將顏良為曹操立下一大功。文丑又是與顏良齊名的一員猛將，此時聽到曹操說誰能擒住文丑時，作為武將，又是降將的張遼、徐晃，一來是想在自己的領(lǐng)導(dǎo)面前表現(xiàn)表現(xiàn)，證明自己的能力，希望能得到領(lǐng)導(dǎo)賞識。

二來是想多殺敵將立功，站穩(wěn)腳跟。所以兩人都想著爭奪搶功。