易又有一名四義的說法，即簡易，變易，不易，交易是也。簡易是指：易雖然包羅萬象，但有一個最簡單的模式，一切事物和現(xiàn)象都可以裝進這個模式里，都可以用這個模式來說明。變易是講變化之道的，是講辯證法的。不易是指易所講的變化之“道”是永恒不變的。交易是指陰陽寒暑，春夏秋冬，交相輝映，循環(huán)往復(fù)之意。

       無論是什么樣的解釋，說《易經(jīng)》是講陰陽兩種勢力相互作用產(chǎn)生萬物，剛?cè)嵯嗤?，變在其中都是正確的。

       象數(shù)義理是《易經(jīng)》的四個階段或者說四個層次。

      “象”是卦象，有形象，象征的意思。是先人們在探索自然的過程中，借助于卦爻符號系統(tǒng)和卦爻辭文字系統(tǒng)進行取象比類思維，分析歸納事物而形成卦象，每個卦象產(chǎn)生以后，就不再代表具體事物，而用它來象征各種事物，進行抽象思維。簡言之，“象”是八卦，六十四卦及其所象征的事物的形象。

      “數(shù)”是代表著易的形象和象征符號的關(guān)系化，以及在時空位置上的排列化和應(yīng)用化，它反映《易經(jīng)》六十四卦之間數(shù)量上的關(guān)系。象和數(shù)是對同一事物的性態(tài)和數(shù)量的認(rèn)識方法，“象”用符號文字系統(tǒng)表達，“數(shù)”用數(shù)理系統(tǒng)表達，兩者相輔相成，共同構(gòu)成易學(xué)的象數(shù)學(xué)。

      “義”代表著易象的關(guān)系和排列，也就是易象數(shù)的關(guān)系中所表示的意義和概念，它反映《易經(jīng)》所代表的倫理和道義。

      “理”代表著易的意義和概念發(fā)揮成命題和判斷，并系統(tǒng)化，是對事物規(guī)律的探討，也就是易象，易數(shù)和易義的整體化和思辯化。

               易象和易數(shù)經(jīng)常連在一起稱為“象數(shù)”，易義和易理經(jīng)常連在一起稱為“義理”。易學(xué)中的象數(shù)是用講事實的方法，把可感知的器物乃至人事吉兇禍福，作為研究的對象，而易學(xué)中的義理則是用講價值的形式，把道德人倫作為研究對象。兩者都屬易學(xué)，但研究的對象和層次不同，象數(shù)派偏重于象數(shù)，重點在各種象數(shù)體例，義理派偏重于義理，重點在宣揚各自的哲學(xué)倫理思想。