圖：《五彩石》

紐埃不象庫(kù)克，海邊沒(méi)有一點(diǎn)沙灘，全是陡立的石壁。拜火山噴發(fā)所賜，水中到處可見(jiàn)絢麗多姿的五彩石?？上挛魈m有嚴(yán)格規(guī)定，此類(lèi)來(lái)自海邊的物品一律不許帶入境內(nèi)，只好忍痛割?lèi)?ài)，把它們?nèi)剂粼诹思~埃的賓館里。

番薯又名紅薯、甘薯、山芋，俗名地瓜，在中國(guó)是家喻戶曉的重要糧食作物，功同五谷。從“番”字“望文”便可“生義”，它來(lái)自異域“番”邦，并非我中華物產(chǎn)。

番薯原產(chǎn)南美，哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸后帶到歐洲。１６世紀(jì)西班牙侵占了呂宋（今菲律賓），番薯也輾轉(zhuǎn)傳入。據(jù)載，明萬(wàn)歷二十一年 (1593)，福建長(zhǎng)樂(lè)人陳振龍?jiān)趨嗡谓?jīng)商，偶然發(fā)現(xiàn)了甘薯的諸多好處，遂欲將之帶回中土。但鎮(zhèn)守海關(guān)的西班牙當(dāng)局禁止此類(lèi)物種外流，于是他便向當(dāng)?shù)厝藢W(xué)得栽種方法，并以高價(jià)購(gòu)得幾尺薯藤，抹上稀泥，纏在商船桅桿的繩索上，偕同兒子陳經(jīng)倫魚(yú)目混珠地溜了出來(lái)。

陳氏父子生怕番薯不適應(yīng)福建的水土，難以成活，便先在自家后院試種，結(jié)果一舉成功。陳經(jīng)倫遂遵父命將收獲的番薯呈獻(xiàn)給福建巡撫金學(xué)曾，建議官府廣為栽培。金大人半信半疑，“隨即覓地試栽。俟收成之日，果有成效”，他才決定在全省推而廣之。次年適逢福建大旱，為備荒計(jì)，金巡撫飭令所屬各縣栽種番薯，并特聘陳經(jīng)綸為“門(mén)下士”，從旁協(xié)助。當(dāng)年閩省各地均告番薯豐收，災(zāi)民靠它渡過(guò)饑荒。從此以后，番薯便在福建落地生根。民眾有感于金學(xué)曾大力推廣之德，遂將此物稱為“金薯”。為旌表陳振龍父子引進(jìn)之功，后人還特地在福州烏山修建了一座“先薯祠”。不知北京朝陽(yáng)區(qū)陳經(jīng)倫中學(xué)，是否與這位“薯圣”有關(guān)。

忘了是在《七品芝麻官》還是《徐九經(jīng)升官記》里有這樣一句戲文：“當(dāng)官不與民做主，不如回家賣(mài)紅薯！”。該戲?qū)r(shí)代背景定格在嘉靖年間，說(shuō)的是明朝一個(gè)剛正不阿的青衫小吏為民請(qǐng)命，勇斗嚴(yán)嵩的故事。戲是不錯(cuò)，就是有點(diǎn)“穿幫”。因?yàn)槟菚r(shí)候人們還不知紅薯為何物，幾十年之后這一新鮮物種才被引入福建，至于漸次普及推廣到中原地區(qū)則是更后來(lái)的事情了。