兩三年前，我曾經(jīng)熱衷于品嘗和收集著名調(diào)和威士忌背后的“功臣”——那些在調(diào)配中具有核心地位的單一麥芽威士忌。

比如，芝華士（Chivas）背后的史翠艾拉（Strathisla）、威雀（Famous Grouse）和順風(fēng)（Cutty Sark）背后的格蘭塔（Glenturret）和格蘭路絲（Glenrothes）、百齡壇背后的斯卡帕（Scapa）等四家酒廠，最后，還有金鈴（Bell’s）背后的英尺高爾（Inchgower）。（尊尼獲加是例外，因?yàn)樗a(chǎn)量太大，背后的基酒太多，以至于沒(méi)有任何一種麥芽基酒在里面占主導(dǎo)地位；也有可能是它保密工作做得好，真正的核心基酒從來(lái)沒(méi)有被披露出來(lái)。）

這樣做是因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)陸續(xù)品嘗了很多陳年了10到20年的谷物威士忌，我發(fā)現(xiàn)它們有一個(gè)共同的特點(diǎn)——平淡而沒(méi)有結(jié)構(gòu)，幾乎沒(méi)有任何花果香氣，更不會(huì)有咸、辛、鮮這些復(fù)雜的風(fēng)味，清一色的都是甜奶油風(fēng)格，余韻還非常短。而這其實(shí)很正常，谷物發(fā)酵液的風(fēng)味豐富程度原本就不如麥芽發(fā)酵液，然后又在連續(xù)式蒸餾器中反復(fù)蒸餾提純，接近于純酒精，蒸出來(lái)的生命之水當(dāng)然沒(méi)什么風(fēng)味物質(zhì)了。

谷物原酒會(huì)在這種粗壯的連續(xù)蒸餾器長(zhǎng)時(shí)間蒸餾提純。

而且，隨后它們又被灌入已經(jīng)用過(guò)三、四遍的橡木桶中陳釀——不然你以為那些陳釀單一麥芽的first fill、second fill橡木桶用完以后會(huì)拿來(lái)干嘛，當(dāng)然就是拿去陳谷物威士忌啦。用這樣的桶陳釀這樣的原酒，得到索然無(wú)味的產(chǎn)品，又有什么值得奇怪的呢？

所以接下來(lái)，我們就產(chǎn)生了一個(gè)疑問(wèn)，或者說(shuō)，一個(gè)強(qiáng)烈的興趣——究竟是多么牛逼的麥芽威士忌，只要加15%到20%進(jìn)去，就能把這平淡無(wú)奇的谷物威士忌提升到調(diào)和威士忌的水平，然后暢銷(xiāo)全世界，而且風(fēng)味還不輸給很多單一麥芽威士忌？這基酒得是開(kāi)了掛吧？

帶著這樣的興趣，我們嘗遍了那些知名調(diào)和威士忌品牌背后的核心麥芽基酒，并且每一家廠都品嘗了包括官方裝瓶和獨(dú)立裝瓶在內(nèi)的多個(gè)不同年份的產(chǎn)品。然而得到的結(jié)果卻又與想象中不太一樣，上面提到那些調(diào)和威士忌背后的主力麥芽基酒，作為單一麥芽裝瓶時(shí)，其良莠不齊的程度大大超乎想象。

左邊的就是Strathisla免稅店版本的12年，右邊的則是只在保樂(lè)力加旗下酒廠發(fā)售的Strathisla單桶。

在這方面表現(xiàn)最穩(wěn)定的是史翠艾拉（Strathisla），首先是最常見(jiàn)到的免稅店版Strathisla 12年在一眾入門(mén)酒中絕對(duì)稱(chēng)得上優(yōu)秀，柔美的香氣，溫和的奶油味，平衡而好入口。還有只在母集團(tuán)保樂(lè)力加旗下威士忌廠中銷(xiāo)售的獨(dú)立裝瓶系列“The Distillery Reserve Collection”，里面的Strathisla不管是單桶的還是多桶調(diào)和的版本，基本也是款款精品。比較常見(jiàn)的還有Gordon & Macphail裝的各種Strathisla單桶，總的來(lái)說(shuō)也是坑比較少的，精品居多。值得點(diǎn)一個(gè)大贊。

但是其他的一些酒廠，靠譜性就差了不少。比如Glenturret，波本桶的產(chǎn)品的平均品質(zhì)就頗不如雪莉桶的。

這種官方裝瓶的Glenrothes單桶很多都值得一試。

至于Glenrothes，近十年都在打響品牌的階段，很舍得拿精品酒出來(lái)賣(mài)，因此酒廠官方裝瓶的單桶，也比較靠譜，但是很多獨(dú)立裝瓶商出的桶，蒙著瓶子你根本喝不出來(lái)它有半點(diǎn)Glenrothes的好味道。

百齡壇的幾家核心麥芽廠中，Scapa和Glenburgie的靠譜率就比Glentauchers和Miltonduff高不少。

至于金鈴（Bell’s）的核心基酒Inchgower，其大部分單桶產(chǎn)品都有清晰且易辨認(rèn)的奶油香味（哪怕是雪莉桶），其中靠譜的那些會(huì)展現(xiàn)出其它豐富的風(fēng)味，與奶油味相平衡，而品質(zhì)較次的那些，哪怕桶陳了25年，也就只有單一的奶油味，實(shí)在無(wú)趣至極。

即使放在同一個(gè)倉(cāng)庫(kù)里同一個(gè)類(lèi)型的桶，都會(huì)發(fā)展出各自不同的的風(fēng)味。

造成這樣的情況，酒廠當(dāng)然可以辯護(hù)說(shuō)：我們最好的原酒都拿去做調(diào)和威士忌了，所以用來(lái)做單一麥芽的那些難免有點(diǎn)參差。但是，實(shí)際上，最本質(zhì)的原因是：桶與桶之間是有區(qū)別的，不僅桶的品質(zhì)不一樣，而且還會(huì)因?yàn)榇娣盼恢玫牟煌?，而在后續(xù)的陳年時(shí)間中對(duì)酒液產(chǎn)生更多不同的影響。

如果做調(diào)和產(chǎn)品，不管是調(diào)和威士忌還是同一酒廠多桶調(diào)和的單一麥芽威士忌，還可以憑借基酒數(shù)量夠豐富的優(yōu)勢(shì)，來(lái)維持每批產(chǎn)品品質(zhì)穩(wěn)定；但是單桶的產(chǎn)品呢，那真的是看天吃飯——品質(zhì)不僅不穩(wěn)定，而且還沒(méi)有調(diào)和調(diào)整的余地，而且單看酒的名字來(lái)判斷其品質(zhì)，剛才我們已經(jīng)說(shuō)了，不靠譜。

所以，買(mǎi)單桶威士忌一定要精挑。

但是，大部分威士忌在你付錢(qián)之前，是沒(méi)有機(jī)會(huì)喝入口的，那么，怎么挑？

答案是：讓靠譜的人替你挑啊。誰(shuí)最靠譜呢？當(dāng)然是主頁(yè)君咯——為了驗(yàn)證自己對(duì)威士忌的理論、增加選桶經(jīng)驗(yàn)，甚至?xí)ㄥX(qián)把那些冷門(mén)單一麥芽產(chǎn)品一一喝過(guò)，這樣才能把好桶選出來(lái)嘛。

主頁(yè)君正在選桶的某個(gè)瞬間。

今年，主頁(yè)君和多位威士忌老饕、達(dá)人們，聯(lián)合蘇格蘭的酒廠在英國(guó)當(dāng)?shù)毓餐⒘恕癕althority”（麥學(xué)家）這個(gè)獨(dú)立裝瓶威士忌品牌。我們創(chuàng)造這個(gè)詞匯，是因?yàn)槲覀兿嘈?，威士忌中大有學(xué)問(wèn)。麥芽，水源，泥煤，發(fā)酵，蒸餾，橡木桶，以及在桶中陳年的時(shí)間，每一項(xiàng)原材料和工序，都有可能影響威士忌的風(fēng)味，而他們之間千變?nèi)f化的組合，演化出威士忌的無(wú)窮風(fēng)味，讓人深深著迷。

Malthority的成立是為了與所有威士忌愛(ài)好者分享威士忌的學(xué)問(wèn)。我們依據(jù)對(duì)每一家酒廠的原料、工藝、風(fēng)味的考究，選出了最優(yōu)質(zhì)且具有代表性的威士忌，以cask strength裝瓶，不添加焦糖色，以呈現(xiàn)其原初的風(fēng)貌——這些威士忌，就是我們的研究成果。

我們?cè)谶x擇第一個(gè)桶的時(shí)候，便任性地按照我的意見(jiàn)，避開(kāi)了所有主流單一麥芽大廠，而去尋覓那些隱藏在暢銷(xiāo)調(diào)和威士忌后面的無(wú)名英雄。而經(jīng)過(guò)重重試飲的篩選，我們相中了一桶Inchgower 21年，它的風(fēng)味上佳，平衡度很高。

但是這就夠了嗎？其實(shí)不夠，我們隨后買(mǎi)來(lái)了一堆各個(gè)裝瓶商推出的Inchgower單桶，以及官方裝瓶的14年版本（非單桶），一一嘗試過(guò)。這么做，是為了確認(rèn)，這款酒不僅好，而且要符合Inchgower酒廠的風(fēng)格，而且還要在一眾同廠兄弟產(chǎn)品中位居上游，這才值得我們挑出來(lái)，貼上“Malthority”（麥學(xué)家）的大名，然后裝瓶分享給中國(guó)的酒友們?。?/span>

選桶時(shí)買(mǎi)來(lái)用作參考的其它Inchgower的出品，上圖只是一部分。

最終的結(jié)果當(dāng)然沒(méi)有讓我們失望了，主頁(yè)君在此鄭重向大家推薦這一款產(chǎn)品：

英尺高爾21年1997～2018麥學(xué)家單桶單一麥芽威士忌（Inchgower）

酒精度：56.4%abv

陳年日期及時(shí)間：21年，1997～2018

橡木桶信息：100%北美白橡木桶陳年，共裝275瓶

單瓶容量：700ml

裝瓶商：Mathority

外包裝：木盒

簡(jiǎn)介：

英尺高爾（Inchgower）是全蘇格蘭最不為人所知的酒廠之一，因?yàn)槠涑銎反蟛糠侄急挥糜谏a(chǎn)各款風(fēng)行全球的調(diào)和威士忌，絕少以單一麥芽的形式裝瓶。英尺高爾出品的原酒大都有比較豐滿的奶油香，很好入口，適配性很強(qiáng)。這一款英尺高爾21年單桶由Malthority選桶，在北美白橡木桶中陳年，共275瓶。

風(fēng)味：

金黃色酒體；新鮮橙子和少許草藥的氣息，還有少許干蘋(píng)果、水果蛋糕的香氣，少許花香，清新可人；入口有淡淡的花蜜、橘子、橙皮、草藥和舊木材的風(fēng)味，以及英尺高爾標(biāo)志性的奶油風(fēng)味，奶油與草藥的結(jié)合非常平衡，輔以少許辛香料的辛辣味；收結(jié)帶有些許香料和胡椒味。