湘西地區(qū)，各個(gè)集市每五天一場(chǎng)，相鄰的鄉(xiāng)鎮(zhèn)又把日子錯(cuò)開來(lái)，各種各樣的貿(mào)易和集會(huì)，就顯得規(guī)矩而且熱鬧。每到趕場(chǎng)的日子，四鄉(xiāng)八寨的人匯集到集市上來(lái)，把自家的農(nóng)產(chǎn)品賣出去，換回自己的生活必須，或者變成或大或小的鈔票，緊緊地用一塊小手巾包好，下回用時(shí)才拿出來(lái)。這些錢，大多變成了供孩子讀書的費(fèi)用，如今也就是這一開支最大也是最少不得的。

交通的不發(fā)達(dá)，山區(qū)的不方便以及經(jīng)濟(jì)的相對(duì)落后，讓這山區(qū)里的人們很容易知足。一件廉價(jià)的新衣、兩斤很肥的豬肉、或者一條小手帕，也會(huì)讓他們的臉上漾起滿足的笑意。特別是農(nóng)閑時(shí)節(jié)，因?yàn)槲幕畹膮T乏，書籍、電視這些打發(fā)時(shí)間的東西不多，集市就成了人們最集中的地方，除了產(chǎn)品的交易，還可在那里會(huì)會(huì)久不見面的親友，看看各種各樣的南北雜貨，來(lái)回途中相互談?wù)撟约杭依锏那f稼，各自的見聞，甚或吹下牛皮，取笑一下對(duì)方，幸福便在這種過(guò)程中。

但在年輕人中，趕場(chǎng)還有著另外的目的。他們不叫趕場(chǎng)，而叫趕邊邊場(chǎng)。他們往往是在人流中注意著來(lái)來(lái)往往的異性青年，有心儀的，常常會(huì)在經(jīng)過(guò)時(shí)輕輕的掐一下對(duì)方的手、腿或者屁股，如被掐的是男子，他便會(huì)露出興奮的表情來(lái)，然后悄悄地一直尾隨著對(duì)方，散場(chǎng)后送對(duì)方回家，一路對(duì)著情歌，走著走著，往往就走到路邊的包谷地里去了……要是被掐的是女子，她便回過(guò)頭來(lái)，嬌嗔地罵上一句“砍腦殼的！”語(yǔ)氣里充滿了假裝的憤怒和真正的喜悅，掐人者則涎著臉，嘿嘿地傻笑著，一路搶著答話，一路跟著起哄，在回路上唱著或笑或罵的苗歌，約會(huì)好下次的見面時(shí)間或地點(diǎn)

最熱鬧的，是散場(chǎng)后回家的路上，男的一堆女的一堆，相互把苗歌唱得滿山滿谷的響，各地的腔調(diào)又有不同，平腔高腔唱法各異，但那份熱情，以及對(duì)美好生活的向往，則是一樣的。整個(gè)苗家山區(qū)，都是他們的舞臺(tái)，田埂上，小河邊，樹蔭下，包谷地，隨便往哪兒一坐，美妙動(dòng)人的歌聲便響起來(lái)了。

到了晚間，更是熱鬧得不同尋常，備一把特亮的手電，一路高歌著去尋找自己心儀的情人，先是兩方可有一大群，找到自己的那一位后，便躲到人少處去，開始還能聽到一些歌聲，后來(lái)歌聲越來(lái)越小越來(lái)越稀，再往后便聽不到歌聲，只能聽到田野里的蟲鳴了……

因了打工潮的興起，苗家的男女青年一批一批地涌向沿海地區(qū)，以趕場(chǎng)來(lái)尋找情人，以歌聲來(lái)表達(dá)心聲的方式，慢慢地成了曾經(jīng)的浪漫，我們小時(shí)候，還常常跟在大哥哥們的后面，他們讓我們?nèi)テ膫€(gè)，我們便興高采烈地潛伏到人家后面，猛不然在人家屁股上來(lái)一下狠的，換來(lái)的是被一幫姐姐按住，褲子也為人家奪去，光著個(gè)屁屁惹大伙兒笑……

（2009年10月，花垣縣舉辦苗族文化藝術(shù)節(jié)，中央四套記者劉彥臣先生來(lái)采風(fēng)，陪同期間拍下了這一組照片，上圖為劉彥臣先生工作照，其敬業(yè)精神至今讓我感嘆。）節(jié)目曾在四套連續(xù)播出。

這個(gè)題材本不想發(fā)到博客里來(lái)的，今日和博友朱金媛女士閑聊，她說(shuō)起曾在電視里看到過(guò)播放關(guān)于我們這邊風(fēng)土人情的節(jié)目，問(wèn)我知道不，并讓發(fā)來(lái)與博友共享。本人最大的缺點(diǎn)便是經(jīng)不住美女的誘惑，以及沒(méi)法拒絕美女的要求，盡管這些要求或不是很強(qiáng)烈，我也常感動(dòng)得手足無(wú)措，尊命行之。