作者｜我方團隊子繇

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在西漢鼎盛時期，曾有“牛馬成群，農(nóng)夫以馬耕載，而民莫不騎乘”的盛景。那時國家的養(yǎng)馬業(yè)正值大發(fā)展時期，全國馬匹數(shù)量眾多，馬已經(jīng)不僅僅作為軍事用途，還成為人們平時出行的交通工具。特別是住在京城的人家，若是家里沒有一匹好馬那都不好意思上街去。

那么，是什么原因，讓當時的統(tǒng)治者如此重視養(yǎng)馬業(yè)的發(fā)展呢？

一、國防之力

“馬者，兵甲之本，國之大用”，尤其是在漢代，養(yǎng)馬業(yè)有它不得不壯大的理由。漢初，經(jīng)過長期戰(zhàn)亂的漢朝，國弱民貧，馬匹數(shù)量少得可憐，以至于連皇帝出行，都找不出四匹毛色相同的馬來拉車。在長期的對匈戰(zhàn)爭中，漢朝的騎兵一直受到匈奴騎兵的壓制，特別是經(jīng)白登一役，漢高祖被圍在白登山整整七日七夜。

憋屈的背后，是劉邦徹底認清了，漢軍騎兵面對匈奴騎兵是小巫見大巫。此后，劉邦一邊采取和親的手段來穩(wěn)定局勢，一邊大力發(fā)展養(yǎng)馬業(yè)和騎兵部隊，為將來的反擊戰(zhàn)積蓄力量。

為此，漢朝先是積極在全國范圍內(nèi)籌集資金。高帝四年（前203年）八月，下令全國開始征收算賦，“為治庫兵車馬之用”。文帝時又頒布了“復(fù)馬令”，鼓勵百姓養(yǎng)馬，養(yǎng)馬養(yǎng)得好的人家有免除兵役三人的特權(quán)。景帝時，“始造苑馬以廣用”，此外還在西、北邊郡設(shè)“牧苑三十六所，以郎為苑監(jiān)，分養(yǎng)馬三十萬當時幾乎是動員舉國上下一起養(yǎng)馬。

各郡縣設(shè)有馬丞，王國設(shè)有仆及屬吏廄長、廄丞等，都是負責馬政的專門人員和機構(gòu)。武帝時又增設(shè)了“馬口錢”，完善了相關(guān)的馬政管理機構(gòu)。甚至后來被武帝委以托孤重任之一的金日磾，最初就是因為養(yǎng)馬養(yǎng)得好，而得到了武帝的另眼相待。

由于得到了統(tǒng)治者的充分重視，武帝時僅廄馬就有四十萬匹，其他地方、民間養(yǎng)馬數(shù)量更是不計其數(shù)。

西漢時期養(yǎng)馬業(yè)的大規(guī)模發(fā)展，果然帶動了騎兵數(shù)量的增加，漢文帝時已能抽調(diào)出八、九萬騎兵來抵御匈奴。到武帝時，漢朝軍隊已轉(zhuǎn)變?yōu)橐则T兵為主，而步兵則多用來運送糧草輜重。武帝時對匈奴的大規(guī)模反擊戰(zhàn)，每次調(diào)動騎兵都是以十萬起步，前后加起來總共動用騎兵一百二十萬眾。

此后，漢軍充分利用騎兵機動性強的特性，遠程奔襲、分進合擊，不斷取得對匈戰(zhàn)役的勝利。

二、貴精不貴多

到了東漢，官府的養(yǎng)馬業(yè)大為衰落。這種衰落主要表現(xiàn)在數(shù)量上的減省。《后漢書·百官志》說，“舊有六廄，中興省約，但置一廄”，和帝永元五年又“詔有司省內(nèi)外廄馬及涼州諸苑馬”。此后雖有部分增設(shè)，但總體數(shù)量上與西漢相比已遠遠不及。東漢馬匹數(shù)量的減少，使得騎兵數(shù)量也大為減少。

少到什么程度呢？元初年間，任尚率軍與羌人作戰(zhàn)。本來軍隊數(shù)量上漢軍占有很大的優(yōu)勢，但羌人皆騎兵，兵勢強盛，漢軍一時無力對抗。這時有個叫虞詡的人提出，要戰(zhàn)勝羌人必須以騎兵對抗騎兵，為今之計只有撤罷郡兵，讓他們每二十人共買一匹馬，再以萬騎之眾來對抗羌人的騎兵。

可見，當時軍中騎兵所占比已相當少了，以至于需要士兵“二十人共市一馬”才能湊齊“萬騎之眾”。

按說東漢馬匹數(shù)量的大大減少，必定會使騎兵在對外戰(zhàn)爭中常處劣勢，可事實上卻不是這樣。東漢時匈奴雖已分裂為南北二部，但北匈奴依然盤踞在帝國北部，對東漢王朝虎視眈眈。面對北匈奴的屢屢犯邊，漢朝廷多次聯(lián)合歸附的南匈奴，發(fā)動騎兵部隊痛擊北匈奴。

永平十六年（公元73年），明帝派大將竇固、耿秉等部，四路出擊攻伐北匈奴。竇固在天山大破呼衍王部，接著又攻占伊吾盧城并在此屯田。永元元年（89 年），竇憲、耿秉與南匈奴聯(lián)軍共擊北匈奴，出塞奔襲三千多里，至燕然勒石而還。此戰(zhàn)共斬首一萬三千多級，俘獲二十多萬眾，漢軍僅出動騎兵三萬八千騎。

經(jīng)此一役，北匈奴受到重大打擊，元氣大傷，不久就遠遁歐洲。而明章時期，漢朝廷又憑借著騎兵力量繼續(xù)打擊烏桓、鮮卑，鞏固邊防，經(jīng)營西域地區(qū)。

三、引種改良

漢朝很早便開始注重對良種馬的引進。張騫通西域后，發(fā)現(xiàn)匈奴地區(qū)的馬既壯碩又活躍，可上山下阪，入溪出澗，而中原地區(qū)的馬長期經(jīng)受圈養(yǎng)，其速度與耐力都十分低下。于是，漢武帝大力引進西域良種馬，來改良中原地區(qū)的馬種。

此后，整個漢朝一直注重引進各地的優(yōu)良馬種，不僅是西北地區(qū)，還有西南山區(qū)中善馱運的馬種，也被引入中原。東漢時還從藏國（今朝鮮地區(qū)）引入果下馬。經(jīng)過一代代的改良，到了東漢時期，中原的馬種類型不僅多樣，而且十分優(yōu)良。

四、相馬骨法

東漢時期不僅培育出了多種良馬，而且還提出了先進的相馬術(shù)。早在春秋時期就已經(jīng)出現(xiàn)了相馬術(shù)，相馬家中尤以伯樂最為知名。東漢時期的相馬術(shù)，便是在伯樂《相馬經(jīng)》的基礎(chǔ)上有了進一步的發(fā)展。

當時除了注重馬的體態(tài)外貌之外，更注重馬的內(nèi)在體質(zhì)和精氣神。長安有一相馬家薛翁，偶一日在邊郡看到一匹馬，此馬外形丑惡，但薛翁一眼便識得此馬為良駒，后來證實果然是好馬。

更值得一提的是，伏波將軍馬援將四代相馬名師的經(jīng)驗總結(jié)融合后，創(chuàng)立了相馬骨法，還依據(jù)此法在洛陽宮中鑄立銅馬，廣布天下。相馬骨法中有遴選千里馬的具體方法，并且對馬的各個部位，都提出了精確而詳細的參考標準。

五、先進的飼養(yǎng)管理技術(shù)

光有良種只能保證先天的優(yōu)勢，從某種程度上來說，后天的飼養(yǎng)對于良馬的養(yǎng)成具有決定性的作用。東漢就具備了這種先進的飼養(yǎng)管理技術(shù)。

首要的一條就是馬的飼料，這就又不得不提到張騫了。從西域回來的張騫不僅帶回了良種馬，同時還帶回了優(yōu)質(zhì)的飼草種子——苜蓿種。相比其他草料，苜蓿中含有豐富的蛋白質(zhì)、無機鹽、維生素等物質(zhì)，同時纖維素含量較少，營養(yǎng)豐富且易于消化。東漢時期，苜蓿的栽培種植技術(shù)更加成熟，且得到了大力的推廣，從中原一直延續(xù)到邊地，這就為良馬的大規(guī)模培育提供了條件。

那時已經(jīng)有了科學(xué)的飼料喂養(yǎng)方法，精粗并用輔以深加工。精飼料以粟、菽為主，粗飼料以秸、菱為主，兩者按照科學(xué)的配比進行混合。喂食時，拋棄傳統(tǒng)直接喂食的方法，先對飼料進行深加工，這樣一來大大改善了馬對營養(yǎng)的吸收。

當時還采用了先進的分槽飼養(yǎng)的方法，將每匹馬進行單獨喂養(yǎng)和照管。首先一條就是喂馬的工具必須是專馬專用，一般都標有記號，不能混淆，甚至連馬的身上都要烙上印記，嚴格管理。

其次，每匹馬都有自己獨立的食盆和水罐，這樣可以保證馬匹每日都能汲取足夠的營養(yǎng)。根據(jù)馬的特性，當時人們還會給馬加一頓“夜宵”，所謂“馬無夜草不肥”，夜間加餐可以有效增強馬的體質(zhì)。

可以想見，在如此先進和精細化的飼養(yǎng)管理技術(shù)下，培育出的馬，自然不是寶馬就是良駒。戰(zhàn)場上奔突馳騁，陷陣沖鋒，都不在話下。

漢朝的養(yǎng)馬業(yè)，不僅締造了當時無往不勝的騎兵部隊，也給我們后世馬匹的養(yǎng)殖，提供了豐富的技術(shù)經(jīng)驗。

參考資料：《漢書》、《后漢書》、《兩漢騎兵與北部邊患》、《論秦漢時期養(yǎng)馬技術(shù)》、《漢代的養(yǎng)馬業(yè)及對馬種的改良》、《兩漢時期的馬政與邊疆安全》

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