福建莆田等地人大規(guī)模遷居到廣東粵西湛江、茂名電白一帶，是南宋中后期和末年最明顯。宋朝連年受到元朝不斷揮師南下的壓力，疲于應(yīng)對(duì)，只能不斷派員向還能臣服自己的福建、廣東沿海一帶南下，進(jìn)行治理，向南圖謀其它發(fā)展機(jī)會(huì)。福建泉州、蒲田一帶隨著南宋皇室皇族的大批南遷，帶來(lái)了對(duì)海外香料等侈奢品的大量貿(mào)易需求，也帶來(lái)相應(yīng)的文化影響，泉州曾一度作為宋皇室陪都而出現(xiàn)。福建先后不少通過(guò)科舉入仕的讀書人被派到湛江一帶為官，并帶族人定居于附近，形成村落。

其中，有代表性的是：公元1277年，莆田人南宋狀元陳文龍率轄莆田、興化、仙游三縣的興化軍全力抗元，不幸身死。其叔陳瓚又傾盡家財(cái)助張世杰軍抗元，也最后不幸遇難。陳氏后人等繼續(xù)率領(lǐng)族人乘船輔助南宋幼主從福建南下廣東湛江硇洲島，最后一直追隨至崖門，直至南宋幼帝溺水而亡。這種陳氏宗族是諸多領(lǐng)頭追隨宋室的福建士族家族縮影之一，他們還以他們的名聲，率領(lǐng)更多愿意同遷的家族南下。

湛江硇洲島宋皇村旁現(xiàn)在還有宋皇城遺址。1278年，宋端宗趙罡在陸秀夫、張世杰的護(hù)衛(wèi)下乘船到硇洲島。他們?cè)谶@里大興土木，想長(zhǎng)遠(yuǎn)立足此地作為重要基地，以圖東山再起。次月趙罡去世，年僅8歲的趙宋幼主趙昺登基稱帝。元兵繼續(xù)南下，眼看高州和雷州等地守不住，宋室再遷廣東新會(huì)崖山，1279年，元兵攻陷崖山，宋室滅亡。隨之淹死浮尸的據(jù)說(shuō)有10萬(wàn)人?？梢援?dāng)時(shí)隨宋室南下民眾之多。

據(jù)說(shuō)，宋幼帝南下時(shí)隨駕的有軍隊(duì)17萬(wàn)人，民兵30萬(wàn)人，民兵中不少是航海助張世杰抗元的莆田人，宋亡后逃得性命定居于雷州半島沿海。

福建人的南遷就是在這種歷史大背景之中通過(guò)零星到粵西一帶為官和大規(guī)模追隨宋皇室等途徑而來(lái)到這里，隨后在此繁衍生息而形成的。

湛江雷州半島及茂名電白沿海一帶，至今講黎話為主，這種黎話，就屬于閩南話的種。據(jù)當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)，至今，講黎話與講閩南話的人基本能聽懂對(duì)方講話的七成左右。

并且，在粵西，有相當(dāng)部分講廣府白話的宗族族譜記載他們祖先也來(lái)自福建莆田等地。