| 從五十年代起，我家就住在溧陽周家園陳家巷，每天到開水爐子上泡開水即為常事！離我家最近的就是健康旅社東隔壁的汪家老虎灶，至于為什么叫老虎灶？據(jù)說第一代開水爐子在上海出現(xiàn)時，是用硬柴燒的，灶臺砌法也與后來不同，塞柴火的灶口正對著大門，底下是出灰口，左右兩只觀察孔，恰象老虎的雙眼、鼻和大嘴，更妙的是煙囪在爐身后面，恰象虎軀和虎尾！ 汪老板不怎么上灶臺，有一位瘦長的年青啞巴常年掌握灶事，在店面的西半邊砌有灶臺，灶臺前半是填放礱殼（后來改用碎煤）的進(jìn)料口，周圍砌著四只大井罐，均有木蓋。灶臺后半是一只大蒸鍋，上有木制蒸籠和蒸蓋。灶臺后面一只煙囪直通屋頂上，灶臺前端放置一張鐵皮制作的工作面，供顧客放置熱水壺，灶臺底下有出灰口。在店面的東邊是三只半截埋在地上的大水缸，每只缸上蓋兩只半圓形的木制缸蓋。店面后面另有女浴盆湯，燃料倉庫及汪老板內(nèi)宅。 店主制有開水籌：用竹篾制作，上燙兩個＂回字形＂的圖案，其中純篾黃制作的小籌價(jià)值一分錢，可泡一壺水；還有帶篾青制作的大籌，每根可換小籌10根，一元錢買11根大籌，享受批發(fā)價(jià)；更有甚者晚上來泡水的婦女中特別節(jié)約的只泡半壺，理由是多泡了浪費(fèi)！汪老板就把小籌從中豎剖成兩半，反正漏斗水杓都是鐵皮制的，基本上一壺水合到兩杓，半根籌就給你一杓！記得我也曾泡過半壺頭，有時豎剖的半根籌不敷使用，聰明的啞巴把小籌放進(jìn)嘴里橫咬成兩半！顧客的熱水壺絕大多數(shù)是竹殼壺，少數(shù)是鐵條焊成的壺殼，有新娘子的龍鳳呈祥紅彤彤的鐵皮壺就極少了，每每看到即引起嘖嘖聲。 挑水工不固定那一位，一般是到西城橋茶館旁邊的石階碼頭上挑水，水桶扁擔(dān)是店里的，一擔(dān)水可換大籌一根，三缸水挑滿用大籌折換現(xiàn)金，隨后放明礬，再用竹棒使勁攪旋缸水，缸腳便被旋至缸中央，用銅杓打出即剩干凈水！ 汪老板開水爐子只兼營女盆湯，其他如西城橋老虎灶及碼頭街等處老虎灶還兼營茶館，其中詳情我便不太了解了。 |
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