一位癌癥患者正在接受化療。(Justin Sullivan/)

根據(jù)一項(xiàng)有史以來規(guī)模最大的乳癌治療研究，大約70%的早期乳癌患者無需采用化療，而可以選擇對身體毒性更小的治療方法，如手術(shù)和激素療法來治療癌癥。

這一發(fā)現(xiàn)將對早期乳癌患者的療治方法帶來根本性的改變。預(yù)計(jì)約7萬名美國的女性乳癌患者將被“赦免”承受化療的巨大痛苦，同時(shí)大大減少相關(guān)的醫(yī)療費(fèi)用。

由于化療會(huì)對女性身體造成很大傷害，除了脫發(fā)以外，患者還可能出現(xiàn)貧血、免疫系統(tǒng)減弱、腹瀉、疲勞和記憶力減退等強(qiáng)烈的副作用，更嚴(yán)重的還會(huì)產(chǎn)生骨質(zhì)疏松、或是出現(xiàn)心臟和視力問題。

一般情況下，大部分乳癌患者都會(huì)進(jìn)行Oncotype DX癌癥復(fù)發(fā)評分測試。該測試通過分析患者體內(nèi)21個(gè)易誘導(dǎo)乳癌復(fù)發(fā)的基因表達(dá)，在1至100之間做出評分，以預(yù)測癌癥復(fù)發(fā)或向身體其它部位轉(zhuǎn)移的幾率，并由此判斷患者是否需要接受化療。

一般評分低于10分或以下的婦女可以采用較溫和的雌激素阻斷激素治療方式，而評分26分或以上的婦女則需要采取化療，以消除殘余癌細(xì)胞。但是讓醫(yī)生為難的是，大部分患乳癌的女性往往評分在11~25分兩者之間。這時(shí)雖然醫(yī)生不確定化療是否對患者有益，但是為了保守起見，也會(huì)推薦患者接受化療。

而在這項(xiàng)發(fā)表于《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》上的文章中，來自紐約阿爾伯特?愛因斯坦癌癥中心的科學(xué)家們找到約一萬名乳癌患者，其中有6,711名的乳癌復(fù)發(fā)評分在11~25分之間。研究人員把這些患者隨機(jī)分成兩組，一組接受化療和激素療法，另一組則只采用激素療法。

研究人員對這些患者的恢復(fù)情況進(jìn)行了長達(dá)9年的追蹤。他們發(fā)現(xiàn)，沒有接受化療的女性9年存活率為93.9%，而接受了化療的女性的存活率則為93.8%。兩者幾乎沒有區(qū)別。

針對這一結(jié)果，美國國家癌癥研究所治療評估項(xiàng)目的副主任Jeffrey Abrams博士表示：“這些研究將幫助醫(yī)生為他們的病人制定出最佳的治療方案。”

需要注意的是，這項(xiàng)研究的結(jié)果僅限于早期乳癌患者，包括乳癌復(fù)發(fā)評分在11~25分之間，仍然對雌激素敏感，乳房腫瘤直徑不超過5厘米，且沒有擴(kuò)散到淋巴結(jié)，同時(shí)HER2基因測試顯示陰性的人，因?yàn)?span lang="EN-US">HER2基因突變可以促進(jìn)癌細(xì)胞迅速生長。

乳癌是女性中最高發(fā)的癌癥之一。據(jù)美國癌癥中心預(yù)計(jì)，2018年美國將有約26萬名女性乳癌新發(fā)病例，占所有新發(fā)癌癥病例數(shù)的30%。