日常生活中，我曾經(jīng)遇到、聽過很多人（包括一些佛教界的出家僧眾）都喜歡把佛教寺院稱之為“寺廟”。

事實上，這是一種不嚴(yán)謹(jǐn)、不正確、不符合歷史起源和事實的錯誤稱呼。

佛教的寺院和人間的神廟，無論是從歷史起源和名詞定義來作考察，還是從場所設(shè)施與日?；顒觼碜饔^察，都是完全不同的兩種概念、兩類環(huán)境和兩個世界。

今天，先辨析一個錯誤：

什么是廟？

一 廟是供奉和祭祀自已祖先的場所

中國歷史上，普通人沒有資格為自已家族里面的祖先建立神廟。

只有通過科舉考試獲得功名、做過官員的人們，才可以為自已的祖宗建廟。這種廟通常稱之為“家廟”或“祠堂”。

統(tǒng)治天下的帝王們，為自已的祖先建立的“家廟”或“祠堂”，則被稱之為“宗廟”或“太廟”，并且每年都會在幾個固定的日子里，由皇帝本人親自前來祭祀，或者是指定某位官員前來代為祭祀。

《說文解字》：古者廟以祀先祖。凡神不為廟也。為神立廟者、始三代以后?！稄V雅·釋天》：廟祧壇墠，鬼祭先祖也。

《禮記·明堂位》：太廟，天子明堂。（周制：天子七廟，…諸侯五廟，大夫三廟，士一廟。）

《呂氏春秋》：（季春之月）以共郊廟之服。

《康熙字典》：《說文》尊先祖貌也。《古今注》廟者，貌也，所以仿佛先人之形容也?！夺屆废茸嫘蚊菜谝?。

二 廟是供奉和祭祀民間神靈的場所

中國歷史上，由于長期處于農(nóng)業(yè)社會，對于氣候和雨水非常依賴，因此傳說中可以興云布雨的“龍王”自然成為百姓心中的神靈，供奉和祭祀的“龍王廟”也隨之出現(xiàn)在神洲各地。

中國傳統(tǒng)建筑，多以木材結(jié)構(gòu)為主，據(jù)說當(dāng)年項羽焚燒阿房宮，大火曾經(jīng)焚燒了三個月之久才熄滅。因此中國的傳統(tǒng)建筑，除了各種風(fēng)化、腐蝕和白蟻咬蛀之外，最害怕發(fā)生的災(zāi)難，就是大火焚燒。于是，“火神廟”應(yīng)運而生，人們希望通過供奉和祭祀這位火神，可以保佑不發(fā)生火災(zāi)。

還有出海捕魚者，面對變化莫測、隨時可能造成船毀人亡的大海，供奉和祭祀的海上女神“媽祖廟”；

還有“城隍廟”、“黃大仙廟”、“五毒老爺廟”等等供奉和祭祀各種民間神靈的神廟。

又凡祠外神者亦曰廟。《史記·封禪書》趙人新垣平，以望氣見上，言長安東北有神氣，成五采，于是作渭陽五帝廟。

三 廟是供奉和祭祀為國家、為民族、為一方百姓，作出重大貢獻的歷史人物的場所

為中國歷史上推廣民間教育的教育家孔子建立了“孔廟”；

為設(shè)計都江堰水利工程的李冰父子建立了“二王廟”；

為三國時代重視兄弟義氣的關(guān)羽建立了“關(guān)帝廟”；

為中國人心目中足智多謀的諸葛亮建立了“孔明廟”； 《三國志》：詔為亮立廟于沔陽。

為南宋時期抗擊外族入侵的民族英雄岳飛建立了“岳王廟”。

四 廟在中國歷史文獻中，特指皇宮的前殿，寓意和代表最高朝政所在

北宋文臣范仲淹在著名的《岳陽樓記》里，曾經(jīng)寫下“居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君。”

古代漢語中，出現(xiàn)過許多和最高朝政相關(guān)的詞語，諸如：

廟算（朝廷議定的克敵謀略）；

廟謀（朝廷的謀略）；

廟朝（專指朝廷）；

廟略（朝廷的謀略）；

廟廊（朝廷；借指天子）。

從以上對于“廟”的歷史考察資料里，可以看出，人間出現(xiàn)的“廟”，不僅與佛教沒有任何關(guān)系，與佛教的寺院也沒有任何關(guān)系！

“廟”，本來就不是“寺”，請不要再把佛教的寺院稱之為“寺廟”！