古代的銅鏡，既是生活用品，也是精美的工藝品，其鑄造工藝、紋飾、銘文等無不反映特定的時代背景。銅鏡發(fā)展到元代進(jìn)入衰落期，紋飾變得粗陋簡單。遼代銅鏡在形制上，主要有圓形、“亞”字形和葵花形，此外還有八角形。在紋飾上，主要有雙魚紋、八卦紋、童子戲花紋、荷花紋、連錢紋和牡丹龜背紋等。遼鏡上也見有吉祥語句，不僅有漢字，還有契丹字。

金鏡造型常見的主要有圓形、菱花形和帶柄鏡等。鏡紐以圓紐為多，紐上部較尖，尖頂為平面。鏡緣多外薄里厚，與宋鏡特征相仿。區(qū)別于其他時代銅鏡的特征是：在圓形鏡邊緣內(nèi)側(cè)常鑄有一個二層臺，二層臺有寬有窄，寬者上面多飾有花紋或鑄有銘文。金代銅鏡銘文意義漸乏趣味，偏重實用，惟有特殊情況，則為陰刻、邊刻、地名、官名。

元代銅鏡一般沿襲宋金時代的銅鏡圖案，但紋飾已趨粗略簡陋，不工整。但鏡體卻比宋金銅鏡的厚重，鏡徑大，銅質(zhì)中一般鉛鋅量增多，故黃銅質(zhì)，粗糙。元代銅鏡仍盛行菱花、葵花形鏡，保留著宋代的六出菱花、葵花形特點(diǎn)。常見的有雙魚鏡、寒葉飛鳥鏡、纏枝牡丹紋鏡、神仙人物故事鏡和雙龍鏡等，以圓形鏡為主，還有帶柄鏡。

元代銅鏡紋飾考究辭銘溫雅，圖案除沿用宋金時期銅鏡紋飾外，還獨(dú)創(chuàng)了新穎的圖案題材：洛神、對弈等，但仍采用宋金時代的淺浮雕手法。如洛神紋鏡，帶柄。整個鏡背飾有流云、明月、海浪，云水相接，還有童男、童女和仙人。鏡背中央上方一輪明月，祥云繚繞，中央部位一童女手擎花式旗，錦衣廣袖；童男雙手托物，仰視仙女，仿佛聆聽仙女的敘說。

洛神紋鏡中的仙女高高的發(fā)髻，寶珠閃閃，肩腰圓美，體態(tài)輕盈，容光煥發(fā)。羅衣綢裙，錦帶飄飄，猶如輕云飄浮于花式旗旁，一手扶旗，一手前指，悵然長嘆，抒發(fā)著長久思念人間的心情。此鏡與北京西滌胡同和后桃園居住遺址中出土的洛神紋鏡極相似，惟此鏡柄無紋飾。銅鏡上紋飾的產(chǎn)生、發(fā)展和消亡，與所處朝代的政治、經(jīng)濟(jì)和風(fēng)尚有直接、間接的關(guān)聯(lián)。

比如，戰(zhàn)國銅鏡制作輕薄精巧，鈕較小，花紋多為幾何形圖案。西漢和東漢前期，逐漸厚重，鈕多作半球形，花紋除幾何形紋外，還有神人和禽獸等。東漢中期至魏晉時，浮雕畫像鏡很精美。唐代銅鏡精致華美、做工極為考究、紋飾的題材也十分新穎，充分體現(xiàn)了唐代人的藝術(shù)創(chuàng)造力。宋代銅鏡更偏重實用價值，其紋飾也富有生活氣息。

　　到了元代，銅鏡的紋飾已漸粗略簡陋，主要有神仙鏡、人物多寶鏡、“壽山福?！便懳溺R、素鏡等。元代不像宋代那么重視商標(biāo)銘記的銅鏡，但也有紀(jì)年鏡和吉祥語鏡，可是銘文簡單，多為一行商標(biāo)紀(jì)年銘，這是區(qū)別于宋金時期銘文鏡的一個重要的標(biāo)志。例如，“壽山福?！懳溺R，圓形，鏡背鑄有“十”字讀法“壽山福海”四個相同。

　　元代銅鏡一般可以說是“粗者甚粗，精者頗精”。式樣較少，除流行的圓形和圓形帶柄鏡外，早期常見的還有菱花形和葵花形鏡，與金鏡不同，它仍保留著宋鏡六分法的形制。元鏡鏡緣多為素寬緣，里厚外薄，里直外坡。鏡紐多為半圓形紐，較之宋金時期的鏡紐要大。紐座主要有方形和圓形紐座兩種。另外，無紐座銅鏡此時仍占有很大比例。元鏡紋飾有淺浮雕和浮雕兩種。元代前期銅鏡均無銘文，后期銘文內(nèi)容也較簡單，紀(jì)年銘文多繞紐配置。

　　漢代以后，梳妝用品品種愈來愈多，制作愈來愈講究，相應(yīng)地，奩具也愈來愈多樣。1964年，蘇州張士誠父母合葬墓出土的一件團(tuán)花紋銀奩，架上整鏨的龍須、鳳翼、雀羽、兔毫、花心、葉脈，細(xì)如發(fā)絲，纖毫畢現(xiàn)，堪稱鬼斧神工，成為蘇州博物館的鎮(zhèn)館之寶。這件銀奩，六瓣葵花式，通高24.3厘米，以陰線刻劃的團(tuán)花有：牡丹、芍藥、荷花、秋葵、梅花、靈芝等四季花卉。器內(nèi)盛放：銀鏡、銀剪刀、銀粉盒、銀梳、銀篦、銀叉、銀匕、銀柄刷、銀水罐、銀盤等梳理化妝用品24件，可算得容飾之物。

元鏡以雙龍、人物故事為主，舞臺戲曲圖案頗具特點(diǎn)。正面光清如水，清晰可鑒；背面紋飾考究，辭銘溫雅。

元代江西“吉安路”雙鳳牡丹紋銅鏡

此鏡圓形，平頂小圓鈕，六瓣如意鈕座，直徑18.5厘米，重470克。鏡體輕薄，銅質(zhì)呈銀白色中閃黃。主要紋飾以鈕座外二周單線將鏡背分成內(nèi)、中、外三大區(qū)。內(nèi)區(qū)兩側(cè)飾一對長尾引頸鳳鳥，回首飛翔，鳳間飾云紋。中區(qū)鋪滿纏枝牡丹花，鈕上方有一條長方形框，內(nèi)鑄商標(biāo)銘記“上等端正青銅鏡”，行楷書七字，鈕下方長方形印章，框內(nèi)一橫三豎款。鑄有“吉安略城隍廟下禮巷內(nèi)住胡東有作”十五楷書體銘文。外區(qū)飾纏枝卷草紋，雙線素凹圈，卷緣突起。