八卦和六十四卦形成的時間，約在夏朝。這里有《玉?！芬度＝?jīng)》證之：“伏羲得河圖，夏人因之，日《連山》，黃帝得河圖，商人因之，日《歸藏》，列山氏得河圖，周人因之，日《周易》。鄭玄的《易贊》、《易論》有“夏日《連山》，殷日《歸藏》，周日《周易》。

《周禮》中有春官大卜“常三易方法,一日《連山》,二日《歸藏》,三日《周易》。其經(jīng)卦皆八,其別卦皆六十四”。又安陽出土的殷代末期銅器,已出現(xiàn)過八卦符號?！?《中國甲骨文字史》由此可見,八卦和六十四卦形成的時間,應(yīng)在夏朝,至于后有文王重六十四卦的說法,雖然不存在,但文王更加完整排列六十四卦,則有可能。

《連山》,《歸藏》二書早已失傳,后人見到的只是《易經(jīng)》。但對于《易經(jīng)》的成書時代,自古至今也一直在探討之中。根據(jù)近三十多年探討的結(jié)果,有三種觀點。

一、成書于春秋時期;郭沫若說:天地對立觀念,在中國思想史上出現(xiàn)很晚;周朝金文中無八卦的痕跡”甚至無“地”字;圪坤等字古書中很晚才出現(xiàn)……·。足見《易經(jīng)》不能早于春秋時期。

二、成書于西周初年:張岱年根據(jù)卦爻辭中的故事,如“喪牛于易”,“喪羊于易”,“高宗伐鬼方”,和“帝乙歸妹”,“箕子之明夷”等,都是商和西周的故事,周成王以后的故事,沒有引用，推論《易經(jīng)》成書不能晚于成王時代。

三、成書于殷周之際:金景芳等認(rèn)為,《易經(jīng)》是殷周之際的作品。他們肯定“卦出于筮”。古之巫史逐年總結(jié)古筮活動的大量記錄,經(jīng)過篩選整理,寫成了(易經(jīng)》。有的學(xué)者還從中國思想發(fā)展的邏輯進(jìn)程和從殷周之際社會矛盾中考查《易經(jīng)》的成書年代，也認(rèn)為是殷周之際。

《易經(jīng)》分上下兩經(jīng)。共六十四卦,每卦六爻,乾坤兩卦各有七個爻,(乾卦的用九,坤卦的用六,其本體不是爻,其作用等于爻,為方便記稱為爻),共計三百八十六個爻。每卦先列卦形,次列卦名,再列卦辭。每爻先列爻題,次列爻辭。卦辭和受辭共四百五十條,四千九百多個字。后人傳,卦辭是文王作,爻辭是周公所作。