一個(gè)人只有做到獨(dú)立支撐，才有資格為人，也才能夠活得更加快樂(lè)。

獨(dú)立支撐包括三個(gè)方面：物質(zhì)生活上的獨(dú)立；人際關(guān)系上的獨(dú)立；精神生活上的獨(dú)立。換言之，能夠自己養(yǎng)活自己；不依賴親人友人和愛(ài)人；精神上自足。

人類這個(gè)種屬天生來(lái)在物質(zhì)上不能獨(dú)立存活，不像有些種屬的動(dòng)物，一離娘胎就可以獨(dú)立生活。人在很長(zhǎng)一段時(shí)間沒(méi)有在物質(zhì)生活上獨(dú)立支撐謀生的能力，因此在這段時(shí)間，人缺乏獨(dú)立的做人的資格和力量，所以連法律都會(huì)明文規(guī)定父母對(duì)子女有撫養(yǎng)的責(zé)任。人只有在物質(zhì)生活上能夠自己養(yǎng)活自己，生命才能獲得起碼的自由。當(dāng)然，更愜意的標(biāo)準(zhǔn)是財(cái)務(wù)自由。

除了在物質(zhì)上的獨(dú)立，人活著也絕對(duì)不應(yīng)讓自己的精神依賴于他人，這樣才能快樂(lè)和自信。因?yàn)樗硕际仟?dú)立的個(gè)人，有自己的喜怒哀樂(lè)愛(ài)恨情仇，有各自的生活重心和關(guān)注點(diǎn)。如果在精神上產(chǎn)生對(duì)某人的依賴，就是自尋煩惱。自己獨(dú)立支撐，才能與他人建立健康愉悅的關(guān)系，依賴他人就只能是不健康的煩惱的關(guān)系。

然而，物質(zhì)生活上的依賴帶來(lái)人際關(guān)系上的依賴和精神上的依賴。社會(huì)學(xué)研究表明，窮人階層比起富人階層更看重友情，相互的人情交往也比后者更加頻繁，目的就是在遭遇困境時(shí)有人能夠伸出援手，相互幫助。富人由于經(jīng)濟(jì)能力較強(qiáng)，對(duì)友情的依賴就比較少。這一點(diǎn)從城鄉(xiāng)鄰里關(guān)系的差異也可看出。鄉(xiāng)村中親戚鄰里之間禮數(shù)繁多，有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系；城市中親戚鄰里就走動(dòng)較少。同是在城市生活中，下層人家交往頻繁，上層人家的人際關(guān)系就比較寡淡，也是出于相似的原因。禮俗的形成當(dāng)然還有很多原因，比如熟人社會(huì)與生人社會(huì)的區(qū)別等，但是，物質(zhì)上獨(dú)立支撐的能力絕對(duì)是一個(gè)重要因素。

中國(guó)文化強(qiáng)調(diào)人和人之間的施恩與感恩，好像人活著會(huì)欠很多人的情。譬如，中國(guó)人愛(ài)把父母的養(yǎng)育稱為“恩”，好像孩子天生欠了父母的情，長(zhǎng)大要報(bào)恩，西方人卻從不這樣想親子關(guān)系，認(rèn)為每個(gè)人都是獨(dú)立個(gè)人，誰(shuí)也不會(huì)天生欠誰(shuí)的情。親子關(guān)系尚不算欠情，友人情人就更不欠什么，“一日夫妻百日恩”只是一個(gè)象征性說(shuō)法，其實(shí)哪里有什么恩可言，只不過(guò)是各自或共同的快樂(lè)而已。

費(fèi)孝通將中國(guó)的親子關(guān)系概括為“反哺關(guān)系”，將西方的親子關(guān)系概括為“接力關(guān)系”，講的就是這個(gè)道理：中國(guó)的子女認(rèn)為父母的養(yǎng)育是恩情，長(zhǎng)大要報(bào)恩，要反哺；西方的子女則認(rèn)為父母的養(yǎng)育是義務(wù)，長(zhǎng)大不需要報(bào)恩，不需要反哺，只要履行對(duì)下一代的養(yǎng)育義務(wù)就可以了。兩種想法很難說(shuō)孰優(yōu)孰劣，只是從效果上看，中國(guó)的反哺文化使人相互依賴，變得不那么獨(dú)立；西方的接力文化使人獨(dú)立支撐，人人都很獨(dú)立。

獨(dú)立支撐不僅是為人的起碼資格，也是人獲得快樂(lè)的保證。古代的奴隸是不快樂(lè)的，因?yàn)樗矸莸牟华?dú)立，依附于他人，受制于他人。一位久病臥床生活不能自理的人是不快樂(lè)的，因?yàn)樗坏貌宦闊┧?，即使這個(gè)“他人”有責(zé)任照顧他，無(wú)論是出于親情友情，還是出于雇傭關(guān)系，被照顧的人還是不快樂(lè)。俗語(yǔ)云：久病床前無(wú)孝子，道出了其中的酸楚。一位靠丈夫供養(yǎng)的全職太太往往也是不快樂(lè)的，或者說(shuō)她的快樂(lè)是沒(méi)有保障的，萬(wàn)一丈夫移情別戀，她會(huì)安全感頓失，還有什么快樂(lè)可言？

因此，人要想擁有獨(dú)立的人格，要想獲得快樂(lè)，必須做一個(gè)在物質(zhì)和精神上全都獨(dú)立支撐的頂天立地的人。在男權(quán)時(shí)代，這僅僅是對(duì)男人的要求，在男女平權(quán)的時(shí)代，這是對(duì)所有人的要求，不分男女。做個(gè)獨(dú)立支撐的人，這不僅是必須的，而且是快樂(lè)的。

每個(gè)人活著，都應(yīng)當(dāng)像一棵獨(dú)立支撐的大樹(shù)，有自己的根，有自己的樹(shù)干，有自己的枝葉，有自己的果實(shí)。絕對(duì)不應(yīng)幻想依賴他人。那些舊式的妻子終身生活在丈夫的陰影之下，自己沒(méi)有獨(dú)立的收入，也就無(wú)法主宰自己的生活，無(wú)法獲得獨(dú)立的人格，因此活得不像一個(gè)完整的人。

每個(gè)人活著，都不欠任何人。在物質(zhì)上不欠任何人，在精神上也不欠任何人。只有這樣想，才能獲得在物質(zhì)上和精神上獨(dú)立支撐的信念，也才能與他人建立起人格平等健康愉悅的關(guān)系。