法律是什么?法律的組成部分是什么?我們要看到,這些問題的主體是邏輯的、觀念的、理性的整體,而不是有形的東西,亦即是法律,而不是法規(guī)?！谶@個(gè)意義上說,被承認(rèn)有權(quán)制定法律的個(gè)人或群體為法律而制定出來的任何東西,俱系法律。①

    ——杰里米·邊沁

    作為英國近代杰出的哲學(xué)家與法律改革家,杰里米·邊沁(Jeremy Bentham)不僅對英美法律改革產(chǎn)生了現(xiàn)實(shí)影響,而且對英美法理學(xué)的塑造具有深遠(yuǎn)意義,乃至被譽(yù)為“進(jìn)步主義的哲學(xué)家”、19世紀(jì)英國“對現(xiàn)有事物的懷疑大師”、“偉大的顛覆性思想家”或“偉大的批判思想家”。同時(shí),因其對英國法律制度與政治哲學(xué)研究方法的改革與創(chuàng)新,邊沁也被稱為“英國學(xué)說和制度上的革新之父”以及“倫理和政治哲學(xué)偉大的改革家”。②其中,最值得關(guān)注的是,邊沁提出并詮釋了“最大多數(shù)人的最大幸?！边@一功利原理。正如牛頓發(fā)現(xiàn)了自然界的基本原理,邊沁確立了規(guī)制法律與道德世界的試驗(yàn)科學(xué)原理,從而使他自己成為了法律與道德世界的“牛頓”。③

    一、功利主義

    功利主義是盛行于19世紀(jì)西方社會(huì)的一場哲學(xué)思潮,最杰出的代表人物無疑是邊沁。作為英國近代著名的哲學(xué)家,邊沁也是一位對法律研究具有濃厚興趣并始終致力于法律改革的學(xué)者,他在對功利主義進(jìn)行系統(tǒng)闡釋的同時(shí),也將之作為一項(xiàng)基本原理應(yīng)用于立法實(shí)踐與法理學(xué)研究領(lǐng)域。正是在這個(gè)意義上,后人將其視為功利主義法學(xué)的創(chuàng)始人以及分析法理學(xué)最具影響力的倡導(dǎo)者。

    功利主義作為一種哲學(xué)思想,在較為寬泛的意義上,至少可以追溯至古希臘的哲學(xué)思想。例如,作為第一位明確宣稱“快樂”是至善的思想家,古希臘哲學(xué)家德謨克利特主張快樂就是生活的目的,人生最優(yōu)的生活就是最大限度地促進(jìn)快樂,并且強(qiáng)調(diào)節(jié)制和限制欲求是獲取最大快樂的手段,同時(shí)偏重靈魂的快樂而輕視單純?nèi)怏w的快樂。希臘化時(shí)代的哲學(xué)家伊壁鳩魯也主張快樂主義,并認(rèn)為快樂是唯一的至善,是幸福生活的開端與歸宿,而“德性”就是追求快樂時(shí)的審慎權(quán)衡,苦與樂的衡量標(biāo)準(zhǔn)是肉體的健康與靈魂的平靜。他強(qiáng)調(diào)最高程度上的快樂應(yīng)當(dāng)通過對痛苦或煩擾的單純?nèi)コ@得,并且因回憶和期望使感覺得以積累,心靈上的快樂與痛苦實(shí)際上遠(yuǎn)比肉體上的快樂與痛苦重要得多。參見[英]亨利·西季威克:《倫理學(xué)史綱》,熊敏譯,陳虎平校,江蘇人民出版社2008年版,第23、76~77頁;亦可參見[英]羅素:《西方哲學(xué)史》(上卷),何兆武、李約瑟譯,商務(wù)印書館1963年版,第106、309~311頁。18世紀(jì)末,功利主義思想經(jīng)由法國哲學(xué)家的復(fù)興,進(jìn)而被邊沁及其追隨者(如約翰·密爾和約翰·奧斯丁,學(xué)界通常將后者視為英國分析法理學(xué)的創(chuàng)始人)以現(xiàn)代方式重新闡釋與表達(dá)出來。

    法國哲學(xué)家愛爾維修在倫理學(xué)上是一位功利主義者,主張“快樂即善”。據(jù)稱,邊沁正是在1769年意外閱讀了愛爾維修的著作后,開始下決心畢生致力于立法研究。[英]羅素:《西方哲學(xué)史》(上卷),何兆武、李約瑟譯,商務(wù)印書館1963年版,第267頁。而對邊沁的功利主義影響最大的,莫過于意大利古典刑法學(xué)家貝卡里亞,他在《論犯罪與刑罰》一書的“引言”中提出,“我們翻開歷史發(fā)現(xiàn),作為或者本應(yīng)作為自由人之間公約的法律,往往只是少數(shù)人欲望的工具,或者成了某種偶然或臨時(shí)需要的產(chǎn)物。這種法律已不是由冷靜地考察人類本質(zhì)的人所制定的了,這種考察者把人的繁多行為加以綜合,并僅僅根據(jù)這個(gè)觀點(diǎn)進(jìn)行研究:最大多數(shù)人分享最大幸?！薄意]切薩雷·貝卡里亞:《論犯罪與刑罰》,黃風(fēng)譯,北京大學(xué)出版社2008年版,第5頁。

    在邊沁的法學(xué)理論體系中,最基本的原則及立法理論大部分受益于貝卡里亞在上述