三字經(jīng)有言：蘇老泉，二十七，始發(fā)奮，讀書籍。終成一代大家。那為什么蘇洵會(huì)發(fā)奮讀書？當(dāng)年蘇洵二哥問他：“三弟啊，你游歷了那么多的名山大川，能不能寫點(diǎn)文章，讓我看看這紙上山川如何雄秀奇美啊？”這一下真的把蘇洵難住了，他覺得滿肚子都是錦繡河山，卻不知如何將它吐到紙上，想畫畫不成，想寫寫不出，急得他滿頭是汗。蘇渙見狀一笑，略轉(zhuǎn)話題：“三弟，你別著急。哥哥我有一件心愿，想請(qǐng)三弟幫助圓了?！碧K洵忙問：“什么心愿？”“我們蘇家先人原是很有一些來歷的，可自大唐以來，我們只知眉州刺史蘇味道是我們的先人，往后就語焉不詳了。從下往上推，也只知道祖父叫蘇杲、曾祖叫蘇祜。三弟既然喜歡周游，何不找些老人聊聊，再去查查別人的族譜，把我們蘇家族譜編出來呢？”蘇渙慢慢說道。蘇洵一聽，覺得這件事做起來蠻有意思，便一口應(yīng)諾下來。

眉山的程家、史家都是親戚，蘇洵一經(jīng)詢問，他們都拿出族譜和先人的往來書信，再加上眉州府里還有些陳年案卷，很快蘇洵便追根溯源，查到了唐朝刺史蘇味道的名字，可惜這位先人事跡，讓他看了臉上發(fā)燙。再往前，查到了漢代的蘇建和蘇嘉、蘇武、蘇賢三兄弟，還有先秦的蘇秦和蘇公。這時(shí)蘇洵的興趣越來越濃，為了弄明這些人的來歷，他為自己列下了長(zhǎng)長(zhǎng)的書單，把《史記》、《漢書》，還有更早的《左傳》、《國語》、《戰(zhàn)國策》都羅列到床前案頭，讀了個(gè)通透，一直讀到二哥“丁憂”期滿，離家上任，這時(shí)的蘇洵已是欲罷不能，他發(fā)現(xiàn)自己心有余而力不足，必須發(fā)憤讀書，才能將心中所思，形諸文字——這年他已二十八歲。

經(jīng)過二十多年的努力奮斗，蘇洵已經(jīng)閱讀了大量的書籍，既精通《五經(jīng)》和諸子百家學(xué)說，又同時(shí)對(duì)古今是非成敗的道理進(jìn)行探討，使自己具有了淵博的知識(shí)和驚人的才智，再寫起文章來，往往到了“下筆頃刻數(shù)干言”的程度。他寫了許多有研究?jī)r(jià)值的論文，受到了家鄉(xiāng)學(xué)者的傾慕，他自己也真正體會(huì)到成功的樂趣。