自賈似道督軍十三萬大敗于丁家洲后，南宋王朝都城臨安的陷落就只是時間問題了。1275年2月，伯顏大軍已經(jīng)進駐蕪湖的時候，南宋王朝以謝太后為首的朝廷高層才真正確實了丁家洲之戰(zhàn)的敗績和賈似道等隨軍高級將領(lǐng)已敗逃揚州。（當時賈似道為挽回局勢，曾屢屢遣使與伯顏商議求和，但均被拒絕）。朝堂上謝太后以陳宜中主持大局，然這位油滑官僚，除了奏請誅殺賈似道、沒收其家產(chǎn)外，提不出任何有建設(shè)性的意見了。

三月初，伯顏軍進抵建康（今南京），守將徐旺榮不發(fā)一箭就全軍歸降，其它鎮(zhèn)江守將石祖忠、江陰守將李世修、滁州守將王應(yīng)龍、廣德守將令狐曁等也紛紛投降，常州守將趙與鑒則深夜?jié)撎?，唯有一個無錫知縣阮應(yīng)得出戰(zhàn)元軍水師，兵敗投水自盡。。。。

三月四日，謝太后下罪己詔，令右丞相陳宜中督軍據(jù)守獨松關(guān)一線，同時下詔南方各省勤王。這時卻又發(fā)生了元使被誤殺的事件，原來在呂文煥等降將的建議下，忽必烈以廉希賢、嚴忠范為使，讓伯顏以五百士兵護送，前往臨安與南宋朝廷洽談和議，結(jié)果使者們在獨松關(guān)被南宋守將張濡掩殺，導(dǎo)致兩位使者一位被擒、一位傷重死亡，至此求和大門終于徹底關(guān)閉。

當時元朝朝廷上下對是否迅速滅宋還有爭議，因為揚州、泰州等城一直堅守不下，導(dǎo)致元軍有后顧之憂，唯統(tǒng)帥伯顏力主一鼓作氣攻滅臨安，為此他還親回大都與忽必烈商榷，最終堅定了忽必烈汗的決心。十月底，伯顏回到大營、曉諭諸將，十一月九日，元軍兵分三路，分別自建康、江陰、鎮(zhèn)江出師，直撲臨安。這時張世杰、文天祥等地方勤王軍已有部分到達，但南宋缺乏統(tǒng)籌指揮，遂導(dǎo)致各自為戰(zhàn)的局面，元軍在潭州（今南昌）、常州均與宋軍激戰(zhàn)，其中常州護國寺僧兵五百英勇抗敵，全部犧牲。。。。

公元1276年正月，元軍終于抵達臨安城北，謝太后以臨安知府賈余慶等去伯顏大營乞和，但伯顏態(tài)度很堅決，必須無條件投降。十八日晚，眼見無望的陳宜中等朝臣趁亂逃出城去，而張世杰、劉師勇、蘇劉義等將也紛紛因本部人馬南竄，臨安幾成空城。二十日，伯顏方知道臨安城內(nèi)宋軍已撤，遂派遣呂文煥進城安民，并以忙古歹率甲士入宮守衛(wèi)，禁止元軍各部及其它亂軍進城，故被一時傳頌為“仁義之師”。二十三日，伯顏領(lǐng)諸將進城檢視并指派各將分駐地點，二十四日，宋恭帝率剩余的朝臣正式出宮門投降。