軍事水平通常從側面代表了一個國家的實力，今天我們就來談談明朝的軍事實力。

1386年明朝開國，在明初朱元璋至朱棣的統(tǒng)治時期，采用的都是重視軍事的政治策略，那么，當時朝廷對軍事重視到何種程度呢？

有些類似現(xiàn)在的朝鮮。

那么，就讓我們拿當代的朝鮮軍事來與大明初期做個比較：

目前朝鮮人口兩千五百萬人，現(xiàn)役部隊一百萬左右。而朱元璋建國14年的時候統(tǒng)計過整個大明的人口約為六千萬人，同時期的在役軍士則有一百二十萬人。

當時的軍隊雖然處于在役狀態(tài)，卻并沒有脫離日常生產，明朝駐軍的各個衛(wèi)所在平常時期都是由士兵輪流耕種來補充軍需的。朱元璋覺得，如此以來軍隊便不會讓國庫處于過重的財務負擔，用句現(xiàn)在的話來講就是：當兵的自己動手，豐衣足食。

這么多在役的士兵中，至少有一半，平時處在戰(zhàn)備狀態(tài)，隨時武裝準備作戰(zhàn)。以古代朝廷的軍事動員效率來講，這是相當難得且極為驚人的。試想，同時間全世界人口只有三億，相較于明朝常駐軍隊，這個比例拿到如今來看，今天全球七十二億人口，那就是將近三千萬的駐軍！

然而，這都算不上明朝軍事實力的巔峰，在朱元璋后來的朱棣統(tǒng)治期間，全國有記錄的士兵竟然達到了兩百七十萬。

并且，此時的明朝軍工業(yè)極其發(fā)達，神機營五千人的士兵中就裝備有霹靂炮一千挺，鳥槍二百枝以及大炮二十門，除此之外明軍還有鬼頭大刀，弓，弩，手雷和火箭等裝備。跟宋朝不一樣，明朝在每代皇帝執(zhí)政期間，都會發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)事，所以，明朝的軍工業(yè)為了應付戰(zhàn)爭所生產出來的武器數(shù)量是十分可觀的。

等到了明建國271年后，步入明朝末年，崇禎帝抽調疆域內的所有精兵，竭盡全力與后金軍隊戰(zhàn)了一場，使出了吃奶的勁不過動員了十多萬兵力，即便如此，崇禎根本負擔不起這些精銳的軍費。明末崇禎為什么催促洪承疇開戰(zhàn)？還不是因為國庫空虛，根本承受不住戰(zhàn)爭的開銷。

十幾萬兵馬的日常開銷，已經讓脆弱的明朝廷國庫徹底破產，若不盡快結束戰(zhàn)斗，根本不用后金動手，軍隊也一定會因為缺乏軍需軍備直接崩潰落敗。

在這之后發(fā)生的事情大家都知道了，由于洪承疇在被迫無奈的情況下出戰(zhàn)，最終，在這場戰(zhàn)爭中大敗，直接成為敵方的俘虜。究其原因，無非就是明末國家經濟實力已無法支撐這場戰(zhàn)爭開支，士兵在軍備不足的情況下怎么打勝仗？

反觀這場“松錦之戰(zhàn)”，明軍比后金軍隊落后一些，但是，也落后的有限。后金部隊若想完勝十萬明軍，也是十分艱難的。

后金同樣動員了全國部隊，歷時三年，折損萬名士兵，最終才打贏這場戰(zhàn)爭。以明末兵力對比明初，崇禎這十幾萬士兵不過是朱元璋時代打一場小戰(zhàn)爭的水平。想當初，朱元璋能夠每兩三年就打一場超過十萬規(guī)模的戰(zhàn)役，而對國庫不會有實質性的經濟影響。

例如徐達當年北征，將前朝皇帝打出北京，動員軍士二十五萬人，嚇得元朝皇帝連守城都不敢，干脆大開城門一路跑回老家蒙古去了。隨后，有記載的朱元璋清剿元殘勢力的戰(zhàn)斗一共有八次，每次起兵的規(guī)模動輒十萬，而且，隔幾年就來這么一場，這僅僅是針對前朝發(fā)動的戰(zhàn)爭，與其他勢力的作戰(zhàn)并未包含在內。

而大明開國初期能這么強大的原因，就是朱元璋提出的“衛(wèi)所兵制”，姑且不論其后期的腐朽不堪，這一舉措在明朝早期為國家的軍事起到了極大的作用。

那么，為什么有人說明朝初期的狀況類似我國二十世紀五十年代？

因為在當時，各個階級的人們都有著符合自己定位的著裝，朝廷限制了平民百姓自由經商的權利，在統(tǒng)治者的強力整治下各個機構運行穩(wěn)定，官員清廉。但是，隨著時間發(fā)展，明朝逐漸放松了態(tài)度，使得當時的明朝社會出現(xiàn)了類似現(xiàn)在的商業(yè)迅猛發(fā)展的事態(tài)。

隨著巨大的經濟變化，民眾的生活水準逐漸提高，“衛(wèi)所軍制”在這一時代背景下也發(fā)生了巨大的改變。明朝后期，衛(wèi)所軍和營哨軍的分工也開始劃分。

衛(wèi)所軍主要負責駐守，治安，訓練新兵和屯田，而營哨軍則主要負責機動作戰(zhàn)。因此，衛(wèi)所軍成了正兵，而營哨則是機動的奇兵。到了萬歷時代，為了契合這種分工，衛(wèi)所軍若想?yún)?zhàn)，則必須編入營哨建制，同時，衛(wèi)所的軍官只負責士兵訓練和日常管理，不負責指揮作戰(zhàn)。

而營哨軍官除了要負責士兵的訓練，還要負責指揮。并且，編入營哨的衛(wèi)所軍官的編制也要遵守營哨的編制，因此，明朝中后期的主要作戰(zhàn)部隊都是營哨軍?？梢哉f，那個時代沒有發(fā)達的通訊廣播媒介，也沒有思想教育工作，朝廷的監(jiān)管也沒有辦法精準的落實到各個衛(wèi)所。然后，隨著時間推進，衛(wèi)所里的長官就成了一方“土皇帝”，貪贓枉法，私吞了大量的國家資產。

而且，他們還把普通士兵當作奴仆看待，由于衛(wèi)所里的士兵老了之后是由兒子來補位的，所以，普通士兵全家都做了奴隸，這種待遇自然會引得無數(shù)士兵出逃。因為，哪怕在其他地方打工也強過這種生活，江南一帶至今流傳著“赤佬”的說法，那是因為明朝士兵身著紅色軍裝，可見，當兵在當時并不是一種受人尊重的職業(yè)，反而地位低下。

由于，參軍入伍的百姓越來越少，現(xiàn)役士兵的素質也隨之降低，明朝中期就不得不采用一種“雇傭兵制”來維持自己的軍事水平。但是，即便如此還是帶來了許多弊端，比如士兵的忠誠度成了問題。

長此以往，到了明末，朝廷再也沒有好的對策來管制士兵，將領們只執(zhí)行于己有利的命令，而對那些不能為自己增加財富的命令直接抗旨不遵。所以，這種情形之下，軍不成軍，明朝的覆滅也在所難免了。

參考資料：

『《明朝的世界第一》、《細說明朝》、《中國通史·》』