這個“甘”字就當“甜”講。甲骨文①的外形是個“口”，當中的一小橫是指事符號，也就是指著舌頭所在的地方，表示這里最知道甜。所以“甘”字是個指事字。小篆②像甲骨文的形體?？瑫垡才c甲骨文形體相似。

“甘”當“甜”講是它的本義。“甜”字就是個會意字，右邊是知道味道的“舌”，左邊是“甘”，這就成了“甜”?！案省背恕疤稹边@個本義之外，又可引申出凡“美味”均能稱為“甘”，如《韓非子·外儲說右上》：“甘肥周于堂。”意思是：美味佳肴擺滿堂上。從味道的甘美，又能引申為語言的“甜”，如《左傳·昭公十一年》：“今幣重而言甘，誘我也。”就是說：現(xiàn)在用很多的錢和甜言蜜語來引誘我。后來又引申為“甘心情愿”的意思，如龔自珍《病梅館記》：“甘受詬厲。”是心甘情愿受斥罵的意思。

請注意：“甘”與“旨”是不同的。在先秦，“甘”字除代表“甜”以外，還泛指“美味”。而“旨”只代表一般美味及好吃的東西。有時“甘旨”連用，是指美好的食品，如《韓詩外傳》：“鼻欲嗅芬香，口欲嗜甘旨。”

——左民安《細說漢字》