前兩篇講到了“又”和“右”，我們知道它們的甲骨文寫法像是一只向左伸出的手。這樣，理解起甲骨文的“左”字就容易多了。這個甲骨文的“左”字其實也是一只手，向右伸出，其實是和“右”相對的方向。

在金文中，“左”字有兩種寫法，一種比較好認，看起來像是一只手下面加了一個“工”字，另一種寫法下面的是什么呢？是個“言”字，感覺上還是和“口”有關(guān)，為什么呢？

其實古人的“左”“右”都有配合著手部的某些動作來進行祝禱的意思。帶“工”字的“左”的寫法則更好理解了。“工”是一種工具，表示呼求神賜巧具，助事成功。這個時候的“左”還沒有明確的表示方位的意思。

后來，這個字和“右”一起成為了代表方位的字，并且有了進一步的意思。右，下半部是個“口”，表示發(fā)號施令，是個領(lǐng)導者。左，下半部是個“工”，表示做事，輔助，是個執(zhí)行者。那么這兩個字聯(lián)系起來，就可以理解以“右”為主，以“左”輔之的意思了。當然這是一種觀點，還有一種觀點是，大部分人都是右利手，而在勞作的時候，左手多數(shù)是起到輔助的作用，所以“左”才有了“輔佐、輔助”之義。后來，有了帶著單人旁的“佐”后，“左”的“輔助”之義才逐漸消失。

“左”字在篆書中，寫法承續(xù)了金文的第二種寫法，字形變得更加圓潤修長，也已經(jīng)初步可見現(xiàn)代漢字“左”的原始形態(tài)。

發(fā)展到隸書時，代表手的部分變化和“右”的變化一樣，將代表手臂的部分變成了撇，而代表手指的部分則索性變成了橫。

隸書和楷書的“左”字已經(jīng)基本具備現(xiàn)代漢字的形式了，只是因為不同書體導致字形風格上略有差異。后來這個字引申出了一些其他的意思，比如代表“偏離了正向”的“旁門左道”等等。