相傳，倉頡造了二十八字。

二十八字釋文：戊己甲乙、居首共友、所至列世、式氣光明、左互從家、受赤水尊、戈干斧芾。

相傳，倉頡是黃帝時期的史官，“始作書契，以代結(jié)繩”。也有另外的說法，說倉頡號倉帝，是上古時期的一部落首領(lǐng)。

在此以前，人們使用結(jié)繩記事。

《周易·系辭下》“上古結(jié)繩而治，后世圣人易之以書契，百官以治，萬民以察?！?/p>

《北史·魏本紀》“射獵為業(yè)，淳樸為俗，簡易為化；不為文字，刻木結(jié)繩而已?！?/p>

大事打一大結(jié)，小事打一小結(jié)，相連的事打一連環(huán)結(jié)。后來，發(fā)展到用各種不同顏色的繩子，表示各種不同的事情，并在繩結(jié)上掛上不同數(shù)量的貝殼、木片、石塊、羽毛或各種植物等東西，表示不同種類和數(shù)量。不過，遇到種類多、數(shù)量大的事情，這種辦法馬上就不方便了，所以又發(fā)展到在石頭、竹子、木片上刻上符號以作記事的方法。

有傳說，倉頡遇靈龜負書，識八卦，而作文字。八卦，起源于對四正四維的一種空間定位方法。所以，有古人認為倉頡造字，來源于觀察天空星宿及地面山川河流的靈感。

又有傳說，倉頡是從獵人按虎、狼、牛、羊的腳印捕獵的故事中得到啟發(fā)，造出了象形文字。據(jù)《平陽府志》記載：“上古倉頡為黃帝古史，生而四目有德，見靈龜負圖，書丹甲青文，遂窮天地之變，仰視奎星圓曲之變，俯察龜文、鳥羽、山川，指掌而創(chuàng)文字?！?/p>

也就是說，倉頡按照動植物的形狀、痕跡，臨摹描繪，造出種種不同的符號，并且定下了每個符號所代表的意義。他把這些符號的意義向其他人解說，使得大家都明白。

《易·系辭上》“河出圖，洛出書，圣人則之?！?/p>

《河圖·玉版》“倉頡為帝，南巡狩，發(fā)陽虛之山，臨于元扈洛之水，靈龜負書，丹甲青文，以授之。”

《呂氏春秋·君守》“倉頡作書，后稷作稼。”

許慎《說文解字·敘》“倉頡之初作書，蓋依類象形，故謂之文，其后形聲相益，即謂之字。文者物象之本，字者言孳乳而浸多也?！?/p>

不過，倉頡造字，不過是一個古老傳說，其可信性其實并不高。

現(xiàn)代學者認為，成系統(tǒng)的文字工具不可能完全由一個人創(chuàng)造出來，倉頡如果確有其人，應該是文字整理者或頒布者?，F(xiàn)代學者認為，文字真正起源于原始圖畫。一些出土文物上刻劃的圖形，很可能與文字有淵源關(guān)系。

從考古發(fā)掘的出土文字資料來看，中國至少在虞夏時期已經(jīng)有了正式的文字，如，在山西襄汾陶寺遺址所出的一件扁陶壺上，發(fā)現(xiàn)有毛筆朱書的“文”字。這些符號都屬于早期文字系統(tǒng)中的基本構(gòu)形，可惜這樣的出土文字信息迄今仍然稀少。

賈湖刻符經(jīng)碳14物理測定，距今約7762年（±128年）歷史；還有七千年前的雙墩刻符、六千年前的半坡陶符、五千多年前青墩遺址刻符、連字成句的莊橋墳遺址文字、大汶口陶尊符號、堯舜時代的陶寺遺址朱文、夏墟的水書。早期的骨刻文就是豐富的文字系統(tǒng)，后期的屬于初步成熟階段。

倉頡不過是公元前兩千六七百年時的人物。

也就是說，這些文字的雛形的存在年代，很多，都遠遠早于倉頡的年代。

文字突破口語受到時間和空間的限制，是人類可以在書面語的基礎上完整地傳承人類的智慧和精神財富，使人類能夠完善教育體系，提高自己的智慧，發(fā)展科學技術(shù)，進入文明社會。

順便，秦始皇統(tǒng)一中國后，在“瑯琊山刻石”中才第一次把文字叫做“字”。