作者丨胡丹

古人剪指甲，與今日一樣一樣的。

哺乳動物都長指甲，比如馬、牛、狗、大象等。動物在野外活動，指甲可自己磨斷，但人類圈養(yǎng)的，就需要人工幫它剪指甲。曾見一新聞，有個外國人虐待馬匹，將一匹馬常年囚禁在廄中，不許它活動，等它被營救時，指甲已經(jīng)很長了，卷曲纏繞在一起。

（馬指甲是這樣的，您沒見過吧？）

人類也長指甲，手腳都有。大家是否感覺，手指甲長得快，腳趾甲長得慢？大概是腳整天裝在鞋子里，一走路就頂腳趾頭，限制了指甲的生長，并形成長期的自然磨損，所以讓人感覺長得慢。手指甲長得就很快了，基本上需要一兩周修剪一次。

指甲長了，不僅不美觀，還會影響人活動。

人類之為人類，與動物最大的不同，就在于人類會用手勞動。如果指甲太長，就很不方便了。因此，作為一種實用性很強(qiáng)的工具，指甲刀很早就發(fā)明出來。指甲刀是人類歷史上的一種重要發(fā)明，是人類“文明”的重要標(biāo)志器物。

在金屬指甲刀發(fā)明之前，人們用石器，那時的人們，大概要像嚙齒類動物磨牙一樣，每天拿指甲在塊粗糙的石頭上摩刮吧，以減緩指甲的生長速度。這些當(dāng)然沒有文獻(xiàn)記載，更無文物留存下來。但我相信，如果朋友們穿越回石器時代和原始社會，許多人腰上都會掛一塊“磨甲石”（相當(dāng)于指甲銼），沒事時就磨磨。

當(dāng)人們使用銅器、鐵器后，馬上發(fā)明了剪刀和指甲刀——媽媽再也不會為我們指甲長擔(dān)心啦！普大喜奔，人人受益。

在古代，指甲刀是居家必備的小器物，三字經(jīng)里沒教，但家庭生活經(jīng)常教育孩子們：指甲要經(jīng)常剪。一則好看（手是要經(jīng)常伸出來的，指甲太長，讓人覺得邋遢），一則也有利于衛(wèi)生，指甲縫里常藏污納垢嘛！

指甲長了，在玩時或工作時，容易“翻蓋兒”，有經(jīng)歷的知道，那會疼死！

所以，勞動人民的指甲，就跟他們的衣裳一樣，必須短；而那些治人勞心的大人老爺們，則有條件留個長指甲，顯得自己是養(yǎng)尊處優(yōu)，就跟穿長衫一個效果，沒事還可以撓撓癢，掏掏耳屎。

（長指甲就跟長衫一樣，是身份的標(biāo)志）

我從古代人物繪畫來看，多數(shù)人指甲還是短的，也就是說，修剪指甲是大多數(shù)人的習(xí)慣。

不禁想起明代的一件事：明熹宗天啟皇帝朱由校死后，他的奶媽，就是與太監(jiān)魏忠賢搭伙過日子的那位客氏，跑到靈前痛哭，然后取出一只小匣子，里面裝的都是熹宗出生以來，客氏親手為他剪的指甲。客氏也是細(xì)心，將二十多年里為皇帝剪的指甲全存起來了，包括皇帝的胎發(fā)，此時一起于熹宗靈前焚燒。

可見，在古代，不管是體面的上等人，還是整日要下力出臭汗的勞動人民，剪指甲對他們都是個日常之事。像王麻子這樣著名的古代刀具品牌，指甲刀、指甲鉗、指甲套裝，它都是要生產(chǎn)的，而且銷量很大。

但也有少數(shù)富貴家的女人，特別是老年婦女，喜歡留長指甲。最典型也最為人熟知的，便是清朝的慈禧太后。

老佛爺是衣來伸手飯來張口的人，所以有條件留很長的指甲，為了保護(hù)它，還專門做個套兒——指甲長了易折斷。從現(xiàn)存實物及繪畫材料來看，好像留長指甲只在清代貴婦中盛行。漢族婦女，好像就連慣使九陰白骨爪的梅超風(fēng)都不留長指甲（玩笑?。Ｗx者朋友可看看宋明兩代的仕女圖，都沒留長指甲的。

留長指甲總歸是很不方便，比如穿衣服時，手從袖子里出來，就非常不便。當(dāng)時她們覺得漂亮，而從我們今天的審美觀看來，那長指甲，妖氣太重，簡直就是老巫婆的標(biāo)配嘛！