明代末年，著名的民族英雄孫承宗經(jīng)常與鹿善繼、孫奇逢常在一起切磋學問，相互砥礪，被稱作“范陽三杰”。范陽是中國古代的地名和行政區(qū)劃名，在歷史上，其所轄區(qū)域多有變動，從唐大歷四年(公元769年)起，多是指涿州范陽縣，治所在涿州，即在今緊鄰北京之南的河北省涿州市。但是，秦王嬴政二十一年（(公元前226年) 最初設立范陽縣時，其治所卻在固城，為今河北省定興縣固城鎮(zhèn)。之所以稱為范陽，是因其在在范水之陽而得名。古代廣義上的范陽，常和幽州通用。因此，分別籍在京畿之地高陽、定興、容城三地的孫承宗、鹿善繼、孫奇逢便有了“范陽三杰”的合稱。

        鹿善繼（1575～1636），字伯順，號乾岳，晚年自號江村漁隱，謚號“忠節(jié)”，北直保定府定興縣（今河北定興）人。其“先世自小興州徙定興之江村，世有名畿輔”。明神宗萬歷三年（1575），鹿善繼生于一個以忠正節(jié)義著稱的家庭。其祖父鹿久徵，字豫軒，生卒年不詳）。萬歷八年(1580)中進士，初任息縣（今屬河南省信陽市）縣令。當時，明神宗下詔在全國均田，部使者令地方府、縣將土地分成上、中、下三類，息縣奸民作怪，盡以下等之田上報。本縣原有可耕田2.8萬頃，鹿久徵嚴加核查，發(fā)現(xiàn)出隱占之田4000余頃，即強令其納稅。后任職襄垣（山西省長治市境內）。此縣歷年饑荒，流亡者甚眾，前任以逃者之賦強加于未逃之人，鹿久徵則按現(xiàn)存戶籍征賦，去除懸額700戶，存者蘇息，流亡復業(yè)。擇諸生材美者傳道授藝，貧不能婚者，為其擇偶并予資助。因政績突出，被擢為陜西道御史，后又補江西道巡按蘇松諸郡，皆能剛直任事，勤政愛民，頗具正直儒者之風范?；实垡攒娬疾觳划敒橛桑獗坎⒛媳笨频廊嗳?，御史馬經(jīng)綸為之說情，亦被奪職。久徵還朝，又上疏申救，因言辭急切，被貶官澤州（治今山西晉城），后遷滎陽澤令，未任而卒。

       鹿善繼之父鹿正，字成宇，為久徵長子，“少為諸生以孝聞，性不解飲，顧好客，客常滿座，為人倜儻有道骨，能急人難，至激于大義，為排解雖自棄其身家不恤，年八十余卒，人至今稱鹿太公”。清初“理學名臣”李光地給予鹿正極高評價，以為其“無怍于圣賢”，謂：“鹿氏父子祖孫，粹然儒者，其服官居鄉(xiāng)，潔修亮節(jié)，暨乎投難死毀，代有傳紀，太公則介乎其間，終身不仕，頹然若一耕夫耳”。

       貌似“一耕夫”的鹿正，曾曾做過一件令天下人震驚的事。在天啟年間，權閹魏忠賢禍亂朝政，號稱清流的東林黨人紛紛痛遭迫害。因怕禍及自身，對于受迫害者，幾乎所有的讀書人都避之不及，而定興的鹿氏之家卻成了南北往來受迫害者的接濟地和庇護所。當時，鹿善繼隨孫承宗遠在在遼東抗清，來往的重要客人主要靠鹿正在家料理和照應，曾為救東林名士左光斗、魏大中等費心費力頗多。孫奇逢所撰《畿輔人物考》卷之五《方正·鹿封君公正》記載：“天啟中，珰禍起，一時如左光斗、魏大中、周順昌皆善繼密友，俱被逮系，三家子弟賓客絡繹江村，謀所以為脫禍地，正挺身周旋，不計利害，甚至醵金應比，聲哄長安，旁觀者代為危，公不顧曰：‘老夫籌此已熟，不知命，無以為君子?！崩罟獾匾嘤型瑯拥挠涊d說：“當魏忠賢糜滅善類之際，中外仰息回焰濺波，靡不焦爛。于斯時也，能為申屠太邶之事，亦庶幾賢矣。而太公護持營救，歸骨收孤，曾不慮吹毛之及己，卒以誠心厚德，神之相之，雖有害幾莫之能發(fā)，此其所處較諸古人不亦優(yōu)乎！”

        鹿善繼“端方謹愨”，“生而凝重，少不嬉戲”，家人自小不令其就塾師，而在家中接受祖父的教育。萬歷二十二年（1594）八月，鹿善繼應順天鄉(xiāng)試，“因場中題未得解，歸而旁搜諸家注義，其有采輯王文成公《傳習錄》中語者，每閱之，則心動”。第二年，他終于得到祖父鹿久征在任上寄送的一部《王文成公全書》，于是取其中《傳習錄》，“寢食其中，慨然有必為圣賢之志”。

       在這樣的家庭中成長，鹿善繼自然深受影響，且能稟承家風。如此才造就出又一位敢于為民請命，清廉剛正的有為之臣，并在最后因保衛(wèi)家鄉(xiāng)而為國家獻出了寶貴的生命，成為我國歷史上又一位可歌可泣的民族英雄。