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太極是中國文化史上的一個重要概念、范疇。古人認為其世界創(chuàng)生次序是：無極生太極→太極生兩儀（兩儀即天地、陰陽）→兩儀生萬物?！盁o極”即“混沌”，什么都沒有就是“一團霧氣”。《淵海子平》：“是時一盤氣中結(jié)”，“霧”氣在運動變化中，逐漸凝結(jié)，形成圓心，太極產(chǎn)生，太極進一步加速旋轉(zhuǎn)，產(chǎn)生離心力，陰陽形成，天地分開，萬物孕育生長，世界形成?！兑捉?jīng)》：“易有太極，始生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦?！碧啤た追f達《周易正義》：“太極謂天地未分之前，元氣混而為一，即是太初、太一也?！鼻濉ど蛐⒄啊蹲悠秸嬖彙罚骸疤斓刂g，一氣而已。唯有動靜，遂分陰陽?！?/p>

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所謂太極即是闡明宇宙從無極而太極，以至萬物化生的過程。其中的太極即為天地未開、混沌未分陰陽之前的狀態(tài)。

“太極”一詞，始出于《莊子》：“大道，在太極之上而不為高；在六極之下而不為深；先天地而不為久；長于上古而不為老”。（“道”是真的，可以驗信的，它自身無所作為也無形跡，不可以口授，但可心得，不可以目見，它自為本自為根，在沒有天地之前，自古就存在，鬼神天地都出自它，它在太極之上不為高，在六極之下不為低，先天地存在不為久，長于上古不為老。）太，即大；極，指盡頭，極點。物極則變，變則化，所以變化之源是太極。

太極圖是古代哲學家、陰陽家等解說陰陽理論的模式圖。太極圖有很多種，如周敦頤之圖、陳摶之圖、來知德之圖、張景岳之圖等。但只有陳摶和周敦頤的太極圖流傳廣泛。

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周敦頤太極圖說，圖片來源于網(wǎng)絡

陳摶是五代至宋初的一位道士，對道家思想和道家易都有很深造詣。據(jù)史書記載，陳摶曾將《后天太極圖》、《八卦圖》、《河圖》以及《洛書》傳給其學生種放，種放又分別傳穆修、李溉等人，后來穆修將《太極圖》傳給周敦頤。周敦頤著《太極圖說》加以解釋?，F(xiàn)在我們看到的太極圖，就是周敦頤所傳的。

太極圖黑白分明，表示陰陽對立，互相對立，互相矛盾；陰中有陽，陽中有陰，表示陰陽互含；陰陽在一個整體里，表示無陰不陽，無陽不陰。陰陽魚的頭尾相連處，各表示了陰長陽消，陽長陰消。太極圖是不斷運動與變化的，表示了陰陽互生與互化。

【本文由“坡芽歌書賬號”發(fā)布，2017年3月14日】