鳥學(xué)者說：

啟蒙運(yùn)動是一場否定的運(yùn)動

啟蒙運(yùn)動在其較狹隘的意義上作為一種本質(zhì)上是論戰(zhàn)性的和否定性的運(yùn)動、一場反宗教的十字軍，從未上升到比它的起源更高，而伏爾泰則始終是它最好的和最有特色的表現(xiàn)。但是它向各個(gè)不同的方向發(fā)展，而并未喪失它本來的特性。

既然它所根據(jù)的觀念是，人生主要地是并且一直都是一樁盲目的、非理性的事業(yè)，卻又有可能被轉(zhuǎn)變?yōu)槔硇缘臇|西；所以它在其自身之中就含有兩種直接發(fā)展的萌芽：一種是回顧性的或者更嚴(yán)格地說是歷史性的發(fā)展，這種發(fā)展會把過去的歷史展示為一幕非理性力量的戲?。灰环N是前瞻式的或者說更實(shí)際的或政治性的發(fā)展，在預(yù)示著并且企求著實(shí)現(xiàn)一個(gè)千年福王國，那時(shí)將會確立理性的統(tǒng)治。

過去的歷史是非理性力量在起作用

作為第一種傾向的例子，我們可以引征孟德斯鳩和吉本。孟德斯鳩的功績是了解到不同的國家和不同的文化之間的差異，但是他誤解了這些差異的本質(zhì)上的特性。他不是引用人類的理性來解說他們的歷史，而是認(rèn)為那是由于氣候和地理方面的差異所致。換句話說，人類被看作是自然的一部分，而對歷史事件的解釋則要求之于自然世界的事實(shí)。歷史這樣加以設(shè)想后，就會成為一部人類的自然史或人類學(xué)，制度在這里就不是作為人類理性在其發(fā)展進(jìn)程中的自由創(chuàng)造，而是作為自然原因的必然結(jié)果。

孟德斯鳩事實(shí)上是把人類生活設(shè)想為地理和氣候條件的反映，和植物的生活并無不同；而這一點(diǎn)就蘊(yùn)含著歷史的變化只簡單地是一些不同的方式，而那唯一不變的東西，即人性，就以這些不同的方式在對不同的刺激作出反應(yīng)。

這種對人性和人類行為的錯(cuò)誤概念，乃是任何一種理論的真正瑕疵，它(像孟德斯鳩的那種)是企圖引用地理的事實(shí)來解釋一種文化的特征?？梢钥隙?，任何一種文化和它的自然環(huán)境之間都存在著一種密切的關(guān)系；但是決定它的性質(zhì)的東西并不是那種環(huán)境本身的事實(shí)，而是人能夠從其中取得什么東西；而這一點(diǎn)又取決于他是什么樣的人。

作為一個(gè)歷史學(xué)家，孟德斯鳩是極端非批判性的；但是他堅(jiān)持人與其環(huán)境的關(guān)系(盡管他誤解了那種關(guān)系的性質(zhì))以及他堅(jiān)持經(jīng)濟(jì)因素，——在他的見解里，經(jīng)濟(jì)因素奠定了政治制度，——不僅就其本身而言是重要的，而且對未來歷史學(xué)思想的發(fā)展也是重要的。

吉本是一位典型的啟蒙運(yùn)動的歷史學(xué)家，他同意這一切到了這種地步，竟至于把歷史設(shè)想為除了不是人類智慧的展示而外，它可以是任何東西；但是吉本并不在自然規(guī)律中去尋找它的積極原理，而那對于孟德斯鳩則仿佛竟代替了人的智慧并為人創(chuàng)造了人所不能為他自身創(chuàng)造出來的社會組織似的。

反之，吉本在人類的非理性本身之中發(fā)現(xiàn)了歷史的動力，而且他的敘述就顯示出他所稱之為野蠻主義和宗教的勝利的東西。但是為了有可能出現(xiàn)這樣一場勝利，就必須首先有某種東西是能被這種非理性所戰(zhàn)勝的；于是吉本就把他的敘述的開端置于一個(gè)黃金時(shí)代，那時(shí)候人類的理性在統(tǒng)治著一個(gè)幸福的世界，即安托尼時(shí)期。

這種有關(guān)往昔黃金時(shí)代的概念，賦予吉本在啟蒙運(yùn)動的歷史學(xué)家中以一種頗為特殊的地位，一方面使他同化于他的前輩，即文藝復(fù)興時(shí)期的人文主義者，而另一方面又使他同化于他的后繼者，即十八世紀(jì)結(jié)束時(shí)的浪漫主義者。

未來必定會確定理性的統(tǒng)治

在啟蒙運(yùn)動前瞻的那方面，這種黃金時(shí)代就被設(shè)想為處于不遠(yuǎn)的未來，它可以以孔多塞為代表，他的《人類精神進(jìn)步史綱要》寫于法國大革命期間，當(dāng)時(shí)他正在獄中等待著被處決；這部書展望著一個(gè)烏托邦式的未來，在那里暴君們和他們的奴隸們、教士們以及他們的受騙者都會消失，而享受著生命、自由和追求幸福的人們則將會按理性行事。

根據(jù)所舉的這些例子，顯然可見啟蒙運(yùn)動的歷史編纂學(xué)是啟示性的而且達(dá)到了一種極端的程度；確實(shí)正如“啟蒙”這個(gè)名詞本身所提示的那樣，對這些作者來說，歷史的中心點(diǎn)乃是近代科學(xué)精神的旭日東升。在那以前，一切都是迷信和黑暗、謬誤和欺騙。對于這些東西是不可能有歷史的，不僅僅因?yàn)樗鼈儾恢档眠M(jìn)行歷史研究，而且因?yàn)樵谄渲袥]有理性的或必然的發(fā)展；它們的故事乃是一個(gè)癡人所講的童話，充滿著叫喊和狂亂，毫無意義可言。

因此在這一關(guān)鍵的情況，即在近代科學(xué)精神的起源上，這些作家就不可能具有關(guān)于歷史的起源或過程的概念。純粹理性不可能從純粹非理性之中出現(xiàn)。不可能有從這一個(gè)導(dǎo)向另一個(gè)的發(fā)展。科學(xué)精神的旭日東升，從啟蒙運(yùn)動的觀點(diǎn)看來，純粹是一場苦跡，是在以往事件的過程中毫無準(zhǔn)備的，也不是適宜于得出這樣一種結(jié)果來的任何原因所造成的。

他們之無力從歷史上解釋或闡明被他們看作是歷史上最重要的事件的那種東西，當(dāng)然就是一種象征；它意味著他們總的說來并沒有有關(guān)歷史因果關(guān)系之令人滿意的學(xué)說，他們也不能認(rèn)真相信任何事物的起源和產(chǎn)生。因而在整個(gè)他們的歷史著述中，他們關(guān)于各種原因的敘述都膚淺到了荒謬的程度。

例如，就是這些歷史學(xué)家們發(fā)明了這種荒誕的觀念，認(rèn)為歐洲的文藝復(fù)興乃是由于君士坦丁堡的陷落和學(xué)者們隨之被驅(qū)逐而另覓新居；而這種態(tài)度的一個(gè)典型表現(xiàn)則是帕斯卡爾的名言，假如克里奧帕特拉的鼻子生得長了一點(diǎn)的話，整個(gè)的世界歷史就會不同了；——這是歷史學(xué)方法的典型破產(chǎn)，它對真正的解釋感到絕望，就默認(rèn)用一些最細(xì)小的原因來解釋最巨大的結(jié)果。這種無力發(fā)現(xiàn)真正的歷史原因，無疑地是和休謨派的因果關(guān)系的理論相聯(lián)系著的，依照這種理論，我們永遠(yuǎn)不可能覺察到任何兩樁事件之間的任何聯(lián)系。

啟蒙運(yùn)動的實(shí)質(zhì)

或許描述啟蒙運(yùn)動的歷史編纂學(xué)的最好的簡捷方式就是這樣說：它接收了17世紀(jì)晚期教會的歷史學(xué)家所設(shè)計(jì)出來的歷史研究的概念，而又把它轉(zhuǎn)過來反對它的作者，是以一種有意的反教會的精神而不是以一種有意的教會精神在運(yùn)用它。

他們并沒有企圖把歷史學(xué)提到高出于宣傳的水平之上；相反地，它的那個(gè)方面倒是被加強(qiáng)了，因?yàn)閾碜o(hù)理性的十字軍運(yùn)動仍然是一場圣戰(zhàn)；而且當(dāng)孟德斯鳩說到伏爾泰在精神上是一個(gè)專為教士而寫作的修道院歷史學(xué)家時(shí)，孟德斯鳩正好擊中了要害。

同時(shí)，這一時(shí)期的歷史學(xué)家又確乎是作出了某些確切的進(jìn)步。盡管他們是不寬容的和不理智的，他們卻正在為寬容而戰(zhàn)斗。盡管他們不能欣賞群眾精神的創(chuàng)造力，他們卻是從這個(gè)主題的觀點(diǎn)而不是從政府的觀點(diǎn)在寫作的，因此他們就把藝術(shù)和科學(xué)、工業(yè)、貿(mào)易和一般的文化的歷史帶到了一個(gè)嶄新的顯赫地位。

雖然他們在對原因的探索上是膚淺的，他們至少確實(shí)是在探索原因，這樣就隱然把歷史設(shè)想為(不管休謨?nèi)绾?一個(gè)過程，在這一過程中一樁事件必然導(dǎo)致下一樁事件。這樣，在他們自己的思想中就有一股潛移默化的力量在發(fā)揮作用，它傾向于打倒他們自己的教條，并超越他們自己的局限性。

在他們著作的表面之下深深含有一種歷史過程的概念，它之作為一個(gè)不斷發(fā)展的過程既不是由于開明專制君主的意志，也不是由于一個(gè)超越的上帝的硬性計(jì)劃，而是由于其自身的必然性，即一種內(nèi)在的必然性；而非理性本身在其中，則只不過是理性的一種偽裝的形式罷了。