國家歷史文化名村——蘇州明月灣村

明月灣村位于蘇州西山南端，現(xiàn)屬江蘇省蘇州市吳中區(qū)，在著名景點(diǎn)石公山， 2500年前吳王和西施在這里賞月而得名。

唐代，明月灣已聞名遐邇，大詩人白居易、皮日休、陸龜蒙、劉長卿等，都曾到此，留下了贊美明月灣的詩作。

清乾隆、嘉慶年間(距今約250年)，明月灣達(dá)到了鼎盛，修建了大批精美的宅第，以及祠堂、石板街、河埠、碼頭等公用建筑。

這些宅第和祠堂，有精致典雅的磚雕、木雕、石雕，建筑極富地方特色。

位于太湖之中的明月灣古村，在春秋戰(zhàn)國吳越相爭時(shí)，為吳國前沿陣地，故留下了許多有關(guān)吳王的傳說和遺跡，還因吳王和西施到明月灣賞月，所以在民間留下了許多風(fēng)雅韻事，于是明月古村的文史典故可以追溯到遙遠(yuǎn)的過去，源于絕代佳人西子的傳說。

"明月灣，吳王玩月于此"(《蘇州府志》)記載:明月灣村名的由來相傳二千五百多年前的春秋時(shí)期，吳王夫差和美女西施，曾經(jīng)在此共賞明月，古村便由此得名。村后石排上仍保留著西施當(dāng)年洗妝的畫眉泉遺址。

古村現(xiàn)存石板街總長達(dá)1140米，共用4560余塊金山花崗條石鋪成，居民稱這條石板路為棋盤街，是明月古村的最大特色之一，街道下面是排水溝。

明灣沿湖還有一個(gè)古碼頭，長58米，寬4.6米，表面用256塊金山花崗條石鋪成，此碼頭建于清代。村口有古香樟一株，高25米，胸徑2米，約五百余年。村內(nèi)古建筑眾多，多數(shù)建于清乾隆年間。

至于明月灣村落的始建年代，尚無從考證。但至少到了唐代已聞名遐邇，白居易等詩人紛紛慕名而來，欣然命筆。他們留下的珍貴作品，是明月灣歷史的重要佐證。

唐代詩人游明月灣情況，經(jīng)查證，最早來到明月灣的著名詩人是劉長卿，時(shí)間是唐至德二年，即公元757年，距今已1248年。明月灣村落的建成年代不可能晚于此年。

2004年，明月灣一工地施工時(shí)，在墻基下發(fā)現(xiàn)一個(gè)臺(tái)面大的磚砌體，系六朝繩紋磚，古村的始建年代出現(xiàn)了新的謎團(tuán)--又該推前多少年呢? 一千二百四十余年的歷史長河中，明月灣村名依舊，村址依舊，村落的格局也未作多大變動(dòng)，千年古村文化綿延不絕，是村落建筑史上的一個(gè)奇跡。

盛唐詩歌中的明月灣，有白居易的"掩映桔林千點(diǎn)火，泓澄潭水一盆油"、皮日休的"曉培桔栽去，暮作魚梁還"、陸龜蒙的"擇此二明月，洞庭看最奇"等等，詩人們對隱于湖山深處的明月灣印象深刻，給予了極高的評價(jià)。

在浩翰的唐代詩歌中，所寫村落指名道姓的并不多見，大加贊譽(yù)的不可多得，經(jīng)詩人題詠贊美，越千年歲月延續(xù)至今，風(fēng)光依舊的，更是難能可貴，這就是明月灣最為珍貴之處!

明月灣的古建筑，大多重建于明清鼎盛時(shí)間。原建筑以二層為多，普遍是二到三進(jìn)，外貌古樸簡潔，內(nèi)部精細(xì)文雅。不濫施裝修，大多只在梁架、門樓等關(guān)鍵處略加雕琢，作傳神點(diǎn)睛之筆。充分顯示出明月灣人崇尚簡樸，又不失風(fēng)雅的文化風(fēng)尚。

明月灣向有"無處不載花，有地皆種桔"的習(xí)俗。房前屋后，甚至在塌廢的宅基地上，也大多栽種柑桔、石榴、桃杏等花卉果木?；ㄩ_季節(jié)煦麗爛漫，香飄四溢。栽桔、捕魚等副業(yè)勞作至今已成為明月灣人的主要傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)。

明月灣現(xiàn)有常住居民一百余戶、近四百人，多為靠種植花果、碧螺春茶和兼太湖捕撈、養(yǎng)殖為生的農(nóng)民，姓氏以鄧、秦、黃、吳為多，多為南宋退隱貴族繁衍的后裔。村內(nèi)設(shè)南北兩條東西走向的主要街道，兩街之間有多條橫巷，縱橫交叉，井然有序，俗稱棋盤街。

街面均以花崗巖條石鋪設(shè)，下為溝渠，有"明灣石板街，雨后穿繡鞋"的民諺。街道兩旁多明清建筑，高低錯(cuò)落，斑駁蒼古。房前屋后，栽植四季花果，清代詩人沈德潛稱之謂"人煙雞犬在花林中"，清代詩人凌如煥稱之謂"水抱青山山抱花，花光深處有人家。"

明月灣的大自然是樹深林密，野趣天成的。"水抱青山山抱花，花光深處有人家"，明月灣古村西側(cè)村口與太湖之間，是一開闊的樹林，原先林深樹密，古木參天，把古村遮掩得嚴(yán)嚴(yán)密密。

明月灣依山傍湖，三面群山環(huán)繞，終年蔥綠蒼翠，深藏不露，深得桃花源意境。明月灣現(xiàn)存古村面積約9公頃，村子三面環(huán)山一面靠湖，終年蒼翠，花果飄香，村民以種植果樹、碧螺春和在太湖捕魚捉蝦為生。

阡陌縱橫，屋舍儼然，明月灣古村處處展示出獨(dú)特的江南鄉(xiāng)村風(fēng)貌，雖歷經(jīng)風(fēng)雨，然而"敗石殘址，也入圖畫"。

天水相接，一碧萬頃，是明月灣古村的最大特色，而環(huán)境是古村落中最為重要的因素。明月灣的周邊環(huán)境，是山水相依，得湖山之勝。明代顧炎武指出，明月灣村落，皆得益于太湖山水，其環(huán)境大多美不勝收，非同尋常。歷史名人王铚認(rèn)為明月灣村落的環(huán)境是經(jīng)過精心選擇的，遠(yuǎn)勝于其它村落，簡直是人間仙境。