網(wǎng)絡(luò)上流傳著一個(gè)「中國(guó)各省吃辣能力排行榜」。

湖南第一，貴州第二，四川和重慶并列第三……福建墊底

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辣是一種很特別的風(fēng)味，有的人敬而遠(yuǎn)之，有的人無(wú)辣不歡，還有的人想吃卻又擔(dān)心影響健康。

今天，堂主就來(lái)聊聊「辣」。

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吃辣有益健康？

當(dāng)我們病了，經(jīng)常有醫(yī)生叮囑「忌辛辣飲食」，許多人也就會(huì)糾結(jié)：這是不是說(shuō)吃辣不利于健康呢？

關(guān)于辣椒與健康的關(guān)系，在學(xué)術(shù)界也有過(guò)爭(zhēng)論。

早先有些研究認(rèn)為「吃辣椒和得胃癌之間可能有關(guān)」。不過(guò)，這些研究在設(shè)計(jì)上有一些缺陷，本身也并不能說(shuō)明吃辣椒會(huì)導(dǎo)致胃癌。

還有科學(xué)家認(rèn)為辣椒素可能可以「抗癌」，他們用辣椒素去處理一種肺癌細(xì)胞，發(fā)現(xiàn)它可以抑制這種癌細(xì)胞的增生。

關(guān)于吃辣對(duì)健康的綜合影響，不妨來(lái)看看哈佛大學(xué)在  2015 年發(fā)表的一項(xiàng)研究。

這項(xiàng)研究分析了中國(guó)近 50 萬(wàn)名年齡在 30 至 79 歲之間的人的健康數(shù)據(jù)，并進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的跟蹤隨訪。

在排除影響因素后，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)：

那些幾乎每天都吃辣的人，比每周吃辣不超過(guò)一次的人，死亡風(fēng)險(xiǎn)低了 14%，尤其是在癌癥、心臟病和呼吸道疾病方面。

啊，我馬上去買辣椒吃！

且慢！

雖然這是一項(xiàng)樣本量很大、也經(jīng)過(guò)嚴(yán)密設(shè)計(jì)的實(shí)驗(yàn)，但研究者自己說(shuō)了，這只是一項(xiàng)觀察性的流行病學(xué)研究，并不能直接認(rèn)為「吃辣」可以「有病治病、無(wú)病防身」。

千萬(wàn)別像之前的「綠豆熱」一樣，沒(méi)有哪一種食物是靈丹妙藥。

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「辣」，是一種痛覺(jué)

辣椒中有一種物質(zhì)叫做「辣椒素」，也有人把它叫做「辣椒堿」。

不同品種的辣椒中含量相差巨大，所以有的辣椒辣，有的不辣。

在我們的口腔和皮膚上，有一些特定的神經(jīng)受體，能與辣椒素結(jié)合。結(jié)合之后，就會(huì)產(chǎn)生相應(yīng)的神經(jīng)信號(hào)。

這套信號(hào)系統(tǒng)跟痛覺(jué)很接近，反而跟味覺(jué)和嗅覺(jué)感受相差較遠(yuǎn)。

所以，辣是一種痛覺(jué)，而不是味覺(jué)。

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吃辣，會(huì)上癮

「辣」是一種痛覺(jué)。我們都不愿意「痛」，為什么卻深愛(ài)「辣」呢？

科學(xué)家對(duì)此的解釋是：

大腦中有許多區(qū)域，感知痛和愉悅的神經(jīng)元是重疊的，痛和愉悅都會(huì)激發(fā)多巴胺神經(jīng)元；辣引發(fā)的痛覺(jué)過(guò)去之后，這些神經(jīng)元會(huì)釋放內(nèi)啡肽，從而產(chǎn)生愉悅感。

簡(jiǎn)單點(diǎn)來(lái)說(shuō)，吃辣可以讓人愉快，越吃越爽，越吃越想吃。

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吃辣，是可以練出來(lái)的

不過(guò)，身體對(duì)于辣有一個(gè)「承受閾值」。超過(guò)這個(gè)閾值，就只有「痛」而沒(méi)有「快」了。

每個(gè)人的這個(gè)閾值不一樣，閾值高就是通常說(shuō)的「能吃辣」，閾值低就是「不能吃辣」。

一個(gè)人能否吃辣，跟基因有一定關(guān)系——畢竟，神經(jīng)受體的狀況，主要是基因決定的。

不過(guò)，人體對(duì)痛覺(jué)會(huì)有一定的適應(yīng)能力。逐漸的適應(yīng)，會(huì)提高對(duì)辣椒的承受閾值，從「不那么能吃辣」逐漸變得「能吃辣」。

如果你愛(ài)吃辣但「心有余而力不足」，可以從微辣開(kāi)始練習(xí)，說(shuō)不定哪天你就能「吃辣力」max。

堂主吃過(guò)的最辣的菜——在武漢吃的「辣得跳」：

經(jīng)辣油爆炒過(guò)的牛蛙

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到底要不要吃辣椒？

目前來(lái)看，適量吃辣沒(méi)是問(wèn)題的，至少，沒(méi)有顯示出危害。但專門為了健康、長(zhǎng)壽而吃辣，可能就沒(méi)必要了。

// 堂主：特別要提醒大家，吃辣本身可能沒(méi)危害，但是經(jīng)常和辣椒一起出現(xiàn)的重油重鹽可就沒(méi)這么無(wú)辜了。

比如浸在油里的水煮魚(yú)

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再比如油、鹽、辣并重的麻辣香鍋

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真要是無(wú)辣不歡，不如多吃些新鮮辣椒、或者做菜時(shí)加些干辣椒粉。

除此之外，除了滿足口舌之欲，你還得考慮一下腸胃和菊花的承受能力……畢竟，結(jié)腸和肛門上可都有辣椒素受體呢。

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如果被辣到了怎么辦？

每一個(gè)勇于吃辣的「吃貨」，都有被「辣到」的慘痛經(jīng)歷。

畢竟，超過(guò)「承受閾值」的辣還是很難受的。有什么好辦法么？

還真有科學(xué)家研究過(guò)，他們發(fā)現(xiàn)：

1. 用水漱口有一定作用，冰水降溫可以對(duì)抗局部灼熱感；

2. 冰的全脂牛奶效果最好，原因可能是牛奶中的酪蛋白是很好的乳化劑，可以把辣椒素包裹起來(lái)帶走;

3. 蔗糖水也有效果，10% 的糖水與 5 oC 的牛奶解辣效果差不多；

4. 理論上說(shuō)，酒精能夠溶解辣椒素，但至少要 20% 的酒精效果才好——這個(gè)酒精度已經(jīng)相當(dāng)于低度白酒了，用來(lái)「解辣」并不是一個(gè)好選擇。

不過(guò)，如果是「辣到」了手，用酒精來(lái)洗就是一個(gè)好辦法。

最后提醒一點(diǎn)：眼睛對(duì)辣極為敏感——碰過(guò)辣椒的手，千萬(wàn)不能去摘或者戴隱形眼鏡，也不能去揉眼睛！