鄧鐘岳，字東長(zhǎng)，號(hào)悔廬，東昌府(今聊城市東昌府區(qū))人，清康熙六十（1722）年殿試，皇帝覽卷御批：“文章平平，字壓天下”，欽點(diǎn)狀元。

新科狀元代天巡行至江西南蒙縣，入座未穩(wěn)，忽聽(tīng)得擊鼓鬧衙，人聲喧天。知縣只嚇得臉色煞白，惶恐不安。原來(lái)是告老歸里的翰林院學(xué)士沈仲仁、戶部給事中沈仲義兄弟，因家產(chǎn)之爭(zhēng)，對(duì)簿公堂，經(jīng)年未斷。鄧鐘岳問(wèn)清原委，說(shuō)道：“讓其在外等候，待吾為你斷來(lái)?！睋]筆疾書(shū)批文貼于衙外。批文寫道：

鵓鴿呼雛，烏鴉反哺，仁也；鹿得草而鳴其群，蜂見(jiàn)花而聚其眾，義也；羊羔跪乳，馬不欺母，禮也；蜘蛛羅網(wǎng)以為食，螻蟻塞穴而避水，智也；雞非曉而不鳴，燕非社而不至，信也。禽獸尚有五常，人為萬(wàn)物之靈，其無(wú)一得乎？以祖宗遺產(chǎn)之小爭(zhēng)，而傷弟兄骨肉之大情。兄通萬(wàn)卷應(yīng)具教弟之才，弟掌六科豈有傷兄之理？沈仲仁，仁而不仁；沈仲義，義而不義！有過(guò)必改，再思可矣！
兄弟同胞一母生，祖宗遺產(chǎn)何須爭(zhēng)？
一番相見(jiàn)一番老，能得幾時(shí)好弟兄？

二人讀畢，悔恨交加，抱頭痛哭，積恨頓釋，情好如初。此案未斷而結(jié)。

雍正元年，鄧鐘岳主考江南。自古江南多名士，鄧鐘岳抱著上報(bào)皇恩、下攜良俊之心，乘船離京，沿河南下。也許康熙御批“文章平平”之故，也許鄧鐘岳批文解家仇影響深重之因，也許由于南北文人相輕的陋習(xí)使然，當(dāng)?shù)嘏e子起了輕慢之心，設(shè)下刁難之策，演繹了一則“巧聯(lián)難狀元”的故事。

鄧鐘岳離船上岸，某地運(yùn)河碼頭上少不了旗幡招展，列隊(duì)相迎。彩轎進(jìn)得城門之際，一群舉子圍將上來(lái)，為首的一位衣冠楚楚的文士，跪地?cái)r轎，呈上聯(lián)書(shū)一比，高呼道：“狀元爺才高八斗，學(xué)富五車，小人不才，偶得上聯(lián)一比，久難成對(duì)，請(qǐng)狀元公玉成?！笔殖致?lián)墨抑揚(yáng)頓挫地念道：
皓月當(dāng)空，明鏡反托勘地理；

鄧鐘岳對(duì)這突如其來(lái)的發(fā)難，確實(shí)如挨悶棍。出聯(lián)刁鉆奇巧，實(shí)難即對(duì)。靈機(jī)一動(dòng)，呵斥道：“本官公務(wù)在身，一刻耽誤不得！”皂隸將其拉開(kāi)，彩轎方得起行。

未行幾步，一群舉子攔轎圍堵鬧哄哄得索句不已。地方官員，掩口唏噓，樂(lè)于旁觀。皂隸怒喝：“大膽狂徒，大人公務(wù)在身，豈可阻道？滾開(kāi)！”那文士隨即呼喊：
什么公務(wù)在身，分明是字秀文平負(fù)圣賞；

鄧鐘岳五內(nèi)火燒，卻又不便發(fā)作。隨身書(shū)童突然朗聲喝道：
難有閑情應(yīng)對(duì)，果不知時(shí)急任重令公忙？

那文士見(jiàn)書(shū)童接話應(yīng)對(duì)，實(shí)出意外，轉(zhuǎn)身怒吼道：
家奴遞水端湯，何曾走北行南，豈曉江南多才子？

書(shū)童隨即對(duì)道：
國(guó)棟經(jīng)天緯地，時(shí)常隨右跟左，只知山左出圣人！

書(shū)童應(yīng)對(duì)令在場(chǎng)的為之一驚，也給鄧鐘岳贏得了時(shí)間。忽見(jiàn)路旁門市窗前擺放了兩盆旱蓮，聯(lián)想到東昌湖碧荷紅蓮，尤其那婷婷玉立的支支紅艷荷苞，恰如朱筆指天，一比下聯(lián)遂成。那文人見(jiàn)被書(shū)童纏住，更加氣憤，近似氣急敗壞地怒吼道：
圣人，圣人，盛氣凌人無(wú)對(duì)對(duì)？

鄧鐘岳撩起轎簾正色道：
狂士，狂士，誑言誤事有責(zé)責(zé)！

那文士一時(shí)語(yǔ)塞。鄧鐘岳凜然朗聲道：“聽(tīng)好了，我的對(duì)句是：
碧蓮出水，朱毫倒援點(diǎn)天文！

聽(tīng)到狀元對(duì)句，在場(chǎng)官員人等心中一亮，叫好聲一片。那文士自知無(wú)趣，帶著那幫舉子尷尬地走了。

鄧鐘岳雖在較短的時(shí)間內(nèi)對(duì)出了巧對(duì)，思想起那些文士書(shū)生的刁難做作，以及在場(chǎng)官員當(dāng)時(shí)的姿態(tài)眼神，仍有難以退去的煩惱，決計(jì)要給這種狂妄煞煞威，給無(wú)端的鄙視回個(gè)禮。

鄧鐘岳吩咐隨從，在考場(chǎng)院內(nèi)菜畦里，立了一根杉篙，便不聲不響地端坐在太師椅上。眾舉子見(jiàn)主考官不名題目，便知得罪了主考，一齊跪下請(qǐng)示題目。鄧鐘岳指著菜畦里的杉篙說(shuō)：“這就是題目，爾等怎么不作呢？”眾舉子仍丈二和尚摸不著頭腦，再次跪請(qǐng)明示。鄧鐘岳說(shuō)：“難道你們連《百家姓》都沒(méi)念過(guò)？這不是‘高夏蔡田’嗎?”‘高夏蔡田’諧音‘篙下菜田’。江南舉子真正認(rèn)識(shí)到“文章平平，字壓天下”真正含義。康熙登基六十年，所閱文臣武將、學(xué)士文人奏章多矣，唯獨(dú)推賞其字，足見(jiàn)其書(shū)寫功力?；噬夏靠找磺校拔恼缕狡健闭?，雖不是極為出色，也絕對(duì)無(wú)愧為一流也。自此，江南學(xué)士文人再也不敢小覷這位“平平狀元”了。據(jù)說(shuō)，那位書(shū)童，在鄧鐘岳的精心教誨下，金榜題名，官至教諭。