二、毛筆的分類：
毛筆的分類，主要有以筆毫的種類，來源，或筆的形狀、尺寸、用途來分
用于書法的毛筆有：小楷、中楷、大楷、聯(lián)筆、斗筆、提筆、大京楂等等。
用于國畫的毛筆有：大蘭竹、小蘭竹、勾線筆、葉筋筆、衣紋筆等等。
許多毛筆書畫通用，宜書宜畫。
以筆毫的不同來源可分為：胎毛筆、狼毛筆、兔肩紫毫筆、鹿毛筆、雞毛筆、鴨毛筆、羊毛筆、豬毛筆、鼠毛筆、虎毛筆、黃牛耳毫筆等。
此外，根據(jù)筆鋒的長短，毛筆又有長鋒、中鋒、短鋒之別，性能各異。
長鋒容易畫出婀娜多姿的線條，短鋒容易使線條凝重厚實，中鋒則兼而有之，畫山水以用中鋒為宜。
根據(jù)筆鋒的大小不同，毛筆又分為小、中、大等型號。
一般以筆毫彈性強弱的不同，將毛筆分為硬毫筆、軟毫筆與兼毫筆三種。
硬毫筆的筆毛彈性較大，常見的有兔毫、狼毫、鹿毫、鼠須、石獾毫、山馬毫、豬鬃等。
1. 兔毫筆。兔毫筆歷史悠久，在長沙出土的戰(zhàn)國筆就是用兔毫制成的。它是將筆干一頭劈開數(shù)片，把筆頭插入后再用絲線緊扎而成。兔毫又分紫毫和花白兩種。
紫毫是取兔子背脊（又稱箭毫）和尾巴上的毫毛制成，因色澤紫黑光亮而得名。此種筆挺拔尖銳而鋒利，彈性比狼毫更強，以安徽出產(chǎn)的野兔毛為最好。
花白比較挺利，不如紫毫柔軟。
2.狼毫筆。筆頭是用黃鼠狼尾巴上的毛制成的。以東北產(chǎn)的鼠尾為最，稱"北狼毫"、"關東遼尾"。狼毫比羊毫筆力勁挺，宜書宜畫，但不如羊毫筆耐用，價格也比羊毫貴。
3.鼠須筆 。鼠須筆是用老鼠的胡須做成，所以性能堅挺。相傳東晉王羲之就是用鼠須筆寫《蘭亭序》的。
其他硬毫筆，如山馬毫、石獾毫、豬鬃筆等，筆性特別堅硬，一般初學者尚未掌握運筆歸規(guī)律，不易選用。
硬毫筆 常見的品種有蘭竹、寫意、山水、花卉、葉筋、衣紋、紅豆、小精工、鹿狼毫書畫（狼毫中加入鹿毫制成）、豹狼毫（狼毫中加入豹毛制成的）、特制長峰狼毫，超品長峰狼毫等。
軟毫筆的彈性較小，較柔軟。一般用羊毫、雞毫、胎毫等軟毫制成。
1. 羊毫筆。筆頭是用山羊毛制成的。羊毫筆比較柔軟，吸墨量大，適于書寫圓渾厚實的點畫，寫大楷及擘窠大字。比狼毫筆經(jīng)久耐用。此類筆以湖筆為多，價格比較便宜。
常見的品種有大楷筆、京提（或稱提筆）、聯(lián)鋒、屏鋒、頂鋒、蓋鋒、條幅、玉筍、玉蘭蕊、京楂等。 -
2. 雞毫筆 。雞毫筆是用雄雞前胸之毛制成，其性能軟于羊毫。
3. 胎毫筆。 胎毫是初生嬰兒的頭發(fā)，其性能極柔軟。南朝蕭子云（487-549）就使用過胎毫筆，可見其歷史之悠久。
?。ㄈ?b>兼毫筆
“兼毫”，顧名思義是兼而有之的意思。亦即以硬毫為核心、周邊裹以軟毫，筆性介于硬毫與軟毫之間。一般將紫毫與羊毫按不同比例制成。比分“三紫七羊”、“七紫三羊”、和“五紫五羊”等。也有用羊毫與狼毫合二為一制成的兼毫筆，以尺寸的大小分“小白云”、“中白云”、“大白云”。也有在大羊毫斗筆中加入豬鬃，以加強其彈性。
硬毫、軟毫、兼毫三種不同性能的筆用途也各不相同。
宋以前的書家大多用硬毫筆書寫，到明清，書家寫的字越來越大，筆也有硬毫筆轉為羊毫筆。因為羊毫較長，宜于制成大筆寫大字。
一般來說，寫行書、草書用硬毫筆比較爽利，便于揮灑，易于起倒得勢：寫楷書、隸書、篆書用軟毫筆，易于滋潤飽滿。
當然這也不是絕對的。既可以用硬毫筆來寫楷書寫篆書、隸書，也可以用羊毫筆來寫行草。當代草圣林散之先生就用長鋒羊毫筆寫草書，既能寫的剛健挺拔，又能柔韌涵蘊。由于筆鋒長，蓄墨多，蘸一次墨能寫好幾個字，易表現(xiàn)字與字之間連綿不斷的氣勢及墨色濃淡枯濕的變化。
東漢蔡邕說：“ 筆軟則奇怪生焉?！?意思是說軟筆容易產(chǎn)生變化無窮、意想不到的藝術效果。但是，羊毫筆柔軟，特別是長鋒羊毫筆，筆按下去后就趴下散開彈不起來，難以掌握。這時候全靠書寫者以運筆的技巧來調節(jié)筆鋒。而硬毫筆由于彈性強度大，筆壓下去再提起來時，筆鋒能回復到原來的狀態(tài)，所以起倒自如，頗為得心應手。但由于筆毫較硬，極富彈性，筆劃會顯得過于鋒芒畢露、圭角叢生，這是硬毫筆的弊端。
總之，要想用羊毫筆要寫出剛健挺拔的字來，用硬毫筆要寫出平和柔韌的字來，都是很不容易的事。
對于初學者來說，如果一開始就用硬毫筆，運筆無需多少技法比較省事，因為筆會幫你大忙，但久而久之，你就只能使用硬毫筆，一旦拿起羊毫筆來頓感寸步難行。相反，如果你初學時即
首先，應根據(jù)用途選擇不同的筆毫。 第二，最關鍵的是筆頭。好的毛筆，都具具備圓、齊、尖、健四個特點，古人稱之為 “四德”：
尖：指筆毫聚攏時，末端要尖瑞。筆尖則寫字鋒棱易出，較易傳神。作家常以“禿筆”稱自己的筆，但筆不尖則成禿筆，做書神采頓失。 -
選購新筆時，毫毛有膠聚合，很容易分辨。在檢查舊筆時，先將筆潤濕，毫毛聚攏，便可分辨尖禿。 -
齊：指筆尖潤開壓平后，毫尖平齊。毫若齊則壓平時長短相等，中無空隙，運筆時“萬毫齊力”。因為需把筆完全潤開，選購時就較無法檢查這一點。 -
圓：指筆毫圓滿如棗核之形，就是毫毛充足的意思。如毫毛充足則書寫時筆力完足，反之則身瘦，缺乏筆力。筆鋒圓滿，運筆自能圓轉如意。 -
選購時，毫毛有膠聚攏，是不是圓滿，仔細看看就知道了。 -
?。杭垂P腰彈力；將筆毫重壓后提起，隨即恢復原狀。筆有彈力，則能運用自如；一般而言，兔毫、狼毫彈力較羊毫強，書亦堅挺峻拔。
古人對于筆的使用也有很多經(jīng)驗之談。認為初學時不易買很好很昂貴的筆，而主張使用劣筆，因為你如能用劣筆寫出好的字來，用好筆就會更稱手，寫的更好。相反，如果一上來就用很好的筆，一輩子就只會使用好筆，一旦遇到差一點的筆就寫不好字了。當然也不能用太差的筆來練字，這對于初學者來說，會增加難度。初唐大書家歐陽詢就有“不擇紙筆，皆得如志”的記載，備受同時代的虞世南的稱道。
另外，從經(jīng)濟角度來說，正宗的狼毫筆很貴，好的“大蘭竹”要賣一兩百元一支，而普通的羊毫筆只要兩三元，稍好一點的五六元一只足矣。而且狼毫筆因為筆毫硬，容易磨損，使用時間不暢，而羊毫筆軟且經(jīng)久耐用。初學者還是買一只羊毫筆經(jīng)濟實惠。
買筆要注意毛筆的型號。毛筆因型制的不同分小、中、大，再大就是屏筆、聯(lián)筆、斗筆、植筆等。不同的筆廠其名稱、牌號都各不相同。
初學書法者，可以先買一支長鋒羊毫筆，筆鋒長度在四五厘米左右，直徑在一厘米左右，這樣的毛筆可以寫七厘米見方的大楷字。對于剛學毛筆字的人來說比較合適。
初學國畫者，各種型號都要準備一點，一般“小山水”（小狼毫）、“大山水”（大狼毫）各備一枝，“小白云”、“大白云”羊毫筆各備一枝，再有一支更大的羊毫“斗筆”就可以了。
隨著學習的不斷深入，水平的不斷提高，可以根據(jù)需要再添置更多適合自己的毛筆。 新筆，筆鋒多尖銳，只適宜畫細線，皴、擦、點擢用舊筆效果好。有的畫家喜用禿筆，點線別有蒼勁樸拙之趣。
第三要看筆桿。一般筆桿多用鳳尾竹、湘妃竹、花竹、紫竹制成。挑選筆桿時要看筆管是否圓正光滑，不癟、不裂、不彎、不斜，長短適度。筆桿上有篆刻的，要看它是否鐫秀清晰；有鑲嵌的，要看是否曲雅古樸。
筆桿是否圓直，可將選中的筆在玻璃柜臺上滾動一下，若滾得很圓很勻，說明筆桿圓而且直，若是滾動時筆有節(jié)奏的打浪，說明筆桿不圓不直。這種筆在運筆轉換方向時不夠靈活。
最后，要看筆頭與筆桿是否粘牢，筆頭有無發(fā)霉、蟲蛀現(xiàn)象。先用手輕輕晃動筆頭，不能出現(xiàn)松動現(xiàn)象，再輕輕彈筆桿，看是否有掉毛，有毛掉睛，不是蟲蛀，便是發(fā)霉。檢查毛筆筆頭是否發(fā)霉，還可以聞聞有無霉味。
四、新筆的使用
1、新筆使用前要把筆頭上的膠水泡開，這叫“發(fā)筆”。
發(fā)筆時切忌用開水燙，因為開水一燙筆毫會彎曲變形，還容易把筆根的膠質化開，致使毛筆掉毛。應該用溫水浸泡，令其慢慢的自然發(fā)開，切不可性急的將新筆用力撳壓，這樣會把筆毫折斷，使用時會脫毫掉毛，影響毛筆的使用壽命，也不要泡的時間太長，太長也容易使筆根的膠質化開。
2、對待考究的好筆更應愛惜，為了不讓其筆鋒應接觸盛水容器的底部而受損傷，可以設法讓筆空懸在水中，讓其自然溶開。
3、毛筆用后要及時沖洗干凈，筆頭向下懸掛起來，避免墨汁或顏料干結，損壞筆毫。
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