中國古代四大航海船--沙船

方頭方梢、平底，吃水淺，船在退潮時可以平穩(wěn)擱灘，適合長江口以北，特別是江蘇省沿海和渤海淺水海域應用。沙船一般有5桅，掛長方形平衡縱帆。這種帆的風壓中心靠近桅桿操作輕便。船的兩舷有披水板，舵可升降。在淺水海域兩者均須提起，船依靠櫓、槳操縱推進。到了深水區(qū)域，駛帆航行時，船舵和下風一側(cè)的披水板要放到船底以下，以提高操舵性能和減少船的橫漂，提高在橫風和偏逆風航行時的航行效率。直到20世紀60年代，我國沿海仍有不少沙船。
　　沙船因走北洋淺水航線，善于行沙涉淺而得名，它是中國平底海船的典型，也屬中國最古老的海船船型。遠在南北朝時期，走朝鮮和日本的海船均屬此類，不過是到了明代才冠上沙船的名詞而已。元代上?？偣芰_壁為北洋運輸漕糧造平底船60艘，第一艘名“海鵬”號，其線型龜身蛇首，充分反映了中國人設計船舶以水鳥作為標本與西洋人以魚作為標本的鱈頭鯖尾的設計方法技高一籌。