可能是由于現(xiàn)代中國人的信仰坍塌或者現(xiàn)實(shí)社會(huì)的丑陋，驅(qū)使不少人回到“國學(xué)”、“國粹”里尋找靈丹妙藥，把一些善良的愿望穿鑿附會(huì)于古人。比如，我一談到基督教尤其是新教孕育和培植了現(xiàn)代契約精神，馬上有人說“中國儒家思想主張的仁恕義禮信智只會(huì)比基督教更全面更深刻”。其實(shí)，這里除了善良愿望的簡單附會(huì)，還有一個(gè)里層的邏輯問題就是把古人即便是圣賢的某一句話、某個(gè)術(shù)語錯(cuò)位于古代文化。

現(xiàn)在人在研究古代文化的時(shí)候有兩點(diǎn)應(yīng)該注意：1、不能只挖掘古人和現(xiàn)代需要相一致的東西。關(guān)鍵是要判斷它是不是構(gòu)成古代文化的主流部分。比如，“民貴君輕”，“民本”是不是古代圣賢的思想？是！但這些不構(gòu)成中國文化主流。主流是“君君臣臣父父子子”，是等級(jí)文化。所以，古書里有，但不構(gòu)成文化主流的部分在歷史長河中是沒有多少實(shí)際意義的。

2、今人研究古代文化還要區(qū)別古今概念的內(nèi)涵，比如一談法治有人就想法家，其實(shí)風(fēng)馬牛不相及。法家的法是整老百姓的法，現(xiàn)代憲政意義的法是限制公權(quán)力的法。

循著這兩條路徑，我簡要地談?wù)剬?duì)儒家思想（或者叫精神或者叫文化，此處通用）的看法：

根據(jù)多數(shù)研究者的看法，儒學(xué)的發(fā)展大約分為三個(gè)階段，一個(gè)是原始儒學(xué)，主要就是孔子的思想體系，其核心內(nèi)容就是人們熟悉的“仁、恕、義、禮、信、智”六字。原始儒學(xué)主要還是一門修身自律的學(xué)問，它少一些貴族氣，也有一些“民貴君輕”、“己所不欲，勿施于人”等人本和平等的觀念；西漢時(shí)期，董仲舒“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”，將儒學(xué)宗教化和政治化，強(qiáng)調(diào)“三綱五?！焙汀疤烊烁袘?yīng)”等，儒學(xué)慢慢變成了“儒教”、“儒政”，成為統(tǒng)治階級(jí)用來管理社會(huì)、禁錮民眾的重要工具。
有人曾經(jīng)這樣指出，儒教不是宗教，它只是一門政治倫理學(xué)。儒學(xué)的被統(tǒng)治階層使用，也是事出有因。以儒釋道三教來說，道家講修身，追求長生不死，過分迷戀個(gè)人，難以用；佛教講開悟，求生西方極樂，有時(shí)也顯得過于消極；說來說去，還是這儒學(xué)最好用，這也就是后來一些人愛提的“以儒治國，以道治身，以佛治心”，這樣的說法也算是“三神歸位”了。從劉秀到李世民到忽必烈，許多封建帝王都喜歡標(biāo)榜自己是以儒治國，這樣的理念到二十一世紀(jì)的中國仍然是大行其道。
以儒治國當(dāng)然有它的好處。無論是對(duì)樹立皇權(quán)的威嚴(yán)還是集權(quán)的專制，還是對(duì)民眾的蒙蔽和鎮(zhèn)壓，甚至小到對(duì)家庭單元的管理，都很合適。但是以儒治國并不能達(dá)到黃仁宇所講的數(shù)目字管理，也不能防止官場腐敗，更無法避免昏庸皇帝的亂來（儒治的根本思想還是在于人治），因此這樣的治國方式并沒有讓歷代封建王朝逃脫其興亡周期律。更關(guān)鍵的一點(diǎn)是，儒家總體來說還是比較保守的，儒政總會(huì)造成大批官商合一的既得利益集團(tuán)，他們不愿意改革，遇到問題，能推則推，能拖則拖，直到民怨四起，局面無法收拾為止

儒家的起源可以追溯到孔子，其發(fā)展至少可以分為三個(gè)階段：

第一個(gè)階段屬于在野階段，從孔子，孟子到董仲舒以前。

這個(gè)階段可謂原始儒學(xué)，主要是孔子的思想體系，其核心內(nèi)容就是人們熟悉的“仁、恕、義、禮、信、智”六字。原始儒學(xué)主要還是一門修身自律的學(xué)問，它少一些貴族氣，也有一些“民貴君輕”、“己所不欲，勿施于人”等人本和平等的觀念基本上是孔子的“君君臣臣父父子子”，本意就是個(gè)人盡好本人的職責(zé)；以及孟子的“民為貴，社稷為重，君為輕”，表明政府應(yīng)該以民眾和國家的利益為核心，政府和國君的利益應(yīng)該排在民眾的利益之后，這是一種平等思想。這個(gè)時(shí)期的儒家學(xué)說可以說是不錯(cuò)的，但是這個(gè)時(shí)期的各國都在忙于改革變法，富國強(qiáng)兵，以求爭霸或者是圖生存，儒家學(xué)說講求安定復(fù)古，和現(xiàn)實(shí)要求對(duì)不上，因此被稱為“迂闊不可用”。許多積極成分沒有成為傳統(tǒng)文化主流。

第二個(gè)階段是進(jìn)入執(zhí)政行列。從西漢董仲舒天人三策到宋代的程朱理學(xué)。

董仲舒在強(qiáng)化君權(quán)方面的理論簡括為：天是宇宙間的最高主宰，天有著絕對(duì)權(quán)威，人為天所造，人副天數(shù)，天人合一于是天命在論證君主權(quán)威的重要性得到了空前提高。把君權(quán)建筑在天恩眷顧基礎(chǔ)上，君權(quán)乃天所授。人君受命于天，奉天承運(yùn)，進(jìn)行統(tǒng)治，代表天的意志治理人世，一切臣民都應(yīng)絕對(duì)服從君主，'屈民而伸君，屈君而伸天' '(《春秋繁露·玉杯》)從而使君主的權(quán)威絕對(duì)神圣化。在君權(quán)神授的影響下，君權(quán)徹底壓倒了相權(quán)，君主成為大權(quán)獨(dú)攬的絕對(duì)獨(dú)裁者，內(nèi)朝開始?jí)旱雇獬?，非專業(yè)人士開始?jí)旱箤I(yè)人士，外行開始領(lǐng)導(dǎo)內(nèi)行。在這樣的情況下，君主如果是個(gè)明君，一切還好說，否則就麻煩了，因?yàn)闆]有平衡機(jī)制來約束他了。這個(gè)辦法對(duì)君主個(gè)人素質(zhì)的要求實(shí)在是太高了，一旦君主不能夠勝任，麻煩就會(huì)隨之而來。君權(quán)神授和外朝衰微，也決定了儒士只能夠成為皇家奴仆，喪失了自己獨(dú)立思考和判斷的能力，成為皇帝意志的傳聲筒和代言人。公孫弘就是這方面的第一人。董仲舒不明白這種現(xiàn)象是他造成的，還指責(zé)公孫弘“從諛”。

明初，朱元璋看到孟子的“民為貴，社稷為重，君為輕”，大為不滿，命令修改，以表明皇權(quán)的至高無上。于是全國人民都成了皇家的奴仆。清代的文字獄加劇了這個(gè)問題，全國人民都不敢說話，不得不說話的時(shí)候只好是“皇上圣明”，以至于大學(xué)士的處世哲學(xué)是“多磕頭，少說話”。這樣的國家只能夠是走向衰落，不管是誰在領(lǐng)導(dǎo)它。

董仲舒對(duì)孔子的修改主要是：孔孟認(rèn)為人間有五倫，所謂君臣、父子、夫婦、兄弟和朋友。而董仲舒則擇其要者改為'三綱'，君為臣綱、父為子綱、夫?yàn)槠蘧V。再將原先儒家主張的五種德性(仁、義、禮、智、信)合為'五常'。并認(rèn)為三綱五常可求于天，不能改變。三綱五常'歷來被視為封建社會(huì)倫理秩序的根基。

董仲舒以儒學(xué)為主體和外殼，雜揉各家思想，以陰陽五行學(xué)為哲學(xué)原理建立起具有神學(xué)色彩的新儒學(xué)體系，用'天人合一'、'天人感應(yīng)'、'君權(quán)天授'、'三綱五常'、'春秋大一統(tǒng)'等觀點(diǎn)，將君主統(tǒng)治影射到天道上，天不變道亦不變，為帝王的統(tǒng)治提供了理論根據(jù)。

為中國2000多年的封建君主法憲制度和封建社會(huì)的秩序結(jié)構(gòu)'提供了初步模板、打下了牢固的基礎(chǔ)。

董仲舒提出的'天人感應(yīng)，君權(quán)神授'幾乎影響了整個(gè)封建社會(huì)，為了鞏固統(tǒng)治，歷朝歷代都貫徹這一思想，直到辛亥革命結(jié)束帝制。

董仲舒提出的'罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)'對(duì)中國文化的影響尤其深遠(yuǎn)，被董仲舒改造過的儒家思想為代表的文化思想，一直是中國的主流文化，直到新文化運(yùn)動(dòng)。

儒家發(fā)展的第三個(gè)階段是從程朱理學(xué)到民國。

“存天理，滅人欲”、“餓死事小，失節(jié)事大”徹底否定了人的價(jià)值，儒家否認(rèn)了人的價(jià)值，它的存在也就走向了終結(jié)。最典型的例子就是中國婦女由天足而纏足到南宋臻于普及。纏足與中國封建傳說的禮教觀念也存在著密不可分的關(guān)系。中國的封建統(tǒng)治一直是以家族統(tǒng)治為基礎(chǔ)，由封建的宗法關(guān)系而制定的禮法條歸和道德標(biāo)準(zhǔn)，充滿了對(duì)女性的歧視與壓迫，突出了男性權(quán)益。如過去所提倡的“三從四德”、“夫?yàn)槠蘧V”等封建禮教就給纏足風(fēng)的興起創(chuàng)造了社會(huì)前提。這種封建禮教到宋代，出現(xiàn)了程朱理學(xué)之后，對(duì)婦女的束縛更加殘酷，至明清理學(xué)更是達(dá)登峰造極，這與纏足風(fēng)俗的產(chǎn)生與發(fā)展是相輔相成的。禮教重男女之別。無論衣冠服飾，還是言行舉止必有明顯的區(qū)別，所謂“男女七歲不同席”、“叔嫂不通問”等等，就是這些封建禮教觀念的表現(xiàn)。纏足風(fēng)俗孕育了“三寸金蓮”，使男女之別極端化。但凡有女子扮男裝以行事而被人窺破行藏的，多由于一雙小腳。女子不能走上社會(huì)、不可拋頭露面，惟纏足才能有效地達(dá)到這一目的。

另外，宋、明時(shí)期的心學(xué)、漢學(xué)、樸學(xué)越來越脫離實(shí)際，也表明了它逐漸走向了終結(jié)。

總之，儒家思想的核心就是維護(hù)“禮治”， 提倡“德治”， 重視“人治”。儒家所提倡的“修、齊、治、平”思想，“仁愛（親親之愛、忠恕之 道、惻隱之心）、正義（孔曰成仁、孟曰取義）、自強(qiáng)（天行健，君子以自強(qiáng) 不息）”思想，所具有的憂患意識(shí)（生于憂患、死于安樂）等，對(duì)“君子”理 想人格的提倡與追求等，都有利于個(gè)人不斷發(fā)展、進(jìn)步，和修養(yǎng)的不斷提高等 都具有非常重要的價(jià)值。但不可否認(rèn)，儒家思想作為一個(gè)完整體系是不適合當(dāng)今社會(huì)發(fā)展的。因?yàn)槿寮宜枷氲纳鐣?huì)基礎(chǔ)是宗法制社會(huì)結(jié)構(gòu)，其“君君、臣臣、父父、子子”思想，對(duì)社會(huì)等級(jí)的嚴(yán)格維護(hù)等，則不利 于社會(huì)的民主進(jìn)步。

以上所述，可以大致看出儒家文化的主流所在了，下面再通過對(duì)“禮”的分析，說說如何把握古人所用概念的內(nèi)涵：

孔子十分重視禮，認(rèn)為對(duì)一般人來說，“不學(xué)禮，無以立”（《季氏》）；對(duì)統(tǒng)治者來說，“上好禮，則民易使”（《憲問》），“上好禮，則民莫敢不敬”（《子路》）。因此，孔子主張“克己復(fù)禮”，要求人們“非禮勿視，非禮無聽，非禮勿言，非禮勿動(dòng)”（《顏淵》）。

“禮”是孔子思想的核心概念，它指的是什么？不是今天的禮儀、禮貌而是尊卑的等級(jí)制度和行為規(guī)范。請(qǐng)看：
《周禮》：“膳夫掌王之食飲膳羞．以養(yǎng)王及后世子．凡王之饋食用六谷．膳用六牲．飲用六清．羞用百二十品．珍用八物．醬用百有二十甕．王日一舉．鼎十有二．物皆有俎．以樂侑食．膳夫授祭品．嘗食．王乃食．卒食．以樂徹于造。”（《周禮譯注》，46頁，呂友仁譯注，中州古籍出版社，2004年10月。）
《禮記》：“禮有以多為貴者：天子七廟，諸侯五，大夫三，士一。天子之豆二十有六，諸公十有六，諸侯十有二，上大夫八，下大夫六。諸侯七介七牢，大夫五介五牢。天子之席五重，諸侯之席三重，大夫再重。天子崩七月而葬，五重八翣；諸侯五月而葬，三重六翣；大夫三月而葬，再重四翣。此以多為貴也?！保ㄍ鯄?mèng)鷗《禮記今注今譯》（上），1987.10.天津古籍出版社）

這些是對(duì)“禮”的直接說明，作為一種思想，“禮”滲透于各種規(guī)定之中，它是一種精神性的存在，必須要從語言的直觀通過思維才能把握住“禮”的精神。很多人不承認(rèn)“禮”的精神的浸透，他們擅長于直觀思維，形象化的思維，凡是表象的東西，他們都能夠觀察到，表象內(nèi)部的實(shí)質(zhì)、規(guī)律性的東西，卻是這些人體悟不到的。

一般的崇儒者只有感覺的能力，卻缺少思維的能力，這一點(diǎn)不奇怪，孔子的學(xué)生尚且如此，后世單憑語言認(rèn)識(shí)孔子的人，能夠殘存一點(diǎn)思考力也值得慶幸了。子貢說：“子如不言，則小子何述焉？”，孔子回答說，“天何言哉？四時(shí)行焉，百物生焉，天何言哉？”我教給了你們思想，按照我的思想去說話做事呀！孔子給學(xué)生的是他的思想，是思維成品，他沒有也不可能像蘇格拉底那樣引導(dǎo)學(xué)生思維，所以，有天分的人還可以發(fā)揮他的思想，愚笨者只能按照“禮”的原則做事和說話，在“禮”達(dá)不到的地方，這些人便茫然四顧，不知東西南北，呆若木雞。

孔子之“禮”，其目的要深入到每個(gè)人生活的各各細(xì)節(jié)。一般以為，季氏舞八佾，只是在人的數(shù)量上超過了本分，孰不知，在日常生活用品上，“禮”也有嚴(yán)格的規(guī)定，不然，孔子忍受了季氏之舞，對(duì)觚的形狀改變，他怎么會(huì)大加感嘆呢？

最能夠懂得孔子心思的是最高統(tǒng)治者。齊景公問政于孔子，等到孔子回答以后，他馬上說，如果君不君，臣不臣，父不父，子不子，“雖有粟，吾得而食諸？”

美國的州長可以乘地鐵，乘公交，倘使孔子看到，必然遭到一陣痛罵，總統(tǒng)才能乘專機(jī)，州長乘專機(jī)是僭越，平民才是乘地鐵，乘公交的，州長乘地鐵乘公交降低了身份，孔子同樣會(huì)罵人的。

總之，從人性看，生活方式應(yīng)該豐富多彩的，但是，孔子之“禮”要統(tǒng)一人們的行為，超出了“禮”的規(guī)范，孔子是不能忍受的。

最后，談?wù)劵浇膛c契約精神。 與儒教強(qiáng)調(diào)血緣、親情不同，基督教強(qiáng)調(diào)契約。 “約”是基督教《圣經(jīng)》的一個(gè)主題?！凹s”即神與人所立之約的意思。在 圣經(jīng)中這樣的約定有七個(gè)。從這幾個(gè)“約”里面我們可以看到：神為人所立之約 有對(duì)人之行為的約束，即人所當(dāng)遵守的約定，更有對(duì)人的祝福與應(yīng)許，當(dāng)然應(yīng)許 與祝福的前提是人的守約。 “約”的思想與基督教所主張的“人的有限性”觀念 緊密相聯(lián)。從西方文化的傳承看，基督教“人的有限性與約的觀念”在沖突與碰 撞中整合了法制思想，使契約和法制意識(shí)成為信仰觀照下世俗生活的重要部分， 形成了西方文化中契約觀念和法制精神的傳統(tǒng)。 相較而言，中國社會(huì)重人脈、血緣、關(guān)系而缺乏契約意識(shí)和法制精神。

補(bǔ)充說明：1、“缺乏”不是說沒有。

2、“缺乏”是指普遍，不否定“特殊”。同樣，“特殊”的存在也不否定“普遍”而恰恰佐證了“普遍”的存在。

3、基督教培植了西方契約精神，絲絲毫毫不意味著不信基督教的人、西方之外的人就沒有契約精神，只是就起主流文化的起源而論。西醫(yī)不可能產(chǎn)生于中國的土壤，但中國人可以掌握西醫(yī)，還可以產(chǎn)生超過西方本土的頂尖級(jí)西醫(yī)藥巨擘！但這些巨擘的產(chǎn)生也絲毫不能改變西醫(yī)源自西方的事實(shí)！