按貨油種類劃分，油船分原油油船和成品油船兩大類，這是由貨種數(shù)量決定的。油船在裝貨港裝載原油，只是單一的貨種，而若裝載成品油，則可能是多貨種的（例如汽油、柴油、溶劑油、潤滑油等）。為了避免不同種類和不同性質(zhì)的貨油在載運(yùn)中互混，則要求不同貨艙，甚至不同管系，成品油船的隔艙數(shù)量必須考慮貨種的要求。

按載重噸位劃分，油船可分為小型、中型、大型、巨型和超級五大類，具體劃分見下表。

應(yīng)說明的是，上述劃分界線并非絕對。例如，有的資料中，大型油船和巨型油船的劃分界限為16萬噸，而不是17.5萬噸；巨型油船和超型油船的劃分界限是40萬噸而不是30萬噸。下圖是幾種不同規(guī)模原油油船按大小比例的輪廓圖。

內(nèi)河的石油運(yùn)輸，由于受到航道水深的限制，多為小噸位的油船。其中3000噸以下的為小型油船，3000噸～5500噸的為中型油船，5500～10000噸的則為大型油船。我國內(nèi)河還較多地采用吃水較淺的油駁和油駁編組來承擔(dān)石油的運(yùn)輸。

我國造船工業(yè)近20年發(fā)展迅速，年造船總噸位已連續(xù)8年居世界第三，幾年內(nèi)即可能超過韓國而躍居第二。我國已建造多艘30萬噸級巨型油船，并開始建造50萬噸超級油船。

為了提高船舶營運(yùn)的經(jīng)濟(jì)效應(yīng)，克服油船往往空載返程的弊端，近20年海運(yùn)界又出現(xiàn)了油/礦兩用船（O/O船） 和油/干散貨/礦多用船（O.B.O船）多為10萬噸～16萬噸規(guī)模。這種船舶在更換貨種前的洗艙工作非常重要，也比較繁重(見下圖)。

有的資料中，把液化石油氣船和液化天然氣船也列人油船的范疇。盡管天然氣和石油氣都可視為石油產(chǎn)品，但從運(yùn)輸過程中這兩種貨物的特殊形態(tài)和特殊要求來看，把它們專門歸入另一種液貨船范疇更為恰當(dāng)。