于中國近代，曾國藩堪稱奇人，他鎮(zhèn)壓了中國史上最大的農(nóng)民起義——太平天國運動，撐起了晚清的半壁江山，更重要的是他的治學、為人、為政、治軍等各個方面都達到了一個令后人仰止的境界，亦被后人譽為古今完人。蔣介石視曾國藩為一生楷模，毛澤東亦有云“吾于近人，獨服曾文正”的評價。
少年得志
曾國藩22歲考取秀才，28歲中進士，在仕途上官運亨達，十年中連升十級，并贏得較高聲望。
盛極而衰
居京之時，曾國藩一心一意信仰孔孟之學，以儒家思想入世拯世，修身以“天行健，君子以自強不息”，處世則“以天下為己任”，他律己謹嚴，奮發(fā)向上，上憂國事，下體民情，深得君王信任，仕途也一路春風。太平天國農(nóng)民起義爆發(fā)，清政府官場腐敗，以“治亂世須用重典”，要求從嚴治軍，由孔孟儒家一變?yōu)樯攴ㄖ?。受皇命辦團練，深信自己一身正氣，兩袖清風，以正壓邪，什么事都能辦好。但這位六部堂中的干吏，現(xiàn)實中連連碰壁，在與太平天國的戰(zhàn)爭中，不僅官場上處處受制，處處碰壁，軍事上也連連受挫，曾上書皇上“臣屢戰(zhàn)屢敗，屢敗屢戰(zhàn)”，政治與軍事上的失敗，使其心灰意冷，遂借奔父喪之名，回家守孝，居家一年多。思及前事，自己一身正氣，對皇上忠心耿耿，處處遵循國法，事事秉公辦理，卻不見容于湘贛官場，招至滿朝忌恨；思自己之失究何在，苦無答案。于是滿心委屈，心郁結(jié)難解，終于釀成大病。
修道得解
正值曾國藩苦思之際，天賜機緣，使其得到大徹大悟。離曾國藩家十八里處有一道觀，友人告曾國藩近來道觀來一奇丑道人，醫(yī)術(shù)精湛，能醫(yī)百病，時曾國藩正心郁難解，頭昏腦脹，遂前往求醫(yī)。丑道人亦是奇人，知曾非等閑之輩，乃治世之能臣，閉目切脈半個時辰不發(fā)一語，曾國藩也從其靜中頓覺渾身清涼。切脈觀面，丑道人知曾國藩病在其心，當曾問“吾病可醫(yī)否？”，丑道人答“可，歧黃醫(yī)世人之身病，黃老醫(yī)世人之心病”。曾國藩于道德經(jīng)可以說倒背如流，聽丑道人之言，方有振聾發(fā)聵之感，病頓去三分。丑道人言《道德經(jīng)》雖只五千言，卻揭出人事極具極秘之要點，其精在“江海之所以為百谷王者，以其善下也”，便揭世上競爭者取勝的訣竅。曾國藩大悟，細品征戰(zhàn)五年之得失，終于從道德經(jīng)中獲得答案：這部貌似出世的消極遁世的書，實乃入世的道理。
老子認為“柔勝剛，弱勝強”，“天下之至柔，馳騁天下之至堅”，“江海為百谷王者，以其善下之”，實人生之大智慧也?；叵氘斈昃G營行法，以強制強，遍罪群官，安有不敗之理？
終成大器
曾國藩再次被皇上委以重任后，一改以前申韓之法，改行黃老之術(shù)，出山伊始，遍訪湘贛官員，上至朝庭要員，下至七品縣宰，一一拜訪，以朝庭一品大員之尊，拜訪七品乃至九品小吏，安有不上下一心，將士用命？在軍中，更是禮賢下士，廣延賢良，于是幕府中人才濟濟，包括像李鴻章也是此時回歸曾國藩的。曾國藩行黃老之術(shù)的同時，在具體事務特別是軍事和事務處理上，仍效法申韓，湘軍軍紀之嚴，戰(zhàn)斗力之強為清軍之最。曾國藩以黃老之術(shù)待人，寓雷霆之威，申法之理于其中，湘軍上下豈不一體，唯國藩之命是從？也安有不勝之理？
觀曾國藩奇人一生，其大徹大悟在其五十歲之前，以黃老之術(shù)為人，以申法之嚴理事，正如曾國藩自己所言“合剛強于柔弱之中，寓申韓于黃老之內(nèi)，斯為人為官之佳境”，也應其“合雄奇于淡遠之中”的思為，終成大業(yè)。
以一對聯(lián)，作為結(jié)語：為人效黃老，理事法申韓。