“朋克”恐龍

并不是所有的恐龍都長成像霸王龍那樣強有力的捕食者，亦或像雷龍那樣笨拙的素食者，有一些恐龍是小型的，其中最小的恐龍可以追著你的腳后跟猛咬，留著類似時髦的“朋克”發(fā)型的它們也是2億年前在地球上廣泛分布的統(tǒng)治者之一。

這些像微縮畫一樣，長有尖牙的草食恐龍被稱作“異齒龍”或“畸齒龍”，在英格蘭和中國均有分布。現(xiàn)在，在一項進行了至少50年的科學(xué)研究中，一種極其特別的恐龍被認定為新物種，其化石來自于上世紀60年代南非科學(xué)家的發(fā)現(xiàn)。美國芝加哥大學(xué)的古生物學(xué)家和恐龍研究學(xué)者描述了這位恐龍家族新成員奇特的解剖結(jié)構(gòu)，并且給它起了一個名字，“非洲厚頜（thick jaw from Africa）”。

一位科學(xué)家表示，當(dāng)他第一次在哈佛大學(xué)的實驗室看見這種恐龍化石時，“我的眼睛都要爆掉了，顯然，這是一個獨特的物種。”

包裹在巖石中的化石保留了這個恐龍物種的樣子：像鸚鵡那樣短小的嘴，一英寸左右的頜骨，尖銳的牙齒以及不超過2英寸長的頭骨，整個身體的長度不超過2英尺，重量與一只家貓差不多。

化石最終又回到了它的出生地——位于開普敦的南非博物館，仍有一塊化石未被勘探?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，在鸚鵡形狀嘴里面是一對鋒利的犬牙和一排長長的牙齒，相信是用來咀嚼植物，這些牙齒上下排列像一架架剪刀。對于草食性恐龍而言，鋒利碩大的犬齒的確很少見，所以也有科學(xué)家猜測這種恐龍可能食用少量的肉類，或者一些昆蟲。

不過，芝加哥大學(xué)的科學(xué)家認為，尖銳的牙齒是用來保護自己的，而非用來吃肉?；X龍的解剖結(jié)構(gòu)對于研究這個物種的進化具有關(guān)鍵意義?？茖W(xué)家猜測，這種恐龍的身體可能覆蓋硬毛，類似于箭豬?！盎X龍的一生大概都在蹦蹦跳跳的尋找適合吃的植物和野果，樣子看起來像極了敏捷的、兩條腿的箭豬?！?/span>

最大的恐龍

到目前為止，我們所發(fā)現(xiàn)的身材最大的恐龍是地震龍，它的身長有39至52米！身高可以達到18米！！體重達到130噸?。?！也就是說，2到3條地震龍頭尾相接地站在一起，就可以從足球場的這個大門排到另一個大門。而如此沉重的龐然大物如果在原野上行走的話，它那碩大的巨腳每一次踩到地面都會使大地發(fā)生顫抖，就像地震一樣。這就是“地震龍”一名的含義。

地震龍

地震龍生活的時代是大約1億6千2百萬年到1億3千6百萬年前的侏羅紀晚期。在動物分類學(xué)上，它屬于蜥臀目、蜥腳亞目、梁龍科。除了地震龍之外，當(dāng)時生活在地球上的身體巨大的蜥腳亞目（一般稱為蜥腳類）恐龍還包括梁龍科的梁龍（身長26米）、雷龍（身長21米，體重25噸）、超龍（身長42米，肩部高5.19米，臀部高4.58米）、馬門溪龍（身長22米）以及腕龍科的腕龍（身長25米，體重30～50噸）等等。

這些巨大的恐龍都是吃植物的，高大的身軀和長長的脖子使得它們可以吃到高樹上的葉子。如此巨大的身材肯定需要特別大的食量，但是這些恐龍卻全都長了一個相對來說很小的腦袋和不大的嘴，怎么來滿足那么大的食量呢？大概它們只能不停地吃了?？茖W(xué)家推測，馬門溪龍一天要用23個小時的時間來進食！這恐怕也是世界之最了。

想一想，一頭馬門溪龍23個小時要吃下多少樹葉呀，還有成千上萬其它的馬門溪龍呢，還有更多的其他巨型蜥腳類恐龍呢。看來，那時侯地球上肯定是植物茂密、森林遍野，自然環(huán)境非常地優(yōu)越，才使得這么多的龐然大物能夠悠閑地生活在地球上。

現(xiàn)在，我們在陸地上再也見不到如此龐大的動物，能夠與它們相比的大概只有生活在海洋里的藍鯨了。雌性藍鯨可以長到30多米，體重可以達到200噸重。

最后滅絕的恐龍

作為一個大的動物家族，恐龍統(tǒng)治了世界長達1億多年。但是，就恐龍家族內(nèi)部而言，各種不同的種類并不全都是同生同息，有些種類只出現(xiàn)在三疊紀，有些種類只生存在侏羅紀，而有些種類則僅僅出現(xiàn)在白堊紀。對于某些“長命”的類群來說，也只能是跨過時代的界限，沒有一種恐龍能夠從1億4千萬年前的三疊紀晚期一直生活到6千5百萬年前的白堊紀之末。

霸王龍

也就是說，在恐龍家族的歷史上，它們本身也經(jīng)歷了不斷演化發(fā)展的過程。有些恐龍先出現(xiàn)，有些恐龍后出現(xiàn)；同樣，有些恐龍先滅絕，也有些恐龍后滅絕。

那么，最后滅絕的恐龍是哪些呢？顯然，那些一直生活到了6千5百萬年前大絕滅前的“最后一刻”的恐龍就是最后滅絕的恐龍。它們包括了許多種。其中，素食的恐龍有三角龍、腫頭龍、愛德蒙托龍等等；而肉食恐龍則有霸王龍和鋸齒龍等。

中國最早裝架的恐龍化石骨架

中國的第一具恐龍化石骨架于1939年出土于云南省祿豐縣沙灣東山坡，我國古脊椎動物學(xué)的開拓者和奠基人楊鐘健院士將之定名為許氏祿豐龍。許氏祿豐龍不僅是中國第一具恐龍化石骨架，而且是中國人自己發(fā)掘、研究、裝架的第一條恐龍，其間的故事酸甜苦辣、饒有趣味。

許氏祿豐龍

中國最早被命名的恐龍

作為世界上最重要的恐龍產(chǎn)地之一，中國的恐龍化石發(fā)現(xiàn)地遍及東西南北。云南、四川、山東、內(nèi)蒙、新疆等地都以出土了大量的恐龍化石而聞名于世。與這些恐龍大省相比，黑龍江簡直有點兒“默默無聞”了?？墒悄阒绬幔恐袊钤绫豢茖W(xué)地命名的恐龍化石卻正是發(fā)現(xiàn)在黑龍江省、黑龍江畔的一個小漁村附近，這個小漁村就是嘉蔭縣的漁亮子。

滿洲龍

由于黑龍江水的長期侵蝕，沿江兩岸的地層不斷地被剝蝕，里面埋藏的恐龍化石就不斷地被沖刷出來，暴露在江邊的河灘上。當(dāng)?shù)氐臐O民發(fā)現(xiàn)了這些化石后非常驚奇，因為他們從來沒有見過這么粗大的動物骨骼。消息不逕而走，被對岸的俄國軍官聽到了，就前來調(diào)查并采集化石。最初，俄國人把這些大化石骨頭誤認為是猛犸象，而且在俄國伯力地方報紙上作了報道。俄國地質(zhì)學(xué)家被這一報道所吸引，從1915年至1917年連續(xù)到我國進行了三年的大規(guī)模考察和發(fā)掘，采集到一批恐龍化石。他們把采到的化石進行了修理，并配上三分之一的石膏模型，把這些化石裝架起來，陳列到彼得堡地質(zhì)博物館里。研究認定，這是一種鴨嘴龍，高4.5米，長約8米，俄國地質(zhì)學(xué)家把它命名為滿洲龍。

令每一個中國人深感遺憾的是，中國出土的第一條被科學(xué)命名的恐龍并沒有被珍藏在中國。好在，20世紀70年代以來，我國地質(zhì)學(xué)工作者和古生物學(xué)家在那條恐龍的附近又找到了新的恐龍化石地點，發(fā)掘出了一批新的滿洲龍化石。這些化石現(xiàn)在陳列在黑龍江省博物館、中國地質(zhì)大學(xué)博物館等科普場所里，正在向觀眾講述著6500萬年前的故事。

世界最大的食肉恐龍

霸王龍

如果有人問你，世界上最大的食肉恐龍是什么，也許你會毫不猶豫地說：“霸王龍！”

應(yīng)該說，如果說你的答案錯了，那還真有些冤枉你，因為霸王龍確實在許多有關(guān)恐龍的書籍中都是被描述為世界上最大的食肉恐龍的。

但是現(xiàn)在我們要告訴你，霸王龍在過去確實扮演過最大食肉恐龍角色，不過現(xiàn)在，它的“冠軍”地位已經(jīng)讓位了。

1993年8月，阿根廷的古生物學(xué)家在其境內(nèi)的內(nèi)烏肯省發(fā)現(xiàn)了一種食肉恐龍，其化石材料包括大腿骨、臀部骨骼、尾骨和帶有牙齒的下頜骨。由于它的大腿骨就長達1.4米，牙齒有成年人的小臂那么長，因此科學(xué)家研究后認為，這種生活在距今1億1千萬年前的恐龍有12.5米長，體重估計達8噸，比那個叫做“蘇”的霸王龍之王還要長10厘米?？茖W(xué)家推測，這種恐龍以粗壯的后腿支撐身體并兩足行走，前臂短小，只用于抓取食物。它那巨大的牙齒完全可以撕碎任何獵物。

這么大的食肉恐龍一次得吃下多大的獵物才能滿足它的胃口啊？說來也巧，在同一地區(qū)，古生物學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了一種巨大的素食恐龍。這種素食恐龍長達30多米，體重估計有將近100噸。很可能，這種巨大的素食恐龍正是那種巨大的肉食恐龍的主要捕食對象。阿根廷龍只有部分骨架被發(fā)現(xiàn)。科學(xué)家不能確定其確切大小。值得一提的是阿根廷龍的脊椎有1.5米高，1.1米寬。

阿根廷龍屬于蜥腳類恐龍的巨龍類, 命名十分簡單, 意思是在阿根廷發(fā)現(xiàn)的恐龍。至今我們?nèi)匀晃窗l(fā)現(xiàn)這種恐龍的完整骨骼化石, 不過我們發(fā)現(xiàn)了屬于這種恐龍的超巨型脊椎骨。蜥腳類恐龍可以說是地球史上最成功的生物種類之一, 它們成功地統(tǒng)治了整個晚侏羅紀時期。由于侏羅紀晚期有一段很長的氣候穩(wěn)定期, 氣候暖和、食物充足, 所以這些恐龍可以生長到極為龐大。到了白堊紀, 由于氣候變化的緣故, 大部分蜥腳類恐龍都消失了。不過在阿根廷就有一種蜥腳類不但沒有滅絕, 而且演化到比侏羅紀時期的祖先更為龐大——這就是阿根廷龍。

阿根廷龍毫無疑問是蜥腳類動物進化的終極產(chǎn)物, 在侏羅紀和白堊紀交替的時候, 地殼的活動非常劇烈, 大部分曾經(jīng)在侏羅紀名噪一時的蜥腳類動物, 最后都不能適應(yīng)地殼導(dǎo)致的氣候變化而滅絕。白堊紀初期的氣候比侏羅紀更加冷, 從非洲分離的南美洲逐漸移動并越來越接近赤道, 所以氣溫和暖。在白堊紀的時期, 南美洲是唯一一個適合蜥腳類動物生存的地方; 當(dāng)?shù)氐尿崮_類動物不但沒有退化, 而且變得更大, 連在侏羅紀時期生活的大部分蜥腳類恐龍都給比下去了。1987年, 南美洲發(fā)現(xiàn)了一些長2公尺, 闊1.5公尺, 重量1.0公噸的脊椎骨。古生物學(xué)家相信該批脊椎骨的。而且比大部分侏羅紀的「巨人」還要大至少40%。估計它可能有10層樓高。由于這種恐龍仍然不完整, 我們所知的非常有限, 相信只有突破性的發(fā)現(xiàn)才能夠使我們對這種恐龍有更深入的了解。

來源科學(xué)訊