食肉的獸腳類恐龍三疊紀(jì)晚期——恐龍的黎明（下） 實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的研究著實(shí)令人驚喜。黑瑞龍耳朵里的聽小骨顯示，這種恐龍可能具有敏銳的聽覺；長長的爪子和長著鋒利牙齒的上下頜表明，它是令其它動(dòng)物害怕的獵手和殺手；直立的身姿則說明，就那個(gè)時(shí)代而言，黑瑞龍靈活機(jī)敏、奔走迅速。黑瑞龍身體可以長到3至6米長，體重可以達(dá)到360至450公斤，它比現(xiàn)代陸地上最大的食肉猛獸獅子和老虎已經(jīng)大多了。
1993年，瑟里諾博士和同事們?cè)谒麄兊牡诙卧鹿瓤疾熘校职l(fā)現(xiàn)了一具保存完好的幾乎完整的新種類恐龍的骨架化石。他們把它命名為始盜龍。與黑瑞龍相比，始盜龍簡(jiǎn)直就象貓與老虎相比，因?yàn)樗黹L只有90幾厘米，還不到1米，體重只有5到7公斤。有趣的是，在始盜龍的上下頜上，后面的牙齒像帶槽的牛排刀一樣，與其它的食肉恐龍相似；但是前面的牙齒卻是樹葉狀，與其它的素食恐龍相似。這一特征表明，始盜龍很可能既吃植物又吃肉。 始盜龍的一些特征證明，它是地球上最早出現(xiàn)的恐龍之一。例如，它具有5個(gè)“手指”，而后來出現(xiàn)的食肉恐龍的"手指"數(shù)則趨于減少，到了最后出現(xiàn)的霸王龍等大型食肉恐龍只剩下兩個(gè)“手指”了。再如，始盜龍的腰部只有三塊脊椎骨支持著它那小巧的腰帶，而后來的恐龍當(dāng)越變?cè)酱髸r(shí)，支持腰帶的腰部脊椎骨的數(shù)目就增加了。 不過始盜龍也有一些特征與黑瑞龍以及后來出現(xiàn)的各種食肉恐龍都一樣。例如，它的下頜中部沒有一些素食恐龍那種額外的連接裝置。再如，它的恥骨不是特別地大。 始盜龍和黑瑞龍?jiān)谌B紀(jì)晚期的出現(xiàn)，代表了恐龍時(shí)代的黎明。
從靈巧的始盜龍到殘暴的霸王龍
|
 |
| 理理恩龍 |
理理恩龍?bào)w長將近2米，重達(dá)100至140公斤，是那個(gè)時(shí)候生活的最大的食肉恐龍。它長得很象以后出現(xiàn)的雙脊龍--有著長長的脖子和尾巴，前肢卻相當(dāng)?shù)囟?。此外，理理恩龍還顯示了許多早期肉食恐龍的特點(diǎn)，比如說，手上還有5個(gè)手指。不過，它的第四指和第五指已經(jīng)退化縮小了。在以后出現(xiàn)的食肉恐龍中，第四指和第五指根本就不發(fā)育。
此時(shí)，吃飽了樹葉的板龍慢悠悠地走進(jìn)了沼澤里面，一頓痛飲之后，它心滿意足地向岸邊走回來。突然，那兩只理理恩龍從隱蔽的樹叢里猛竄出來，其中一只一下子就咬住了板龍的脖子，另一只也趁勢(shì)發(fā)起攻擊。一陣掙扎之后，板龍倒在了被鮮血染紅的淺水中。不多久，剛才還是活生生的板龍已經(jīng)成了兩只理理恩龍的果腹美餐。
腔骨龍
在始盜龍和黑瑞龍發(fā)現(xiàn)以前，腔骨龍一直扮演著最早的獸腳類恐龍的角色。在美國新墨西哥州北部，科學(xué)家曾經(jīng)在三疊紀(jì)晚期的地層了發(fā)現(xiàn)了異常完整而且保存完美的腔骨龍化石骨骼，對(duì)它的研究表明腔骨龍確實(shí)可以作為早期獸腳類恐龍的代表。
 |
|
腔骨龍 |
腔骨龍?bào)w長將近2.5米，身體輕巧，骨頭的中間都是空心的，這一點(diǎn)很像鳥類。因此，推測(cè)它活著的時(shí)候體重可能也就是20公斤左右。腔骨龍是標(biāo)準(zhǔn)的兩足行走動(dòng)物，后腿形似鳥腿，十分強(qiáng)壯，看來很宜于行走。它的前肢短，具有適于攀緣和掠取食物的靈活的手。身體以臀部為支點(diǎn)保持平衡，尾巴又細(xì)又長。它的脖子也相當(dāng)?shù)亻L，前端是結(jié)構(gòu)精巧的頭骨。
腔骨龍的頭骨狹長，有巨大的顳孔和前眼窩。這些特征已經(jīng)奠定了整個(gè)獸腳類恐龍家族的形態(tài)基礎(chǔ)。腔骨龍那些側(cè)扁的牙齒深埋在齒槽中，十分尖利，而且?guī)в袖忼X。這樣的牙齒顯露出了腔骨龍的高度肉食性。它們很可能以小型或中型的爬行動(dòng)物為食。
腔骨龍的腰帶顯示了典型的蜥臀類特點(diǎn)。腸骨向前和向后擴(kuò)大，并且與包含了好幾個(gè)脊椎骨的長長的薦部相連；恥骨從腸骨兩側(cè)向前向下延長，坐骨則向后、向下伸展；恥骨和坐骨都較長，而尤以恥骨為甚，它們與腸骨中間通過一種骨質(zhì)的突起接合，而不是直接連接；容納球形的股骨頭的臼窩（關(guān)節(jié)窩）是開孔的或叫做穿透式的，這一點(diǎn)是所有恐龍區(qū)別與其它爬行動(dòng)物的特點(diǎn)。
蘆溝龍
大約在2億零8百萬年前，一場(chǎng)席卷全球的災(zāi)難消滅了許許多多種類的動(dòng)物。這標(biāo)志著三疊紀(jì)的結(jié)束和侏羅紀(jì)的開始。
 |
|
蘆溝龍 |
什么原因引起了這場(chǎng)大災(zāi)難呢？科學(xué)家提出了幾種解釋。也許，因?yàn)橐活w巨大的小行星撞擊了地球；也許，因?yàn)榈厍騼?nèi)部的變化引起了一系列的火山噴發(fā)。這些事件都會(huì)引起地球上氣候的劇烈變化。還有一種可能，就是三疊紀(jì)時(shí)期合而為一的泛大陸慢慢地分解成了一些較小的大陸塊，由此引起了地方環(huán)境的變化。
不管怎樣，在此時(shí)當(dāng)許多大型的爬行動(dòng)物滅絕的同時(shí)，小型的恐龍、小型的陸生鱷魚類以及似哺乳爬行動(dòng)物從環(huán)境的變化中幸存了下來。其中，恐龍是最重要的類群，因?yàn)樗鼈冊(cè)陔S后的1億4千多萬年中成為了地球的主宰。同時(shí)，地球上植被的面貌也發(fā)生了變化，長有茂密樹葉的長綠灌木和樹木開始成為最常見的類型。
我國云南省發(fā)現(xiàn)的蘆溝龍就是最早出現(xiàn)在侏羅紀(jì)早期的食肉恐龍之一。
蘆溝龍是一類身體小巧、行動(dòng)靈活、以兩條后腿行走的獸腳類恐龍。那滿嘴的小刀狀牙齒表明它們是一群兇猛的肉食者。又因?yàn)樗鼈兊乃闹趋朗侵锌盏?，所以科學(xué)家把它們叫做虛骨龍類。實(shí)際上，三疊紀(jì)晚期生活在北美洲的腔骨龍就是一種虛骨龍。
早在1938年，在我國的云南祿豐就發(fā)現(xiàn)了這種侏羅紀(jì)早期的虛骨龍類。因?yàn)楫?dāng)時(shí)正值中國人民艱苦進(jìn)行抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，研究者楊鐘健教授就把它命名為蘆溝龍。
侏羅紀(jì)早期的霸主——雙嵴龍
1942年，在美國亞利桑那州的侏羅紀(jì)早期地層中發(fā)現(xiàn)了一種體形較大的獸腳類恐龍，因?yàn)槠漕^頂上有一對(duì)薄薄的V字形骨質(zhì)嵴，科學(xué)家把它命名為雙嵴龍。
 |
|
雙嵴龍 |
雙嵴龍的身體較為粗壯，頭骨高大，顎骨發(fā)達(dá)，嘴裂很大，滿嘴的牙齒像鋒利的小刀子一樣，牙齒的前后邊緣上還有小的鋸齒，這些特征顯示它可以撕碎任何捕獲到的獵物，然后將大塊的肉吞進(jìn)腹中。此外，雙嵴龍的頭骨上在眼睛后面的部位都有孔，這些孔使為了更好地附著那些牽動(dòng)顎骨的肌肉用的，因此雙嵴龍撕咬的力量一定非常強(qiáng)大。科學(xué)家推測(cè)，雙嵴龍可能是侏羅紀(jì)早期生態(tài)系統(tǒng)中最殘暴、最兇猛的食肉動(dòng)物。
 |
|
雙嵴龍與古腳類恐龍 |
雙嵴龍的后肢粗壯有力，腳上長有利爪，可以用來捕捉、撕裂獵物。2億年前左右的那段時(shí)光里，雙嵴龍經(jīng)常出沒在河流湖泊間的高地上或叢林間，追捕著各種各樣的素食動(dòng)物。它們也可能喜歡孤獨(dú)地生活，有時(shí)也可能會(huì)隱蔽在不易被發(fā)覺的地方等待時(shí)機(jī)偷襲獵物，甚至它們還可能像現(xiàn)代的鬣狗一樣以由于各種原因死去的動(dòng)物的尸體和腐肉為食。
我國在云南省晉寧縣也發(fā)現(xiàn)過雙嵴龍的化石。
1987年8月，云南省昆明市博物館恐龍發(fā)掘隊(duì)在晉寧縣夕陽鄉(xiāng)發(fā)掘出了一具屬于古腳類的云南龍的化石。不逕而走的消息吸引了四面八方的老百姓前來觀看。這里的老百姓都是彝族同胞，他們從來沒有聽說過什么恐龍。但是當(dāng)他們看到一塊塊化石的時(shí)候，一些人覺得這種骨頭形狀的石頭似曾相識(shí)。有的人告訴發(fā)掘隊(duì)說，在夕陽鄉(xiāng)的木桿榔村的山坡上也見過這樣的石頭。
發(fā)掘隊(duì)跟隨著報(bào)信的人來到木桿榔村，那里果然有一串恐龍的脊椎骨出露在一個(gè)小沖溝里。他們決定在這里進(jìn)行發(fā)掘。幾天后，一個(gè)觸目驚心的場(chǎng)景出現(xiàn)了。原來這里竟然有兩條恐龍！而且，是兩條完整的恐龍骨架扭在一起，其中一條是古腳類恐龍，而另一條卻是食肉的雙嵴龍，后者的大嘴正好咬在前者的尾椎骨上?？茖W(xué)家根據(jù)化石的這種埋藏狀況推測(cè)，這兩條恐龍的死因可能有兩種：一是它們?cè)谝粓?chǎng)你死我活的搏斗中兩敗俱傷而雙雙死去；再一種可能就是古腳類恐龍已經(jīng)死去多日，尸體上的肉已經(jīng)腐敗變質(zhì)了，而饑腸轆轆的獸腳類只管填飽肚子，沒想到卻因吃了腐敗變質(zhì)的古腳類恐龍肉而中毒身死。從二者平靜的姿勢(shì)來看，后一種可能性甚至更大些。
中國雙嵴龍是侏羅紀(jì)早期最大的食肉恐龍，身長將近4米，嘴巴又尖又長。它的上顎的前部有一個(gè)裂凹，使得前上顎骨能夠活動(dòng)?？茖W(xué)家推測(cè)，它最喜歡吃的大概是其它動(dòng)物的內(nèi)臟，因?yàn)樗募庾炜梢陨爝M(jìn)動(dòng)物尸體的腹腔中，而頭頂上那兩塊薄板狀的冠狀嵴可以在頭伸進(jìn)尸體的腹腔時(shí)起到支撐腔壁的作用。
雙嵴龍也是環(huán)特提斯海動(dòng)物群的成員之一，因此全世界發(fā)現(xiàn)的種類都大同小異。它們的化石在現(xiàn)代的南極洲也有發(fā)現(xiàn)，說明現(xiàn)在冰天雪地的南極洲在當(dāng)時(shí)可是一個(gè)溫暖的恐龍?zhí)焯谩?br>
并踝龍
食肉的獸腳類恐龍也度過了三疊紀(jì)末期的大劫難，并在侏羅紀(jì)里得到了進(jìn)一步的發(fā)展。津巴布韋發(fā)現(xiàn)的生活在2億年前的并踝龍就是在侏羅紀(jì)早期的地球上稱王稱霸的一種獸腳類食肉恐龍。
 |
|
并踝龍 |
并踝龍的身長大約有3米左右，體重不到20公斤。其長相和特征都與發(fā)現(xiàn)于美國西南部的腔骨龍差不多，身體纖細(xì)，骨骼中空，長長的腿像鶴腿一樣。它長有彎曲而鋒利的尖牙以及三個(gè)指頭的善于抓掠的手。尾骨顯示它的尾巴也相當(dāng)長。
科學(xué)家在津巴布韋發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)類型的成年并踝龍骨骼化石，一類比另一類大出約15%，而且也更重些?？茖W(xué)家因此推測(cè)，這表明并踝龍的雌雄個(gè)體之間存在這樣的兩性差異。
與后期的巨大食肉恐龍相比，并踝龍似乎并沒有什么可怕的?？墒窃谒畹哪莻€(gè)時(shí)代的生境中，還沒有什么其它的動(dòng)物是它的對(duì)手。不過，這種總是令生活在一起的其它動(dòng)物膽戰(zhàn)心驚的霸主也有倒霉的時(shí)候。當(dāng)大自然發(fā)生了某種不可預(yù)測(cè)的災(zāi)害的時(shí)候，它們也同樣逃脫不了。
1972年，古生物學(xué)家米歇爾博士正循著一條大象通道向贊比西山谷中的一條河邊走去。忽然，一個(gè)出現(xiàn)在他眼前的情景使他毛骨悚然。那是一個(gè)由2億年前發(fā)生的災(zāi)害造成的恐龍骨頭堆，許許多多并踝龍的遺骨慘不忍睹地?cái)傇诒伙L(fēng)化剝蝕后的地面上，遺骨中包括有成年個(gè)體的完整骨架，也有幼年個(gè)體的完整骨架。這些化石埋藏在細(xì)砂巖中，表明當(dāng)時(shí)它們死在沙丘上。米歇爾博士認(rèn)為，它們被一場(chǎng)突發(fā)性的洪水一下子淹死的。
米歇爾博士復(fù)原的故事發(fā)生在2億年前。那時(shí)侯的某一天，正當(dāng)老老少少一大群并踝龍從一片沙土飛揚(yáng)的平原上走過的時(shí)候，突然間天上降下了傾盆暴雨，一場(chǎng)突發(fā)性的洪水從山里奔騰而出，平原很快就變成了一片澤國。并踝龍們驚慌失措地在洪水中游泳，試圖逃離危險(xiǎn)，無奈洪水太兇猛了，沒等到這些并踝龍找到避難所，它們就全部被淹死在滔滔的水流里。幾天后當(dāng)洪水退去，平原上多了一層被這場(chǎng)洪水新沖來的沙子，而沙子里面掩埋了無數(shù)并踝龍以及其它不幸的生物的尸體。2億年來，地下的礦物不斷地滲入這些遺體的骨頭里面，把它們變成了化石保存下來，從而使科學(xué)家有了研究它們的機(jī)會(huì)。
這些化石保存得太好了，以至于還能看出原來血管在身體里穿行而形成的溝槽結(jié)構(gòu)，也能看出原來的肌腱附著在骨頭上的痕跡。南非的另一位科學(xué)家阿努蘇拉-琴薩米博士在顯微鏡下研究了這些化石，結(jié)果大大地豐富了對(duì)于恐龍的生長、運(yùn)動(dòng)、能量利用以及它們的死亡與變成化石等過程的了解。
對(duì)并踝龍以及同一地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)的長椎龍化石骨骼標(biāo)本的研究還為解決一個(gè)長期以來吸引著科學(xué)家興趣的問題提供了新的證據(jù)，這個(gè)問題就是，一些恐龍是熱血?jiǎng)游铮ㄒ卜Q為恒溫動(dòng)物）嗎？觀察發(fā)現(xiàn)，并踝龍和長椎龍的骨骼有像樹干里的年輪那樣的生長環(huán)，而在動(dòng)物中，生長環(huán)往往是像爬行動(dòng)物這樣的冷血?jiǎng)游锏臉?biāo)志。
熱血?jiǎng)游锖屠溲獎(jiǎng)游镌谛袨樯嫌惺裁磪^(qū)別呢？像哺乳動(dòng)物和鳥類這樣的的熱血?jiǎng)游锞哂斜３煮w溫恒定的代謝機(jī)制，熱血?jiǎng)游锉仨毦哂心軌蚓S持長時(shí)間快速運(yùn)動(dòng)的良好耐力。因此，熱血?jiǎng)游锞托枰罅康氖澄飦硖峁┻@樣大的能量消耗的需要。冷血?jiǎng)游锟刂企w溫的方式是靠諸如在陽光下和陰影里變換其位置等一些特定的活動(dòng)。一只冷血的恐龍需要的能量是相當(dāng)?shù)偷摹?br>
侏羅紀(jì)早期的最大食肉者——酷龍
我們說雙嵴龍是侏羅紀(jì)早期的霸主，是因?yàn)樗鼈兪腔钴S在各個(gè)大陸上的大型食肉恐龍，威懾著當(dāng)時(shí)世界上各個(gè)角落里的其它動(dòng)物，甚至包括現(xiàn)在是冰天雪地的南極洲。不過在南極洲，雙嵴龍的霸主地位恐怕要讓位了，因?yàn)槟菚r(shí)侯的南極洲還生存著一種更大的食肉恐龍——酷龍。
 |
|
酷龍 |
侏羅紀(jì)早期時(shí)候的南極洲可不是今天千里冰封的這個(gè)樣子。當(dāng)時(shí)，南極洲在地球上的位置更加靠北，氣候溫暖濕潤。
由于恐龍化石在世界各地都有發(fā)現(xiàn)，因此科學(xué)家早就堅(jiān)信恐龍也一定在南極洲生存過。但是，直到1986年，科學(xué)家才在南極洲發(fā)現(xiàn)了恐龍的化石證據(jù)。如今被冰雪覆蓋的山巒下面埋藏的這些恐龍化石為科學(xué)家研究食肉恐龍的形態(tài)和生活習(xí)性提綱了新的線索。
1991年夏天，美國科學(xué)家哈墨博士和他的同事們?cè)诰嚯x南極點(diǎn)400公里的科克帕特里克山進(jìn)行考察時(shí)，在地下發(fā)現(xiàn)了一種當(dāng)時(shí)無人所知的巨大的食肉恐龍化石。這種食肉恐龍的頭上長了一個(gè)與眾不同的嵴冠，看上去有點(diǎn)兒向孔雀頭上美麗的冠子，好酷！不過，這種恐龍的嵴冠不是孔雀那樣的羽毛冠子，而是由骨骼的突起形成的。科學(xué)家給這種恐龍命了名，拉丁文原意是“寒冷地區(qū)長嵴冠的龍”，本館館主龍子把它意譯為“酷龍”，一方面取“寒冷地區(qū)”氣候“嚴(yán)酷”的意思，另一方面也取“嵴冠與眾不同”因而很“酷”的意思。
酷龍身長7.62米，體重大約可以達(dá)到680公斤。在南極洲還發(fā)現(xiàn)過兩種食肉恐龍，一種與曾經(jīng)生活在北美洲西部的小型的腔骨龍很相似，另一種就屬于侏羅紀(jì)早期的第二大食肉恐龍--雙嵴龍。測(cè)量表明，酷龍比世界上最大的雙嵴龍還要長1.5米。
對(duì)酷龍以及其它的食肉恐龍的研究表明，在侏羅紀(jì)的時(shí)候，食肉恐龍已經(jīng)向大型化和行為的復(fù)雜化的方向進(jìn)化了?？猃埡碗p嵴龍的嵴冠就很可能是在交配行為中起異性吸引或同性競(jìng)爭(zhēng)作用的。像現(xiàn)代的許多動(dòng)物一樣，很可能只有雄性個(gè)體才長有這樣的嵴冠。當(dāng)然，這些嵴冠也有可能起到嚇唬敵人的作用。
如果嵴冠的作用確實(shí)是用于交配行為，那么，腔骨龍這樣的沒有嵴冠的食肉恐龍靠什么來進(jìn)行類似于“求愛”這樣的社交行為呢？科學(xué)家推測(cè)，腔骨龍很可能是靠改變皮膚的顏色來向異性求愛的。其它的一些恐龍則可能以鳴叫的方式來進(jìn)行社交。
科學(xué)家是怎樣得出這些關(guān)于恐龍社會(huì)行為的推測(cè)的呢？實(shí)際上，他們是根據(jù)對(duì)許多現(xiàn)代動(dòng)物的觀察。僅僅作為性顯示特征的身體形狀在現(xiàn)代動(dòng)物中是很普遍的。例如，雄鹿長有形狀復(fù)雜的大角，當(dāng)它們抬頭鳴叫時(shí)將這樣的大角展露出來以贏得雌鹿的青睞。
作為恐龍的近親，現(xiàn)代鳥類顏色展示的特征和行為。例如，當(dāng)雄孔雀想要吸引雌孔雀的注意力時(shí)，它們就張開并抖動(dòng)它們那絢麗多彩的尾羽跳躍。而酷龍呢，則很可能像藍(lán)雀那樣，當(dāng)與競(jìng)爭(zhēng)者爭(zhēng)奪領(lǐng)域的時(shí)候就把頭向前伸，顯示出它那酷斃了的嵴冠告訴對(duì)手：“這里是我的地盤兒！”
許多現(xiàn)生的爬行動(dòng)物也有顏色顯示行為。蜥蜴的雌雄個(gè)體之間看上去經(jīng)常不一樣，這使得它們?cè)诮慌浼竟?jié)能夠彼此容易地辨別性別。通常，雄性個(gè)體都比雌性個(gè)體色彩更加漂亮。
哈墨博士發(fā)現(xiàn)酷龍的時(shí)候曾經(jīng)想起了一個(gè)名叫艾爾維斯的滾石歌星梳的那個(gè)張揚(yáng)個(gè)性的頭型，因此開玩笑地把酷龍叫做“艾爾維斯龍”。
在科克帕特里克山，哈墨博士和其他的科學(xué)家一起還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的現(xiàn)象。他們?cè)诳猃埖幕穷^里面找到了一些類似于腔骨龍那樣的小型食肉恐龍的牙齒！一個(gè)合理的解釋就是當(dāng)時(shí)一些小型的食肉恐龍?jiān)诳惺乘廊サ目猃埖娜獾臅r(shí)候折斷了一些牙齒。酷龍?jiān)诋?dāng)時(shí)的世界里是最具震懾力的捕食者，可是它們卻也可能反過來成為較小的捕食者的腹中之物。難道身長7米多的酷龍還打不過小小的腔骨龍嗎？這個(gè)問題科學(xué)家還沒有找到充分的證據(jù)來解答。
您對(duì)恐龍感興趣嗎？如果感興趣，而且如果您還只是一個(gè)青少年的話，您就有機(jī)會(huì)成為一個(gè)古生物學(xué)家，從而尋找恐龍化石證據(jù)來解答這個(gè)問題。即使您已經(jīng)因?yàn)橛辛艘粋€(gè)很好的其它職業(yè)，也可以在渡假期間參加以后本博物館組織的恐龍科學(xué)考察旅行，您將有機(jī)會(huì)與恐龍專家一起去尋找和發(fā)掘化石，您發(fā)現(xiàn)的化石沒準(zhǔn)真能解決一些這樣那樣的千古之迷呢。
大山鋪的霸主——建設(shè)氣龍
 |
|
建設(shè)氣龍 |
建設(shè)氣龍?jiān)诖笊戒伒目铸垊?dòng)物群中個(gè)體不少于6個(gè)，其中有兩具較完整的標(biāo)本被保存在埋藏廳內(nèi)。氣龍的正型標(biāo)本為一缺失頭骨的不完整骨架，收藏在中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物研究所，骨架體長約為4米。
最早的素食恐龍——板龍
就在那些最早的恐龍--那些小型的肉食者--出現(xiàn)后不到1千5百萬年以后，以植物為食的素食恐龍也在距今2億1千5百萬年前開始出沒在河畔湖邊的蕨類森林和常綠樹叢中。那個(gè)時(shí)候在地質(zhì)學(xué)上仍然屬于三疊紀(jì)晚期，這些素食的恐龍已經(jīng)長得相當(dāng)巨大，已經(jīng)成為了當(dāng)時(shí)那個(gè)世界上最龐大的動(dòng)物。但是，在后來的1億多年里，素食恐龍還將長得更大。
|
|
| 板龍 | 板龍以前肢攀樹取食高樹上的葉子 |
板龍就是這些最早的素食恐龍中的最重要代表。這種恐龍身長可以達(dá)到6至8米，體重有1到2噸。它們屬于古腳類。
板龍的頭骨很結(jié)實(shí)，但是與這么大的身體相比卻顯得很小。相應(yīng)地，嘴也很小，也就是說，上下頜很小。它們的頜骨上長有許多樹葉狀的小牙齒，這些牙齒又扁又平，只是邊緣有一些小鋸齒，可以很好地用來撕咬植物，卻顯然無法有效地咀嚼咬進(jìn)口中的植物性食物。那么，它們?cè)鯓觼硐銐虻氖澄飦硖峁┤绱舜蟮纳眢w的營養(yǎng)和能量需求呢？原來，像許多素食的鳥類一樣，它們依靠的是嗉囊。板龍的嗉囊可不小，比一個(gè)籃球還要大。而且，嗉囊里還有胃石，可以容易地將吞下的硬植物磨碎。
在歐洲中部許多采石場(chǎng)的三疊紀(jì)晚期巖層里，出土了幾十具恐龍的化石骨架，這些恐龍幾乎是清一色的板龍。許多板龍化石保存了完好無損的大腿骨，而且這些大腿骨經(jīng)常是直立在巖層中的。這種不尋常的姿勢(shì)暗示，這些恐龍死的時(shí)候是站立著的，而且這種站立的姿勢(shì)在其死后還保持著。不知什么原因支持著它們沒有倒下。也許，它們是被當(dāng)時(shí)的淤泥險(xiǎn)下并粘牢在這樣的位置上了，而這些淤泥在億萬年后變成了泥巖。
板龍的后腿比前肢長而強(qiáng)壯，因此科學(xué)家推測(cè)它們依靠后腿來支撐它們那可達(dá)2噸重的身體并行走，頭部和前肢的重量則由重重的尾巴來平衡，而它們那由大又重的胃部則差不多位于身體重心的位置上。
板龍的前肢可能有幾種用途。粗壯的前爪有一個(gè)拇指和其它四個(gè)一般的手指，拇指上長著一個(gè)頂端尖尖的大指爪。一些科學(xué)家認(rèn)為這個(gè)拇指上的大爪子是用來防御敵害的，另一些科學(xué)家則認(rèn)為是用來從樹上或灌木上抓握食物的。也許，這兩種工作兼而有之。
但是與那些食肉恐龍相比，板龍的前肢又顯得粗壯多了。因此，也有一些科學(xué)家推測(cè)，板龍已經(jīng)開始趨向于四足行走了。不過，當(dāng)它們要取食較高的樹上的葉子時(shí)，它們可以用后腿支撐在地上，而用前肢攀爬著樹干以夠著高處的樹葉。
由于板龍骨架經(jīng)常是被成群發(fā)現(xiàn)的，許多科學(xué)家推測(cè)，這種動(dòng)物是結(jié)成小群生活的，就像現(xiàn)代的河馬和大象那樣。
云南龍
侏羅紀(jì)之初，在地球上的各個(gè)大陸上都生活著許多類型的恐龍，由于這些恐龍?jiān)诟鞯氐拿婷泊笸‘?，因此被稱為環(huán)特提斯海恐龍動(dòng)物群。
|
|
云南龍 |
在這個(gè)環(huán)特提斯?？铸垊?dòng)物群中，生活過一類以發(fā)現(xiàn)地--我國云南省命名的云南龍，它們是侏羅紀(jì)剛剛開始就出現(xiàn)的一種古腳類恐龍。
云南龍長有一條長長的脖子，四足行走，以植物為食。令人驚奇的是，云南龍的牙齒非常奇怪，身為古腳類恐龍，它的牙齒卻長得非常像一種蜥腳類恐龍--腕龍的牙齒。云南龍長有60多顆牙齒，這些牙齒不僅形狀像蜥腳類恐龍的牙齒，而且連磨蝕的方式都與蜥腳類恐龍相像。這種情況很可能正是蜥腳類恐龍起源與古腳類恐龍的證據(jù)之一。
祿豐龍
|
|
許氏祿豐龍 |
祿豐龍是我國發(fā)現(xiàn)的最早的古腳類恐龍之一，在分類上屬于古腳亞目板龍科。它體形輕巧，有小而不太伸長的頭骨，眼眶圓大，尾巴健壯，手和足的第一指（或趾）特別發(fā)育；它的口中上下至少有25個(gè)牙齒，這些牙齒形狀與樹葉相似，前后邊緣有微弱的鋸齒。祿豐龍前肢并不很短小，不像典型的兩足行走的恐龍，它可能具有有限的四足行走的能力。祿豐龍生活在湖泊岸邊或沼澤地區(qū)，可能是一種雜食性的恐龍。
|
|
巨型祿豐龍 |
祿豐龍發(fā)現(xiàn)于我國云南省祿豐縣，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有許氏祿豐龍和巨型祿豐龍兩種。
許氏祿豐龍從頭到尾長約6米，站立起來身高超過2米。它的頭小，嘴部尖尖，鼻孔呈正三角形，眼眶挺大。生長牙齒的齒骨又細(xì)又弱，上牙大約有27顆，下牙有20顆，呈扁平的葉子形狀，前后邊緣還都有鋸齒。許氏祿豐龍的脖子挺長，有10個(gè)頸椎（脖子部位的脊椎骨）。它的背椎（背部的脊椎骨）有14個(gè)，薦椎（腰部的脊椎骨）有3個(gè)，尾椎（尾巴上的脊椎骨）有45個(gè)。它的頸椎和背椎都相當(dāng)粗壯。許氏祿豐龍前肢短，后肢長而且粗壯；前后足都有5個(gè)指（趾）頭，后足的趾骨比前足的指骨強(qiáng)壯；前后足的第一爪都發(fā)達(dá)。由此推測(cè)，它活著的時(shí)候可以用后足站立和行走，尾巴拖在地上起平衡作用。在覓食或休息的時(shí)候，它也可以前肢著地。
巨型祿豐龍骨骼結(jié)構(gòu)與許氏祿豐龍極為相近，只是個(gè)體明顯地比許氏祿豐龍大，顯得較為笨重。
長椎龍
大約2億零8百萬年前，一場(chǎng)席卷全球的災(zāi)難消滅了許許多多種類的動(dòng)物。這標(biāo)志著三疊紀(jì)的結(jié)束和侏羅紀(jì)的開始。
|
|
長椎龍 |
什么原因引起了這場(chǎng)大災(zāi)難呢？科學(xué)家提出了幾種解釋。也許，因?yàn)橐活w巨大的小行星撞擊了地球；也許，因?yàn)榈厍騼?nèi)部的變化引起了一系列的火山噴發(fā)。這些事件都會(huì)引起地球上氣候的劇烈變化。還有一種可能，就是三疊紀(jì)時(shí)期合而為一的泛大陸慢慢地分解成了一些較小的大陸塊，由此引起了地方環(huán)境的變化。
不管怎樣，在此時(shí)當(dāng)許多大型的爬行動(dòng)物滅絕的同時(shí)，小型的恐龍、小型的陸生鱷魚類以及似哺乳爬行動(dòng)物從環(huán)境的變化中幸存了下來。其中，恐龍是最重要的類群，因?yàn)樗鼈冊(cè)陔S后的1億4千多萬年中成為了地球的主宰。同時(shí)，地球上植被的面貌也發(fā)生了變化，長有茂密樹葉的長綠灌木和樹木開始成為最常見的類型。
非洲南部的津巴布韋在2億年前就是這樣一種侏羅紀(jì)早期的景觀。當(dāng)時(shí)的津巴布韋幾乎是一片不毛的沙漠，光禿禿的沙丘覆蓋在許多地區(qū)。但是，各種植物--從矮小的蕨類到高大的針葉樹，依然頑強(qiáng)地生長在這種嚴(yán)酷的環(huán)境中。當(dāng)然，各種動(dòng)物也在“萬類霜天競(jìng)自由”，其中的主角當(dāng)然是大大小小、各種各樣的恐龍。長椎龍就是這些恐龍當(dāng)中屬于古腳類的一種。
長椎龍是一種結(jié)構(gòu)輕巧的中型恐龍，身長4到5米，體重不到200公斤。它們的頭右小又窄，眼睛和鼻子卻挺大，所以，它們的視覺和嗅覺肯定很靈敏。它們的牙齒當(dāng)中，一些有溝槽，另一些卻很扁平。它們的上頜很獨(dú)特，向前突出得超過了下頜，因此，它們的下頜很可能有一副鳥嘴一樣的喙覆蓋在骨骼的外面。
長椎龍
大約2億零8百萬年前，一場(chǎng)席卷全球的災(zāi)難消滅了許許多多種類的動(dòng)物。這標(biāo)志著三疊紀(jì)的結(jié)束和侏羅紀(jì)的開始。
|
|
長椎龍 |
什么原因引起了這場(chǎng)大災(zāi)難呢？科學(xué)家提出了幾種解釋。也許，因?yàn)橐活w巨大的小行星撞擊了地球；也許，因?yàn)榈厍騼?nèi)部的變化引起了一系列的火山噴發(fā)。這些事件都會(huì)引起地球上氣候的劇烈變化。還有一種可能，就是三疊紀(jì)時(shí)期合而為一的泛大陸慢慢地分解成了一些較小的大陸塊，由此引起了地方環(huán)境的變化。
不管怎樣，在此時(shí)當(dāng)許多大型的爬行動(dòng)物滅絕的同時(shí)，小型的恐龍、小型的陸生鱷魚類以及似哺乳爬行動(dòng)物從環(huán)境的變化中幸存了下來。其中，恐龍是最重要的類群，因?yàn)樗鼈冊(cè)陔S后的1億4千多萬年中成為了地球的主宰。同時(shí)，地球上植被的面貌也發(fā)生了變化，長有茂密樹葉的長綠灌木和樹木開始成為最常見的類型。
非洲南部的津巴布韋在2億年前就是這樣一種侏羅紀(jì)早期的景觀。當(dāng)時(shí)的津巴布韋幾乎是一片不毛的沙漠，光禿禿的沙丘覆蓋在許多地區(qū)。但是，各種植物--從矮小的蕨類到高大的針葉樹，依然頑強(qiáng)地生長在這種嚴(yán)酷的環(huán)境中。當(dāng)然，各種動(dòng)物也在“萬類霜天競(jìng)自由”，其中的主角當(dāng)然是大大小小、各種各樣的恐龍。長椎龍就是這些恐龍當(dāng)中屬于古腳類的一種。
長椎龍是一種結(jié)構(gòu)輕巧的中型恐龍，身長4到5米，體重不到200公斤。它們的頭右小又窄，眼睛和鼻子卻挺大，所以，它們的視覺和嗅覺肯定很靈敏。它們的牙齒當(dāng)中，一些有溝槽，另一些卻很扁平。它們的上頜很獨(dú)特，向前突出得超過了下頜，因此，它們的下頜很可能有一副鳥嘴一樣的喙覆蓋在骨骼的外面。
長椎龍不僅曾經(jīng)生活在非洲南部，在美國的亞利桑那也發(fā)現(xiàn)了它們的化石。它們是古腳類恐龍的重要代表。
安琪龍
盡管，安琪龍?jiān)缭?818年就被發(fā)現(xiàn)了，但是直到1885年，科學(xué)家才認(rèn)識(shí)到它是一種恐龍。
|
|
安琪龍 |
安琪龍長著一個(gè)近似于三角形的腦袋，一個(gè)細(xì)長的鼻子。它的牙齒呈鉆石形，似乎很適合于取食樹葉。安琪龍的脖子、身體和尾巴都顯得較長，它那又長又窄的腳上長著帶有彎曲的拇指的大爪子，這樣的爪子很可能是用來挖掘植物的地下根莖的。
安琪龍的前肢長度只有后肢長度的三分之一，所以，它很可能象板龍一樣，平時(shí)大部分時(shí)間里用四足行走，但是能夠靠后肢站立以便夠著食物。
“世紀(jì)之交”的絕滅、生存與進(jìn)化
大約在2億零8百萬年前，一場(chǎng)神秘的世界性災(zāi)難造成了許多生物的絕滅。這場(chǎng)災(zāi)難宣告了三疊紀(jì)的結(jié)束和侏羅紀(jì)的開始。
|
| 大山鋪恐龍發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng) |
引起這場(chǎng)大滅絕的原因是什么呢？科學(xué)家提供了幾種可能的解釋。一種解釋認(rèn)為，可能是由于一顆巨大的小行星撞擊了地球，也可能是由于地球內(nèi)部的變化引起了一系列大規(guī)模的火山爆發(fā)，當(dāng)時(shí)地球的氣候產(chǎn)生了劇烈的變化，進(jìn)而造成了生物的大滅絕。另一種解釋認(rèn)為，盤古古陸在那個(gè)時(shí)候的瓦解引起了分裂開的各個(gè)大陸塊發(fā)生了地區(qū)性的環(huán)境變化，進(jìn)而造成了生物的大滅絕。
不論原因是什么，結(jié)果是許多大型的爬行動(dòng)物絕滅了，而許多種的小恐龍、小的陸生鱷魚和似哺乳爬行動(dòng)物度過了災(zāi)難，幸存了下來，而且在以后的歲月里不斷地演化、發(fā)展了下去。
在這些幸存者當(dāng)中，有一支進(jìn)化的路線指向后來的極度巨型化方向，這就是蜥腳類家族。
蜥腳類恐龍家族最初肯定是在侏羅紀(jì)的早期由某種古腳類恐龍進(jìn)化而來?？墒?，由于侏羅紀(jì)早期的陸棲脊椎動(dòng)物的化石特別貧乏，我們對(duì)當(dāng)時(shí)蜥腳類起源與早期演化的細(xì)節(jié)還知之甚少。造成這種化石極度貧乏的原因可能有許多，但有一個(gè)原因是不可忽略的，那就是侏羅紀(jì)開始的時(shí)候地球的海域擴(kuò)大了。海域的擴(kuò)大使淺海侵入了許多大陸的內(nèi)陸，這種現(xiàn)象我們稱之為海侵。相反，在地球歷史上的某個(gè)時(shí)期，也曾經(jīng)發(fā)生過海域縮小，原來的淺海底暴露出來成為陸地的情況，這種情況則稱為海退。就在侏羅紀(jì)早期的海侵淹沒了許多原來三疊紀(jì)晚期的陸地的同時(shí)，侏羅紀(jì)的陸地本身又在很廣闊的區(qū)域內(nèi)存在著大面積的沙漠環(huán)境，這一點(diǎn)可以由北美洲西部廣泛分布的侏羅紀(jì)早期地層都是古老的沙丘堆積而得到證明。在這種環(huán)境條件下，動(dòng)物的生存要面臨許多不利的問題，動(dòng)物死后的埋藏和化石的形成也同樣不利。
侏羅紀(jì)中期世界性的陸相地層和陸生脊椎動(dòng)物化石貧乏的情況并沒有太大的改觀，但是在我國四川省自貢地區(qū)，大自然卻留下了一塊埋藏著豐富歷史遺物的風(fēng)水寶地，這個(gè)地方叫做大山鋪。
|
| 蜀龍 |
大山鋪的巖層中埋藏有許多具完整的素食恐龍化石骨架，也同時(shí)埋藏了許多巨大的針葉樹的樹干化石。這些恐龍化石告訴了我們?cè)S多過去不知道的大型恐龍（尤其是四足行走的素食恐龍）的種群狀況。這些恐龍生活在水源充足的低地森林里，充足的食物和適宜的環(huán)境使它們的身體長到了非常巨大的地步。尤其是那些長脖子的蜥腳類恐龍，可以伸長脖子取食到其它的動(dòng)物都?jí)虿恢母吒叩臉漤斏系娜~子。
昆明龍——最早的蜥腳類恐龍之一
在侏羅紀(jì)的恐龍世界里有一類巨型的恐龍。它們是吃植物的，生活在廣闊的原野上，這就是晰腳類恐龍。
|
|
昆明龍 |
它們是由三疊紀(jì)的古腳龍和侏羅紀(jì)早期原始的蜥腳類恐龍經(jīng)過長期的適應(yīng)而進(jìn)化、發(fā)展而來的。它們?cè)谫_紀(jì)的晚期異常繁盛，體型發(fā)展到了頂點(diǎn)，身長可達(dá)30多米，體重將近100噸。有的科學(xué)家估計(jì)，在北美生活的超龍，體重就可達(dá)到100噸。正是由于這些巨大的晰腳類恐龍的出現(xiàn)，才使恐龍被譽(yù)為是所有地質(zhì)時(shí)代中動(dòng)物王國里的“巨人”，是最大的陸生動(dòng)物。
原始的蜥腳類恐龍?jiān)谫_紀(jì)早期就出現(xiàn)了，但是那時(shí)候它們還是剛剛處于“起步”階段，發(fā)現(xiàn)的化石數(shù)量和種類都非常少，只發(fā)現(xiàn)于非洲的津巴布韋、印度的孔塔和我國云南省的武定盆地，典型代表有印度的大足龍和我國的昆明龍。這些原始的蜥腳龍恐龍四足行走脖子和尾巴都較長，身體構(gòu)造差不多就像是放大了的古腳類恐龍似的，頭骨和牙齒的性狀顯示它們以植物為食?？茖W(xué)家也確實(shí)認(rèn)為，這些蜥腳龍恐龍是從三疊紀(jì)的某種古腳類恐龍進(jìn)化而來的。
|
|
