“倒霉”一詞是浙江一帶的方言，產(chǎn)生于明代末年?！暗姑埂睕]有在專門的語句中出現(xiàn)過，它的產(chǎn)生與當(dāng)時(shí)的科舉制度和民間習(xí)慣有關(guān)。

在明朝末年，采取的是“八股取士”的科舉制度，讀書人要想做個(gè)一官半職，就要通過科舉考試來實(shí)現(xiàn)。由于科舉考試的局限性很大，嚴(yán)重地影響了知識(shí)分子才智的發(fā)揮，再加上考場上營私舞弊的現(xiàn)象比較嚴(yán)重，所以一般的讀書人想要考取功名是非常不容易的。為了求個(gè)吉利，考生們一般都會(huì)在考試之前在自家門前樹立一根旗桿，當(dāng)時(shí)人們稱這跟旗桿為“楣”。如果考中了，旗桿就一直豎立著，考不中就要把旗桿撤去，人們便將撤掉旗桿的行為稱為“倒楣”。后來這個(gè)詞被越來越多地用于口語和書面語當(dāng)中，來形容不順心的事情。

今天我們把“倒楣”的“楣”寫作“霉”或“眉”，反倒不寫原來的“倒楣”了，這也是約定俗成的，只是在使用的時(shí)候，大家應(yīng)該記得“倒霉”一詞是由“倒楣”演化而來的。