2015年的4月6日，在嘉德香港春拍會(huì)上，審看圖錄時(shí)，我見到這幅對聯(lián)的上聯(lián)，不禁大驚——竟然是曾國藩一生所做對聯(lián)無數(shù)，最能體現(xiàn)曾氏心志，且令許多曾學(xué)研究者多年欲見而不得見，今朝赫然耀我心目的那一幅七言名聯(lián)：“倚天照?；o數(shù)”……

曾聯(lián)：耿耿忠心對君父

曾國藩此幅對聯(lián)的故事，應(yīng)從平定太平天國“洪楊之亂”說起，曾國藩、國荃兄弟麾下的湘軍攻克天京，蹂躪十四省，曾令清廷束手無策、兇捍無區(qū)之“長毛”，盡悉殄滅。中興名臣曾國藩眼看就要落入中國歷史上“敵國滅、忠臣死”的周期率怪圈，“狡免盡、走狗烹”的悲劇既將上演，前兆已顯。

清文宗奕詝臨終前遺言，“克復(fù)金陵者王”。而當(dāng)曾氏攻克金陵后，清廷卻只給了一個(gè)一等侯，湘軍上下和湘籍人士，憤感不平，皆云“侯爵太細(xì)”，太細(xì)即太小之意。隨后清廷又下一詔，命曾國藩和湘軍各級將領(lǐng)，從速報(bào)銷軍費(fèi)。此一詔之兇，絲毫不亞于宋高宗的十二道金牌，詔命初至，曾國荃左宗棠彭玉麟鮑超等人便私下活動(dòng)，秘密擁戴曾國藩，反叛清廷。

曾國藩何等人？攬鏡自顧，覺己之尊容，以在籍侍郎之空銜，集一群手無縛雞之力的秀才，帶光腳農(nóng)夫，最終打敗強(qiáng)大于我數(shù)十倍的太平軍，能居一品，封侯爵，已是祖宗有靈！國藩豈敢造反？又豈能造反！膽氣不足的原因之一，讀罷王闓運(yùn)《湘綺樓日記》，光緒四年二月二十七日所記數(shù)語，后人或有所解：“吾嘗怪其（指曾國藩）相法當(dāng)刑死，而竟侯相，亦以此心耿耿，可對君父也”。

曾國藩自相其面，竟是刑死之爻相。安慶大捷后，天下形勢，朗然可見，“天國”覆亡，時(shí)不遠(yuǎn)矣。曾國藩部將已有勸進(jìn)之舉，湘軍上層人物欲先以盛筵賀安慶大捷，相機(jī)進(jìn)言，國藩不允。許以各賀一聯(lián)，李元度直撰一聯(lián)：“王侯無種，帝王有真”。國藩不敢面對這赤裸裸的不臣之心，當(dāng)既撕毀，加以訓(xùn)斥。

曾（國藩）左（宗棠）胡（林翼）李（鴻章）四人中，曾不記，余之二人左宗棠胡林翼也是勸進(jìn)派，“未可問焉”之首字，原是“似”字。據(jù)傳，左宗棠以鶴頂格題神鼎山作八言聯(lián)贈(zèng)國藩，“神所憑依將在德矣；鼎之輕重似可問焉”！曾閱后只易下聯(lián)一字，“未可問焉”，意思就大變了。反對態(tài)度尚不算激烈。及至彭玉麟差心腹馬弁持一信，送達(dá)曾國藩所乘坐船，曾至后艙拆閱，“但展開信后，見信上無上下稱謂，只有彭玉鱗親筆所寫的十二個(gè)字：‘東南半壁無主，老師豈有意乎’？這時(shí)后艙里只有曾國藩的親信倪人皚，他也看到了這大逆不道的十二個(gè)字，同時(shí)見曾國藩面色立變，并急不擇言的說：‘不成話，不成話！雪琴（彭玉麟的字）他還如此試我?？蓯嚎蓯骸?！接著，曾國藩便將信紙搓成一團(tuán)，咽到了肚里”。

十四聯(lián)語背后的機(jī)鋒

至若曾國藩流傳甚廣的聯(lián)句：“倚天照海花無數(shù)”，晚近以來，傳者甚眾，以下移錄，最見機(jī)鋒：

“據(jù)記載，當(dāng)曾國藩在南京城破，太平天國覆亡，進(jìn)入殘破不堪的石頭城后，全城余燼尚未息，頹垣敗瓦，滿目凄愴，不忍卒睹。有一天晚上，大約十一點(diǎn)鐘左右，曾國藩親審李秀成后，進(jìn)入臥室小憩。忽然，湘軍的高級將領(lǐng)約有三十余人齊集大廳，請見大帥。中軍向曾國藩報(bào)告，曾國藩即問：‘九帥有沒有來’？九帥是曾國藩的九弟曾國荃，中軍回答說未見九帥。曾國藩即傳令召曾國荃。曾國荃是攻破南京的主將，這天剛好生病，可是主帥召喚，也只好抱病來見。曾國藩聽見曾國荃已到，才整裝步入大廳，眾將肅立，曾國藩態(tài)度很嚴(yán)肅，令大家就坐，也不問眾將來意，眾將見主帥表情如此，也不敢出聲。如此相對片刻，曾國藩乃命巡弁取紙筆，巡弁進(jìn)以簿書紙，曾國藩命換大紅箋，后就案揮筆，寫了一幅對聯(lián)，擲筆起，一語不發(fā)，從容退入后室。眾將不知所措，屏息良久，曾國荃乃趨至?xí)盖埃娫鴩獙懥耸膫€(gè)大字，分為上下兩聯(lián)：‘倚天照海花無數(shù)；流水高山心自知’。

曾國荃讀聯(lián)語時(shí)，起初好像很激動(dòng)，接著有點(diǎn)凜然，最后則是惶然。而圍在他身后觀讀聯(lián)語的眾將，也表情各異。最后，曾國荃用黯然的聲調(diào)宣布說：‘大家不要再講什么了，這件事今后千萬不可再提，有任何枝節(jié)，我曾九一人擔(dān)當(dāng)好了’。

這一段筆記顯示南京城破后的湘軍確曾有過擁立曾國藩做皇帝的一幕，可是在專制王朝，這種非常之舉是成則為王，敗則誅九族的，所以在筆記上看不見擁立字樣，而將領(lǐng)們也不敢說出口。曾國藩明知眾將的來意，也不說破，只用十四字聯(lián)語作答，彼此都不點(diǎn)破。曾國荃和湘軍攻滅太平天國，再造清朝，立下了蓋世大功，以當(dāng)時(shí)湘軍士氣之盛，戰(zhàn)功之偉，如果擁立曾國藩，是用不著費(fèi)氣力的，而曾國藩卻以十四字聯(lián)語，把他們的打算消弭于無形之中”。

曾國藩急欲表明心志，決無“彼可取而代之”的野心?！耙刑煺蘸；o數(shù)；流水高山心自知”，實(shí)不必多費(fèi)筆墨撰此十四字聯(lián)，只須一語“高山流水”，足可證其功成名就后，只愿做勝朝的太平卿相，已墜青云之志，猶不失高士澹泊情懷。

曾國藩最想做的是千古完人，至少學(xué)做圣賢，而其晚年心境日趨悲涼。與曾國藩同時(shí)代的曠世碩儒王闓運(yùn)，對曾國藩一生勛業(yè)之評價(jià)甚差，竟目之于南宋張浚一流人物。見《湘綺樓日記》光緒四年（1878）四月十二所記，僅服曾國藩治學(xué)之精勤，其余不足道。湘綺所記或有偏頗之處，然不失為警策之語：“夜看曾書札，于危苦時(shí)不廢學(xué)，亦可取，而大要為謹(jǐn)守所誤，令萬民涂炭，仍然問心無愧，是儒者之罪，與張浚差不多”。

李鴻章論曾國藩，惟嘆其為人行事“懦緩”，略無譏諷之意。湘綺之論，不亦過乎！

“水漬云封蘚未乾”

行文至此，適可再談香港嘉德春拍字畫專場上的那幅曾國藩對聯(lián)，筆者讀畢上聯(lián)：“倚天照海花無數(shù)”，再觀下聯(lián)，由不得又是一驚，下聯(lián)聯(lián)句七字內(nèi)容大變，曾國藩改易“流水高山心自知”為“水漬云封蘚未乾”。

自古詩人詞家，大作甫成之后，有所改動(dòng)，自家修潤，或由他人法正，至有多個(gè)版本，也不奇怪，改得好叫“點(diǎn)定”，改得不好叫“竄易”。恭親王《元夕獨(dú)酌有懷寶佩蘅相國》七律，最后兩句起初為：“猛拍闌干思往事，一場春夢不分明”。后將上句改作“吟寄短篇追往事”，內(nèi)中酸楚，不可言喻。猛拍闌干思往事，說的是恭親王后悔幫助慈禧奪權(quán)，亦有定稿不如原稿之謂，因原稿犯忌。

上拍嘉德的這幅曾國藩對聯(lián)，筆者竟日鑒賞下聯(lián)語意，年款雖未屬明，仍可推知曾國藩此聯(lián)，必是晚年之作。時(shí)代背景不同，當(dāng)年寫下聯(lián)“流水高山心自知”，是乃情勢所迫，曾氏急須表明的是巖崖高致，一旦湘軍裁撒，大權(quán)交卸，心境漸趨于平淡，若掩其上聯(lián)，獨(dú)賞下聯(lián)，“水漬云封蘚未乾”，很像是灌園翁所寫閑閑淡淡的剪翠之句，“蘚”是地衣、綠苔類的低等植物，興象明顯不高，第三字雖然下一漫無邊際的“云”字，氣局、境界遠(yuǎn)不及“流水高山心自知”來得開闊。畢竟時(shí)過境遷，曾國藩賦得“流水高山心自知”之際，正籠罩在“中興名臣”的光環(huán)之下，其后屢遭蹭蹬，“教案”累身，“刺馬案”發(fā)，急景殘年，改調(diào)兩江總督的詔命與其預(yù)訂的“建昌花板”（名貴的棺材板），同一日抵達(dá)保定直隸總督府，曾侯縱然心如古井，然其悲抑之情可想而知，不復(fù)“流水高山”之高致，倘無多年修身養(yǎng)性的挺經(jīng)功夫，怕是即如“水漬云封蘚未乾”的尋常詩句，諒也無心一彈。

“乾”字與干字的繁體字“幹”通假，曾國藩亦精于文字訓(xùn)詁，有意舍“幹”而訓(xùn)一“乾”字，不意卻給后人添了亂，拍賣前的預(yù)展之日，有一位不知為哪一路藏家的高人，調(diào)出對聯(lián)，拈軸展開下聯(lián)，順口念出：“水漬云封蘚未乾”（發(fā)qian音）。

一百多年來，包括許多清史專家在內(nèi)的專業(yè)人士，都不曾見過曾國藩撰書的那對七言名聯(lián)：“倚天照?；o數(shù)，流水高山心自知”。因此，疑為托作的不在少數(shù)。