匈奴（Hun），中國古代游牧民族，戰(zhàn)國時游牧在燕、趙、秦以北。東漢時分裂為南北兩部，北匈奴在一世紀(jì)末為漢所敗，西遷。南匈奴附漢，東晉時曾先后建立前趙、夏、北涼等政權(quán)。匈奴人是騎在馬背上的民族，匈奴的騎兵擅長使用長矛和弓箭作戰(zhàn)。
匈奴是一個或兩個古代生活在歐亞大陸的游牧民族，他們在蒙古中心建立國家，根據(jù)語言研究方面的推論，蒙古國內(nèi)有觀點認(rèn)為匈奴是現(xiàn)在蒙古族的直接祖先。也有人認(rèn)為這一觀點是錯誤的，蒙古人的直系祖先應(yīng)為室韋。據(jù)《史記·匈奴列傳》記載：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維。夏桀無道，湯放逐之鳴條，一年而死。其子薰粥妻桀之眾妾，避居北野，隨畜遷徙，秦時族人漸眾，中原謂之匈奴?！毙倥淖嫦仁窍暮笫系拿缫幔淮揪S。具體的說，是這樣的：夏朝的最后一個王，就是桀，亡國以后，他的兒子獯粥娶了他老爸桀的幾個妃子，然后帶著她們和一些人往北方逃跑，隨畜而遷徙。那時就稱他們這些逃亡的夏朝后人和桀的兒子為“獯粥”，也稱“葷粥”、“淳維”，其實指的就是桀的兒子和他帶往北方的那些人。后來經(jīng)過幾百年上千年之后，就行成了獨立的民族——匈奴?！渡胶＝?jīng)·大荒北經(jīng)》也稱：犬戎與夏人同祖，皆出于黃帝。到了后來內(nèi)遷中原的匈奴人在十六國時期成立地方政權(quán)，如漢趙、北涼、胡夏等。
中國古籍中講述的匈奴是在漢朝時稱雄中原以北的一個強大的游牧民族，前215年被逐出黃河河套地區(qū)，歷經(jīng)東漢時分裂，南匈奴進(jìn)入中原內(nèi)附，北匈奴從漠北西遷，中間經(jīng)歷了約三百年。匈奴影響了當(dāng)時的中國政局，《史記》、《漢書》等留下了匈奴情況的一些記載。
現(xiàn)代中文書籍有時也把4世紀(jì)西遷到了歐洲東部，并入侵東、西羅馬帝國的匈人（Hun）譯為“匈奴人”。歐洲的古文獻(xiàn)對此一民族及其在歐洲的事跡有若干敘述。但中國古代的匈奴和歐洲的匈人（匈奴）是否有血緣關(guān)系或系同一民族尚無定論。近年來使用DNA等測試手段也未能回答這一問題。認(rèn)為這兩個民族系出同源的最主要證據(jù)是北匈奴西遷和三百年后在歐洲出現(xiàn)的匈人時間上的吻合。兩個匈奴的種族、語系，至今仍未能考證?，F(xiàn)代考古學(xué)只透過歐亞草原和中國北方出土的文物，了解此一（或二）古民族的歷史。過去匈人曾被一些學(xué)者認(rèn)定是中國古代文獻(xiàn)中記載的游牧民族“匈奴”，但現(xiàn)代學(xué)術(shù)界對此有很大爭議，沒有確鑿的證據(jù)顯示入侵歐洲的匈人是匈奴的后代。 | 
