江端友生年不詳，卒于1130年（南宋高宗建炎四年），主要生活在北宋后期。北宋末年政治腐敗，他隱居于汴京（今河南開封）封丘門外，躬耕蔬食，守節(jié)自重，不肯一至公卿之門。所以對官場的黑暗、官吏的卑污有高度的敏感和義憤，能予以無情的揭露和鞭撻。

這首詩是有事實依據(jù)的：宋徽宗宣和年間（1119-1125），任西京（今河南洛陽）留守的鄧某，向徽宗寵幸的太監(jiān)梁師成進(jìn)獻(xiàn)過一百斤牛酥。梁師成為徽宗時蔡京、童貫等“六賊”之一，以善于逢迎得幸，代寫御筆號令，常假造圣旨，受賄賣官，權(quán)傾一時，京師人視為“隱相”，很多官僚向他搖尾以謀升進(jìn)。這個鄧某又是諂佞世家，宋神宗給他的父親下過“趨向頗僻，賦性奸回”八個字的考語，他繼承“家風(fēng)”，表演更加突出。這首詩即就其事塑造為藝術(shù)典型，有力地揭露了北宋統(tǒng)治階層的腐朽。

首四句著意刻畫鄧某的獻(xiàn)媚丑態(tài)。“有客有客”，只將詞語重復(fù)一下，對象便被突出顯示出來，喚起讀者的分外注目。這種句法始于《詩經(jīng)·周頌·有客》：“有客有客，亦白其馬。”后來杜甫也曾用于《同谷七歌》：“有客有客字子美。”都有突出主人公的藝術(shù)效果?！肮匍L安”即做西京留守之意，因為漢、唐兩代都以長安為西京，所以這里用長安借指宋的西京洛陽。人物擺出來了，下面三句便一筆筆勾勒他的表演。牛酥是從牛奶中提煉出來的高級食用品，炮制時需經(jīng)反復(fù)熬煉，積至百斤決非易事，何況還“親自煎”。西京留守是陪都最高行政長官，不愁弄不到幾個煎牛酥的人。然而不行，一來能否盡心煎出上品，他放心不下；二來不躬親其事，也顯不出對“少師”的崇敬。所以他自卑其身，親執(zhí)賤役也就顧不得了，活畫出巴結(jié)權(quán)臣的苦心。佳品既得，邀寵心切，恨不得插翅飛至。所以“倍道”日夜兼程還不夠，還要加上“奔馳”即飛跑前進(jìn)。宋徽宗政和年間（1111-1118），立少師、少傅、少保三孤，為僅次于宰相的職位?！吧賻煾奔粗噶簬煶?A target=_blank>府第。遠(yuǎn)路迢迢趕到府前，不巧主人并未在府，交給門上轉(zhuǎn)呈是無法獻(xiàn)殷勤的，只好等在門前了。“望塵且欲迎歸軒”，那眼巴巴望著大路，只待塵頭起時，便撲上去拜倒車前的焦灼神情如見。西晉潘岳、石崇等人諂事權(quán)臣賈謐，經(jīng)常守候賈謐出行，則望其車塵而拜?！巴麎m”出此。作者用來刻畫投獻(xiàn)者的諂媚相，是入木三分的。這三句一寫親制牛酥，突出一個“精”字；一寫親送牛酥，突出一個“急”字，一寫親呈牛酥，突出一個“敬”字。通過這三部曲，投獻(xiàn)者那利祿熏心、奴顏婢膝的嘴臉，便活生生地呈現(xiàn)在人們的眼前了。

直到這里為止，詩中表現(xiàn)了投獻(xiàn)者一路上的興頭，熱度越升越高。“守閽”以下八句是這首詩詩意的一大轉(zhuǎn)折，章法上一大波瀾。這八句全是守門人的話，卻不啻一瓢瓢冷水向投獻(xiàn)者兜頭潑來。首先是守門人的一聲斷喝：“不必拿出來了，已經(jīng)有人趕在第一了！”這是一大掃興處?！捌涠嗄藦?fù)倍于此”，比百斤還多一倍，這是二大掃興處。“臺顏”，指大人的臉色。“初怡然”，錢鐘書釋其義說：“本來對第一筆禮很喜歡，可是收到第二筆禮，就覺得第一筆禮平常了?！保ㄒ姟?A target=_blank ss_c="ssc.citiao.link">宋詩選》注）貴人神情如此，這是三大掃興處。前一天，另一位獻(xiàn)者雖居第二，但桶堅漆麗，裝潢領(lǐng)先了，這是四大掃興處?！敖窬倍湟唤Y(jié)，第一，來遲了，已居第三位；第二，數(shù)量又少，只及他人一半；第三，裝潢簡陋，不過青紙包裹。投獻(xiàn)者沒有什么地方能爭勝前人，聽此一番言語，頓時呆若木雞。

這首詩將粗鄙的事情莊重地說出，情味妙不可言。其意義不只是對投獻(xiàn)者的挖苦嘲弄，而且展示一個廣大的境界，由前面的一個投獻(xiàn)者擴(kuò)至三個投獻(xiàn)者，那么，第二天、第三天，也會有第四個、第五個接踵而至。牛酥尚且如此，其他珍品異物更不用說了。權(quán)貴的門庭若市的場景，整個官場的丑惡，都在無字處呈露出來了。

“持歸”二句結(jié)尾很妙。西京留守聽了守門人一番話，感到“慚愧”了，但是并非為他的行為不正而慚愧，而是為他巴結(jié)權(quán)貴不及他人而慚愧，所以他就不是退縮悔改，而是暗暗下定決心，第二年再來爭個頭市?！斑|東豕”，用的是《后漢書·朱浮傳》里的一個典故。大意是說，遼東有個人，見到一頭白頭小豬，感到很奇特，就把它獻(xiàn)給上官。等到他到了河?xùn)|，看到所有的豬都是白色，他“懷慚而還”。這里用來比喻西京留守獻(xiàn)牛酥的事。他百折不撓，受挫益堅，厚顏無恥，可謂絕倫，作者也就完成了這一典型的塑造。

揭露和諷刺丑惡現(xiàn)象的詩，遠(yuǎn)在《詩經(jīng)》中就有了。但一般偏重于指斥和抨擊。如《鄭風(fēng)·相鼠》諷刺無禮儀之人：“相鼠有皮，人而無儀；人而無儀，不死何為！”直到略早于作者的徐積《贈陳瑩中》詩攻擊讒夫：“湘江之竹可為箭，吳江之水可淬劍。箭射讒夫心，劍斫讒夫面?！币策€是偏于詛咒。這首詩則不然。詩人幾乎是不動聲色、冷雋客觀地勾勒被諷刺對象的丑態(tài)，不著一語評論，只將它擺出來供人們觀覽。由于刻畫得窮神盡相，收到的諷刺效果反而更好。這是一首敘事諷刺詩，中國古代敘事詩在樂府中得到發(fā)展，這首詩也取樂府風(fēng)調(diào)?！靶小本褪菢犯拿Q，運(yùn)用對話也是樂府常見手法。用樂府式的質(zhì)樸文字，以嘲諷語調(diào)勾畫對象，這樣寫敘事諷刺詩，形式與內(nèi)容是十分和諧的。[1]