 本文由Nexus中文站cnNexus.com編譯自The Verge 2011年8月，CNN以2000萬美元的價格收購了新聞閱讀應(yīng)用Zite。彼時，CNN稱，Zite的個性化閱讀算法，將改變其在數(shù)字閱讀領(lǐng)域的表現(xiàn)。 “Zite的技術(shù)還能幫CNN網(wǎng)站和App應(yīng)用打造更為個性化的內(nèi)容，進一步提升我們當前的數(shù)字化服務(wù)水平，”CNN數(shù)字化部門負責人KC Estenson當時說道。但就在前天（3月5日），CNN將Zite賣給了Flipboard。Zite在被收購后，基本上繼續(xù)獨立運行了兩年半時間，但其增長放緩，廣告收入也微不足道，當時被看好的Zite技術(shù)也并未給CNN的數(shù)字化資產(chǎn)帶來多少實際增值。很自然，所有涉及其中的人，均對當前這筆交易大加褒揚?！拔覀儾⑽吹蛄慊蛘咚劳?，實際上我們更加繁榮向前，”Zite的CEO Mark Johnson在談及Zite屬于CNN期間的情況時對The Verge表示?！敖Y(jié)果并不完全符合計劃，但為涉及其中的每一方都帶來了益處?！?/span> 一直在失敗中前行 新聞閱讀應(yīng)用仍繼續(xù)吸引著看好這一行業(yè)風險投資的巨額資金，但現(xiàn)在是時候以懷疑的態(tài)度看待這類App了。先來看下近期事件：Yahoo上線Livestand，而后又將其斃掉；AOL發(fā)布Editions，結(jié)局也是一樣；Google發(fā)布Currents閱讀器，而后將其整合到Newsstand應(yīng)用；早期很流行的iPad應(yīng)用Pulse，將自己賣給了Linkedin。Facebook的Paper應(yīng)用仍然活著，但在App商店里不溫不火。這類應(yīng)用存在的基礎(chǔ)是，幫你找到你可能自己看不到的有意思的文章。從他們的角度來說，你的興趣越模糊越好。Zite的CEO Johnson在Zite中關(guān)注了火山、語言和天文。類似的名為Prismatic的應(yīng)用獲得了1500萬美元融資，在這個App上，我關(guān)注了舊金山、Spotify、短信App以及其他一些話題。 盡管已經(jīng)花費成百上千萬美元，并且引入機器學習算法，此類App的表現(xiàn)并未在CNN、《紐約時報》等大型門戶網(wǎng)站以及Twitter和Facebook等社交網(wǎng)站的基礎(chǔ)上更上一層樓。新聞閱讀App開發(fā)者雇傭博士生去做最簡單的事情：幫你在網(wǎng)上尋找你還未看到的有意思新聞，然后給你當頭一棒，用無窮無盡、遠離個性化初衷的鏈接轟炸你的眼球。現(xiàn)實問題是，新聞通常仍無法個性化。烏克蘭危機以及奧斯卡頒獎可能都無法直接影響你的生活，但你可能還是對這些事件感興趣。這是為何大型門戶和社交網(wǎng)站在傳播這些新聞時非常有效的原因：他們迎合大眾的口味，可以選擇令人感動的文章廣泛分享。 對于大多數(shù)人來說，并不具有特別小眾的興趣，讓他們每天都打開一款特別的小眾新聞閱讀App，不論這款App的機器學習能力如何。此類應(yīng)用的作用在于，僅能幫助人們找到關(guān)于火山等未被發(fā)現(xiàn)的新聞。值得注意的是，F(xiàn)lipboard卻盡量避免了參與這一內(nèi)容發(fā)現(xiàn)游戲。這款App能夠獲得1億用戶，很大程度上要歸功于其良好的用戶界面，供用戶同時查看新聞和社交網(wǎng)站。它還為人們在紛繁復雜的網(wǎng)絡(luò)新聞消費中提供了一個放松的、雜志化的閱讀體驗，因而獲得成功。為Flipboard添加上昂貴的內(nèi)容發(fā)現(xiàn)功能并不會給其帶來多少傷害，但可能也無法帶來多少好處。從CNN方面來看，它表示，其個性化新聞網(wǎng)站有一天會被實現(xiàn)。CNN在出售協(xié)議中，保留了Zite的源代碼，日后可以將其部署到自己的產(chǎn)品中。“我們?nèi)栽谟螒蛑?，”Estenson說道，“我個人認為，這種技術(shù)將對我們有很大益處?！?/span> 那么Flipboard到底得到了什么？根據(jù)交易，它可以在Flipboard中以“社會化雜志”的形式展現(xiàn)CNN的內(nèi)容，并可以從這些雜志的廣告收入中分成。除此之外，其他的難說。Flipboard CEO Mike McCue在一個博客中寫道：“在Flipboard的產(chǎn)品經(jīng)驗以及強大的管理員社區(qū)的基礎(chǔ)上，增加Zite在個性化和推薦上面的專長，將為我們的廣大用戶創(chuàng)造無可匹敵的個性化雜志體驗?！?/span> Zite的粉絲基數(shù)小，但都很有話語權(quán)，其工程師的天才也都顯而易見。而Flipboard，它擁有世界級的產(chǎn)品經(jīng)理團隊，可能要比CNN更擅長整合軟件工程師團隊。但從Zite來看，其追求個性化閱讀的夢想已被轉(zhuǎn)手兩次，且一直未能帶來實際收益。在很多方面，有算法很好，但新聞聚合卻例外。 |
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