《紅樓夢》第七十五回中寫道，八月十五中秋節(jié)，各房都要另外孝敬賈母些吃的東西，但送上來的賈母都不喜歡，并且嫌送菜一事是陳腐的老規(guī)矩，不如蠲了這一項，因為比不得"在先輻輳的時光"了。于是把紅稻米粥吃了半碗，送與鳳哥兒，一碗雞髓筍和一盤風(fēng)腌果子貍送與顰兒、寶玉二人，另一碗肉更是給了蘭小子。唯有王夫人說送來的是家常東西："今日我吃齋，沒有別的，那些面筋、豆腐，老太太又不甚愛吃，只揀了一樣椒油莼齏醬來。"方討得賈母笑道："這樣正好，正想這個吃。"

所謂的椒油莼齏醬，是將莼菜切碎，以姜末、蒜末并辣椒油所腌制的小菜，也就是一道醬菜而已。但看到這一出，卻讓深陷紅樓奇局中的人無不嘴饞心癢的。比起之前同為醬菜的茄鲞，要"把才摘下來的茄子把皮去了，只要凈肉，切成碎丁子，用雞油炸了，再用雞脯子肉并香菌、新筍、蘑菇、五香腐干、各色干果子，俱切成丁子，用雞湯煨干，將香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封嚴，要吃時拿出來，用炒的雞瓜子一拌就是"，這椒油莼齏醬算不得華麗豐盛，且配的飯也出了錯，吃的是下人的白梗米飯，于是伺候添飯的丫頭即被賈母訓(xùn)斥："你怎么昏了，盛這個飯來給你奶奶。"鴛鴦忙打圓場道："如今都是可著頭做帽子了，要一點兒富余也不能的。"

對比這兩道醬菜在書中出現(xiàn)的時間，配上榮寧二府的遭際，真讓人也覺得這椒油莼齏醬配白梗米飯實在是滋味悠遠。所以說醬菜是最讓人覺得意味悠長的食物，其掌握人心人口的威力徘徊于兩個極端，即是：人大富時會覺得醬菜美味，而人極貧時也會覺得醬菜美味。只有中間那一段的食客，或拮據(jù)些或鋪張些，胃口和腦筋都奔著大魚大肉上去了，頂多也就是邊吃邊慮著自己的健康，斷不能品味出醬菜這一種食品的窮奢極侈來。

醬菜坊

作為能嘗得醬菜真味的另一方，有范仲淹為例，少年時貧極，每天以醬菜和冷粥果腹，但卻寫出了《齏賦》這樣奇妙的篇章："陶家甕內(nèi)，腌成碧、綠、青、黃;措大口中，嚼出宮、商、角、徵。"醬菜的原料雖是廉價的時蔬，其調(diào)料也不過是普通的油鹽醬醋，但卻能變幻出百種顏色，演化成百種音律，那是貧而愛食者賞自己的奢侈，看著醬菜在白粥上云煙般散開，心里想的卻是咬得菜根，百事可做。而對于吃這一樁事來說，也是吃得醬菜，百味可嘗了。并且恐怕，等到為了人上人，燕窩鮑魚一輪過后，能夠讓自己覺得滋味無窮的，那還要算是醬菜。

年輕人同樣是很難懂得醬菜的，因為醬菜聞之不夠香，吞之不夠飽，并且塞牙塞口的，并無新鮮多汁，完全是違背天地規(guī)律的腐朽之物。有些老年人看著如此這般，便憂患起來，想要叫年輕人在吃肉吃魚吃新鮮菜蔬牛奶的同時，不要忘了醬菜之本，其實這也不太必要。醬菜的奢侈有如年輕的貴氣一般，非身臨其境者不能體驗。年輕人，可以大嚼不放鹽不拌醬的青草一盆，都好像吃了蜜似的面容燦爛，而等到他們垂垂老矣，嘴里淡出鳥來的時候，自會尋那些九轉(zhuǎn)回腸的味道來，讓自己真正開始窮奢極侈一把。